Ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι ένας τύπος καρκίνου που εμφανίζεται στο παχύ έντερο, το τελευταίο μέρος του πεπτικού σωλήνα.
Συνήθως, προσβάλλει ηλικιωμένους ενήλικες, αν και μπορεί να προκύψει σε οποιαδήποτε ηλικία. Αρχικά, συνήθως εμφανίζονται μικρές, μη καρκινικές (καλοήθεις) συστάδες κυττάρων που ονομάζονται πολύποδες και σχηματίζονται στο εσωτερικό του παχέος εντέρου. Με την πάροδο του χρόνου μερικοί από αυτούς τους πολύποδες μπορούν να μετατραπούν σε καρκίνο.
Οι πολύποδες μπορεί να είναι μικροί με λίγα έως καθόλου συμπτώματα. Γι? αυτό, οι γιατροί συνιστούν τακτικές εξετάσεις, ώστε να βοηθήσουν στην πρόληψη του καρκίνου του παχέος εντέρου εντοπίζοντας και αφαιρώντας πολύποδες πριν μετατραπούν σε καρκίνο.
Εάν αναπτυχθεί καρκίνος, υπάρχουν πολλές θεραπείες αντιμετώπισής του, συμπεριλαμβανομένης της χειρουργικής επέμβασης, της ακτινοθεραπείας, της χημειοθεραπείας και της ανοσοθεραπείας.
Συμπτώματα
Συμπτώματα του καρκίνου του παχέος εντέρου είναι:
- Επίμονη αλλαγή στη δραστηριότητα του εντέρου σας, όπως διάρροια, δυσκοιλιότητα ή αλλαγή στη συνοχή των κοπράνων σας
- Πρωκτική αιμορραγία ή αίμα στα κόπρανα
- Επίμονη κοιλιακή δυσφορία, όπως κράμπες, αέρια ή πόνος
- Την αίσθηση ότι το έντερο δεν αδειάζει εντελώς
- Αδυναμία ή κόπωση
- Ανεξήγητη απώλεια βάρους
Πολλά άτομα με καρκίνο του παχέος εντέρου δεν εμφανίζουν συμπτώματα στα αρχικά στάδια της νόσου. Όταν αυτό συμβεί, πιθανότατα θα διαφέρουν, ανάλογα με το μέγεθος και τη θέση του καρκίνου.
Πότε να επισκεφθείτε γιατρό
Εάν παρατηρήσετε επίμονα συμπτώματα που σας ανησυχούν, κλείστε ραντεβού με το γιατρό σας.
Συζητήστε με το γιατρό σας σχετικά με το πότε θα πρέπει να ξεκινήσετε την εξέταση για τον καρκίνο του παχέος εντέρου. Συνήθως, οι εξετάσεις αυτές ξεκινούν περίπου στα 50 έτη.
Αίτια
Οι γιατροί δεν είναι σίγουροι τι προκαλεί τους περισσότερους καρκίνους του παχέος εντέρου.
Γενικά, ο καρκίνος αυτός κάνει την εμφάνισή του όταν τα υγιή κύτταρα στο παχύ έντερο αναπτύσσουν μεταλλάξεις στο DNA τους.
Τα υγιή κύτταρα αναπτύσσονται και χωρίζονται με ομαλό τρόπο ώστε το σώμα σας να λειτουργεί κανονικά. Αλλά όταν το DNA ενός κυττάρου καταστραφεί και γίνει καρκινικό, τα κύτταρα συνεχίζουν να διαιρούνται, ακόμα και όταν δε χρειάζονται πλέον νέα κύτταρα. Έτσι, καθώς τα κύτταρα συσσωρεύονται, σχηματίζουν έναν όγκο.
Με τον καιρό, τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να αναπτυχθούν για να εισβάλουν και να καταστρέψουν τον φυσιολογικό ιστό, ενώ μπορούν να προσβάλλουν άλλα μέρη του σώματος (μετάσταση).
Παράγοντες κινδύνου
Παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο για καρκίνου του παχέος εντέρου είναι:
- Προχωρημένη ηλικία. Η πλειονότητα των ατόμων με καρκίνο του παχέος εντέρου είναι άνω των 50 ετών. Τα ποσοστά σε άτομα ηλικίας κάτω των 50 ετών έχουν μεν αυξηθεί, αλλά οι γιατροί δεν είναι σίγουροι για την αιτία.
