Ο σίδηρος είναι ένα από τα σημαντικότερα μέταλλα για την υγιή ανάπτυξη των παιδιών. Διαδραματίζει βασικό ρόλο στη σωστή ανάπτυξη του νευρικού συστήματος, στην ενεργοποίηση του μεταβολισμού και στον υγιή σχηματισμό των κυττάρων.
Επιπλέον, ο σίδηρος συμβάλλει στην δημιουργία ερυθρών αιμοσφαιρίων και στην παραγωγή αιμοσφαιρίνης, η οποία μεταφέρει οξυγόνο στους ιστούς σε όλο το σώμα.
Έλλειψη σιδήρου θεωρούμε ότι έχουμε όταν ο σίδηρος δεν επαρκεί για την παραγωγή της αιμοσφαιρίνης. Η έλλειψη σιδήρου είναι η πιο συχνή αιτία αναιμίας στα παιδιά.
Η ανεπάρκεια σιδήρου μπορεί να επηρεάσει το μεταβολισμό σημαντικών νευροδιαβιδαστών, τη διαδικασία μυελινοποίησης και τη λειτουργία της μνήμης. Σε κάποιες περιπτώσεις, η χαμηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο μπορεί να αφήσει το σώμα χωρίς αρκετά υγιή ερυθρά αιμοσφαίρια, τα οποία μεταφέρουν οξυγόνο, με αποτέλεσμα να προκληθεί μια σοβαρή κατάσταση που ονομάζεται σιδηροπενική αναιμία.
Πόσο σίδηρο χρειάζονται τα παιδιά
Οι γενικότερες συστάσεις για τα παιδά είναι η ημερήσια πρόσληψη σιδήρου να κυμαίνεται από 8-10 mg/ημέρα. Οι ανάγκες σε σίδηρο αυξάνουν την περίοδο της εφηβείας και φτάνουν για τα αγόρια τα 12 χιλιοστόγραμμα και για τα κορίτσια τα 15 χιλιοστόγραμμα.
Ποια παιδιά κινδυνεύουν από έλλειψη σιδήρου
Η μη ισορροπημένη διατροφή είναι η βασικότερη αιτία ανεπάρκειας σιδήρου στα παιδιά. Ορισμένα παιδιά ωστόσο κινδυνεύουν περισσότερο από κάποια άλλα να εμφανίσουν έλλειψη σιδήρου. Συνήθως αυτό συμβαίνει:
• Στα παιδιά που δεν τρώτε τροφές πλούσιες σε σίδηρο.
• Στα παιδιά με φλεγμονώδη νόσο του εντέρου ή κοιλιοκάκη, λόγω αδυναμίας απορρόφησης επαρκούς σιδήρου.
• Στα παιδιά που μπαίνουν στην εφηβεία, καθώς χρειάζονται επιπλέον σίδηρο στη διατροφή τους.
• Στα έφηβα κορίτσια, καθώς ο οργανισμός τους χάνει σίδηρο κατά την έμμηνο ρύση.
• Στην ελλιπή πρόσληψη σιδήρου λόγω εξαντλητικής δίαιτας αδυνατίσματος.
Ποια είναι τα συμπτώματα της έλλειψης σιδήρου στα παιδιά
Τα πιο συχνά συμπτώματα που εκδηλώνει η ανεπάρκεια σιδήρου είναι:
• Κούραση και μειωμένη ενέργεια.
• Χλωμό δέρμα.
• Δύσπνοια κατά την άσκηση.
• Ακανόνιστη, γρήγορη αναπνοή.
• Κρύα χέρια και πόδια.
• Εύθραυστα νύχια.
• Επιβράδυνση ανάπτυξης.
• Απώλεια της όρεξης.
• Συχνές λοιμώξεις.
• Πονοκέφαλος.
• Εμβοές.
• Κόκκινη ή πρησμένη γλώσσα.
• Ευερεθιστικότητα.
Πότε πρέπει να ελέγχεται ένα παιδί για έλλειψη σιδήρου
Τις περισσότερες φορές, η ανεπάρκεια σιδήρου εντοπίζεται τυχαία κατά τη διάρκεια ενός αιματολογικού ελέγχου. Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά να ελέγχονται όλα τα βρέφη για ανεπάρκεια σιδήρου από την ηλικία των 9 έως 12 μηνών.
Παιδιά μεγαλύτερης ηλικίας που έχουν παράγοντες κινδύνου για έλλειψη σιδήρου θα πρέπει να ελέγχονται συχνότερα. Σε παιδιά με χρόνιες νόσους, χαμηλό βάρος γέννησης ή προωρότητα η συχνότητα των εξετάσεων ποικίλει ανάλογα με τις συστάσεις του θεράποντος ιατρού.
Η έλλειψη σιδήρου στα παιδιά αντιμετωπίζεται εύκολα με την κατάλληλη διατροφή, τον τακτικό αιματολογικό έλεγχο και με συμπληρώματα σιδήρου που θα συστήσει ο παιδίατρος.
Πηγή: Mayo Clinic
