Στο Σαράγεβο, η «Χρονιά του Αρουραίου» φαίνεται να επαναλαμβάνεται – και όχι μεταφορικά. Κάτοικοι της πρωτεύουσας της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης έχουν κατακλύσει τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με βίντεο που δείχνουν αρουραίους να κολυμπούν στον ποταμό Μίλιατσκα, καθώς και εικόνες από ξεχειλισμένους κάδους απορριμμάτων και παράνομες χωματερές, ακόμα και σε παιδικές χαρές.
Όπως αναφέρει το BBC, η παραμέληση της καθαριότητας έχει οδηγήσει σε αύξηση μολύνσεων από ασθένειες που σχετίζονται με τρωκτικά. Μέσα σε μόλις 24 ώρες, το μεγαλύτερο νοσοκομείο της χώρας κατέγραψε δώδεκα κρούσματα λεπτοσπείρωσης – μιας νόσου γνωστής και ως «πυρετός του αρουραίου», που μεταδίδεται μέσω νερού ή εδάφους μολυσμένου με ούρα ή περιττώματα τρωκτικών. Αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να προκαλέσει ίκτερο, νεφρική ανεπάρκεια και θάνατο.
Οι τοπικές Αρχές στο Σαράγεβο κήρυξαν επιδημία, κάτι που επιτρέπει την άμεση λήψη μέτρων. Δημοτικοί υπάλληλοι με απολυμαντικά έχουν ξεκινήσει εκστρατεία καθαρισμού, ενώ εντατικοποιούνται οι αποκομιδές σκουπιδιών και τα σχολεία καλούνται να απολυμάνουν τις αυλές και τα υπόγειά τους.
Η κρίση αποδίδεται σε αποτυχημένες διαδικασίες ανάθεσης για υπηρεσίες απεντόμωσης και καθαρισμού τα τελευταία δύο χρόνια, διάστημα στο οποίο δεν πραγματοποιήθηκαν σχεδόν καθόλου παρεμβάσεις. Την ίδια στιγμή, η πόλη αντιμετωπίζει και σοβαρό πρόβλημα με αδέσποτα σκυλιά.
Ο υπουργός Υγείας του Καντονιού του Σαράγεβο, Enis Hasanovic, χαρακτήρισε την κατάσταση «όχι υγειονομική, αλλά δημοτική κρίση», τονίζοντας τις ευθύνες των τοπικών αρχών. Ωστόσο, η γιατρός και βουλευτής Sebija Izetbegović προειδοποιεί ότι τα «καλοταϊσμένα» τρωκτικά μπορεί να προκαλέσουν και εμφάνιση ιογενούς λοιμώδους νόσου, όπως ο hantavirus (χανταϊό).
Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν έχουν καταγραφεί σοβαρά περιστατικά – γεγονός που θεωρείται συγκυριακά ευνοϊκό, καθώς σε προχωρημένη μορφή, η λεπτοσπείρωση μπορεί να αποβεί θανατηφόρα με ποσοστά θνησιμότητας άνω του 50%.