- Προσωπικό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου ή πολύποδων. Εάν είχατε ήδη καρκίνο ή μη καρκινικούς πολύποδες του παχέος εντέρου, έχετε μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσετε την ασθένεια αυτή μελλοντικά.
- Φλεγμονώδεις εντερικές παθήσεις. Οι χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις του παχέος εντέρου, όπως η ελκώδης κολίτιδα και η νόσος του Crohn, μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο καρκίνου.
- Κληρονομικά σύνδρομα. Ορισμένες γονιδιακές μεταλλάξεις που έχουν περάσει από γενιά σε γενιά μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τον κίνδυνο.
- Οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου. Είναι πιο πιθανό να αναπτύξετε την ασθένεια, εάν έχετε συγγενή αίματος που έπασχε από αυτή. Εάν περισσότερα από ένα μέλη της οικογένειας έχουν εμφανίσει καρκίνο του παχέος εντέρου ή του ορθού, ο κίνδυνος σας είναι ακόμη μεγαλύτερος.
- Δίαιτα χαμηλής περιεκτικότητας σε φυτικές ίνες-υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά. Ο καρκίνος του παχέος εντέρου και ο καρκίνος του ορθού μπορεί να σχετίζονται με μια διατροφή, χαμηλή σε φυτικές ίνες και υψηλή σε λιπαρά και θερμίδες. Ακόμη, ορισμένες μελέτες έχουν εντοπίσει αυξημένο κίνδυνο καρκίνου σε άτομα που καταναλώνουν σημαντικές ποσότητες κόκκινου ή επεξεργασμένου κρέατος.
- Καθιστικός τρόπος ζωής. Τα άτομα που είναι ανενεργά είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν καρκίνο του παχέος εντέρου. Επομένως, η τακτική σωματική δραστηριότητα μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο.
- Διαβήτης. Τα άτομα με διαβήτη έχουν αυξημένο κίνδυνο να εμφανίσουν την ασθένεια.
- Παχυσαρκία. Τα άτομα που πάσχουν από παχυσαρκία έχουν αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου, αλλά και αυξημένο κίνδυνο θανάτου από την ασθένεια.
- Κάπνισμα. Τα άτομα που καπνίζουν έχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο.
- Αλκοόλ. Η σημαντική κατανάλωση αλκοόλ αυξάνει τον κίνδυνο.
- Ακτινοθεραπεία για καρκίνο. Η ακτινοθεραπεία στην κοιλιά για την αντιμετώπιση προηγούμενων καρκίνων αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου.
Πρόληψη
Οι γιατροί συνιστούν στα άτομα με μέσο κίνδυνο καρκίνου του παχέος εντέρου να ξεκινήσουν τις εξετάσεις τους περίπου στην ηλικία των 50 ετών. Ωστόσο, τα άτομα με αυξημένο κίνδυνο, όπως εκείνα με οικογενειακό ιστορικό, θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να εξεταστούν σε νεαρότερη ηλικία.
Αλλαγές στον τρόπο ζωής για την καλύτερη πρόληψη της ασθένειας
Λάβετε μέτρα όπως:
- Κατανάλωση ποικιλίας φρούτων, λαχανικών και δημητριακών ολικής αλέσεως, πλούσια σε βιταμίνες, μέταλλα, φυτικές ίνες και αντιοξειδωτικά.
- Κατανάλωση αλκοόλ με μέτρο, αν όχι καθόλου, περιορίζοντας την ποσότητα σε ένα ποτό την ημέρα για τις γυναίκες και δύο για τους άνδρες.
- Διακοπή καπνίσματος.
- Άσκηση τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας.
- Διατήρηση ενός υγιούς βάρους με υγιεινή διατροφή και καθημερινή άσκηση. Εάν πρέπει να χάσετε βάρος, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας, ώστε να αυξήσετε την άσκηση και να μειώσετε τον αριθμό των θερμίδων που καταναλώνετε.
