Το άγχος είναι μια φυσιολογική αντίδραση σε δύσκολες και πιεστικές καταστάσεις, αλλά όταν γίνεται μόνιμο ή διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, μπορεί να προκαλέσει μακροπρόθεσμες συνέπειες στο σώμα μας. Το στρες μπορεί να επηρεάσει σχεδόν κάθε πτυχή της υγείας μας - από το νευρικό μας σύστημα μέχρι την καρδιαγγειακή μας υγεία - και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για χρόνιες παθήσεις, όπως παχυσαρκία, καρκίνος και καρδιακές παθήσεις.

Το σώμα μας απελευθερώνει τρεις ορμόνες : κορτιζόλη, επινεφρίνη (αδρεναλίνη), και νορεπινεφρίνη, που με τη σειρά τους προκαλούν φυσιολογικές αλλαγές. Ταξιδεύουν μέσω των αιμοφόρων αγγείων στην καρδιά και σε άλλα όργανα, αυξάνοντας την αρτηριακή πίεση, η οποία μπορεί να οδηγήσει σε υπέρταση και αύξηση της χοληστερόλης με την πάροδο του χρόνου.

Εν συνεχεία, ο εγκέφαλος απελευθερώνει σήματα στο στομάχι, που μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο που τρώμε και χωνεύουμε τις τροφές. Πολλές φορές, το στρες μπορεί να μας οδηγήσει σε υπερ-κατανάλωση ενεργειακών τροφών π.χ υδατάνθρακες που αυξάνουν το σωματικό βάρος. Πέρα από το γεγονός ότι το στρες έχει συνδεθεί με συρρίκνωση των τελομερών στο DNA? που προκαλούν γήρανση- μπορεί να προκαλέσει πιο προφανείς αλλαγές: έντονους πονοκεφάλους, συναισθηματικές διακυμάνσεις, κούραση, αδυναμία συγκέντρωσης κλπ. Γι 'αυτό είναι σημαντικό να βρούμε τρόπους διαχείρισης του άγχους μέσω δραστηριοτήτων όπως γυμναστική, διαλογισμός και απλή χαλάρωση.