Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Κινέζοι ερευνητές ανέπτυξαν το πιο ισχυρό ενισχυτικό εμβόλιο στον κόσμο, ικανό να ενισχύσει τις ανοσολογικές αποκρίσεις σε όγκους και λοιμώξεις έως και 150 φορές.
Το νέο αυτό εμβόλιο που ανέπτυξαν ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Sun Yat-sen του Guangzhou, το Πανεπιστήμιο Fudan και το Πανεπιστήμιο Liaoning στην Κίνα υπόσχεται δύο πιθανά οφέλη: ενισχυμένες θεραπείες για κακοήθειες όπως το μελάνωμα και ο καρκίνος του ήπατος και βελτιωμένη αποτελεσματικότητα του εμβολίου κατά των ταχέως μεταλλαγμένων κορονοϊών, όπως αυτός που οδήγησε στον Covid-19.
Πως λειτουργεί το νέο εμβόλιο
Κεντρικό στοιχείο του νέου εμβολίου είναι ένα σύστημα παροχής γνωστό ως SABER (STING Agonist – Based ER – Targeting Molecules). Τα παραδοσιακά εμβόλια λειτουργούν διεγείροντας το ανοσοποιητικό σύστημα, αλλά η αποτελεσματικότητά τους συχνά περιορίζεται από το πόσο καλά μπορούν να μεταφέρουν αντιγόνα (τις ουσίες δηλαδή που πυροδοτούν μια ανοσολογική απόκριση) στα σωστά μέρη των κυττάρων του ανοσοποιητικού.
Για να είναι αποτελεσματικό ένα εμβόλιο, πρέπει να παρέχει επιτυχώς αντιγόνα στα CD8+ Τ κύτταρα, έναν τύπο ανοσοκυττάρου ζωτικής σημασίας για την επίθεση στα καρκινικά κύτταρα και τις λοιμώξεις. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει τρία βασικά βήματα:
•Λήψη του αντιγόνου μέσα στα αντιγονοπαρουσιαστικά κύτταρα (APC), τα οποία βοηθούν το ανοσοποιητικό σύστημα να αναγνωρίζει τις απειλές.
•Ενεργοποίηση των APC για ειδοποίηση άλλων ανοσοκυττάρων.
•Μεταφορά του αντιγόνου στο ενδοπλασματικό δίκτυο (ER), μια βασική δομή μέσα στο κύτταρο όπου οι ανοσολογικές αποκρίσεις ρυθμίζονται με ακρίβεια.
Το ενδοπλασματικό δίκτυο λειτουργεί ως κόμβος επικοινωνίας μέσα στα κύτταρα, συνδέοντας τον πυρήνα και το κυτταρόπλασμα. Στα παραδοσιακά εμβόλια, τα αντιγόνα αγωνίζονται να φτάσουν σε αυτή την κρίσιμη περιοχή, περιορίζοντας την αποτελεσματικότητά τους. Το SABER δρα ως μοριακός «ταχυμεταφορέας», παρακάμπτοντας τους κυτταρικούς φραγμούς και εξασφαλίζοντας ακριβή παράδοση αντιγόνων στο ενδοπλασματικό δίκτυο, ενισχύοντας σημαντικάτην ανοσολογική απόκριση.
Τι έδειξαν τα ευρήματα της μελέτης
Σύμφωνα με τα ευρήματα της μελέτης που έγινε ζώα, το SABER βελτίωσε εντυπωσιακά την ανοσολογική απόκριση. Όπως έδειξαν οι δοκιμές σε ποντίκια που είχαν όγκους, η νέα αυτή τεχνική σταμάτησε εντελώς την εξέλιξη της νόσου στις περιπτώσεις μελανώματος, σε αντίθεση με την ομάδα ελέγχου όπου η ανάπτυξη του όγκου επιβραδύνθηκε ελαφρώς, με το 90% των ζώων να καταλήγουν σε θάνατο μέσα σε 5 εβδομάδες.
Το νέο εμβόλιο αποδείχθηκε επίσης εξίσου αποτελεσματικό και σε μολυσματικές ασθένειες. Σε μια δοκιμή εμβολίου για το πεπτίδιο Covid-19, η απόκριση των Τ-κυττάρων στην ομάδα που έλαβε θεραπεία με SABER ήταν 150 φορές ισχυρότερη από ό,τι στην ομάδα ελέγχου. Επιπλέον, σε μια μελέτη ιογενούς μόλυνσης, τα ποντίκια που έλαβαν θεραπεία με SABER είχαν 99% χαμηλότερα ιικά φορτία στους πνεύμονες και τους εγκεφάλους από τα ποντίκια που δεν είχαν λάβει θεραπεία.
Γιατί είναι σημαντική η ανακάλυψη του εμβολίου
Όπως υποστηρίζουν οι ερευνητές, η επιτυχημένη ανάπτυξη του SABER είναι ένα σημαντικό βήμα στην καταπολέμηση του καρκίνου και των μολυσματικών ασθενειών. Όπως διαπιστώθηκε, το SABER όχι μόνο ενισχύει τις αποκρίσεις των Τ-κυττάρων, αλλά επηρεάζει επίσης τη χημική ανοσολογική απόκριση και το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, το οποίο παράγει αντισώματα. Το SABER μετέτρεψε το 30% των κυκλοφορούντων CD4+ Τ κυττάρων σε κύτταρα ειδικά για αντιγόνο, σε αντίθεση με τους υπάρχοντες καταλύτες, οι οποίοι σπάνια ξεπερνούν το 5%.
Σύμφωνα με τους Κινέζους ερευνητές, πρόκειται για μια σημαντική ανακάλυψη καθώς το νέο αυτό εμβόλιο θα μπορούσε να ενισχύσει την ικανότητα του σώματος να δημιουργεί στοχευμένες ανοσολογικές αποκρίσεις, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για αποτελεσματικότερες θεραπείες για τον καρκίνο και τα εμβόλια επόμενης γενιάς.
Η μελλοντική έρευνα των Κινέζων ερευνητών θα εστιάσει στην εφαρμογή του SABER σε καρκίνους με καλά καθορισμένα αντιγόνα, όπως ο καρκίνος του ήπατος. Στην επόμενη φάση έρευνας, το νέο εμβόλιο θα χρησιμοποιηθεί επίσης σε χρόνιες ιογενείς λοιμώξεις και προληπτικά εμβόλια. Παρά το γεγονός ότι η πλήρης κλινική εφαρμογή μπορεί να πάρει αρκετό χρόνο, η επιτυχημένη ανάπτυξη του SABER σηματοδοτεί ένα κρίσιμο βήμα προς τα εμπρός στην καταπολέμηση του καρκίνου και των μολυσματικών ασθενειών.
Πηγή: Nature
