Οι ερευνητές βρίσκονται πλέον πιο κοντά στην ανάπτυξη ενός εμβολίου που θα προστατεύει από τον ιό Epstein-Barr (EBV), έναν κοινό ιό που συνδέεται άμεσα με τη λοιμώδη μονοπυρήνωση, τη σκλήρυνση κατά πλάκας, ορισμένες μορφές καρκίνου και άλλα σοβαρά νοσήματα.
Η αισιοδοξία πηγάζει από την επιτυχή δοκιμή νέων αντισωμάτων σε πειραματόζωα, ανοίγοντας τον δρόμο για μελλοντικές θεραπείες στον άνθρωπο.
Από τη Ρούλα Σκουρογιάννη
Ένας παγκόσμιος εχθρός με σοβαρές επιπλοκές
Σχεδόν το 95% του παγκόσμιου πληθυσμού έχει μολυνθεί από τον ιό Epstein-Barr. Παρόλο που πολλοί παραμένουν ασυμπτωματικοί, ορισμένες ομάδες πληθυσμού διατρέχουν υψηλό κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών εάν ο ιός ενεργοποιηθεί ή αν η αρχική λοίμωξη λάβει σοβαρή μορφή.
Η στρατηγική των μονοκλωνικών αντισωμάτων
Χρησιμοποιώντας ποντίκια που φέρουν ανθρώπινα γονίδια αντισωμάτων, η ερευνητική ομάδα ανέπτυξε 10 μονοκλωνικά αντισώματα. Αυτά στοχεύουν δύο βασικές πρωτεΐνες στην επιφάνεια του ιού:
- Την gp350: Η οποία βοηθά τον ιό να προσκολλάται στους υποδοχείς των κυττάρων.
- Την gp42: Η οποία επιτρέπει στον ιό να εισέρχεται στο εσωτερικό των κυττάρων.
Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cell Reports Medicine*, ένα από τα αντισώματα που στοχεύουν την πρωτεΐνη gp42 κατάφερε να αποτρέψει πλήρως τη λοίμωξη σε ποντίκια με ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα. Παράλληλα, ένα αντίσωμα κατά της gp350 παρείχε μερική προστασία.
Ένα σημαντικό ορόσημο για την ιατρική κοινότητα
«Μετά από πολλά χρόνια αναζήτησης ενός βιώσιμου τρόπου προστασίας από τον ιό Epstein-Barr, αυτό αποτελεί ένα σημαντικό άλμα για την επιστημονική κοινότητα και τους ανθρώπους που κινδυνεύουν περισσότερο από επιπλοκές», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης, Andrew McGuire, από το Κέντρο Καρκίνου Fred Hutch στο Σιάτλ.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στους ασθενείς που έχουν υποβληθεί σε μεταμόσχευση και είναι ανοσοκατεσταλμένοι. Σε αυτούς, τα λεμφώματα που σχετίζονται με τον EBV αποτελούν συχνή αιτία δυνητικά θανατηφόρων επιπλοκών.
Το μέλλον της πρόληψης και της θεραπείας
Οι ερευνητές εκτιμούν ότι στο μέλλον, η χορήγηση μονοκλωνικών αντισωμάτων θα μπορούσε να μπλοκάρει τη λοίμωξη και την επανενεργοποίηση του ιού σε ασθενείς υψηλού κινδύνου.
«Η αποτελεσματική πρόληψη της ιαιμίας από τον EBV παραμένει μια σημαντική ανεκπλήρωτη ανάγκη στον τομέα των μεταμοσχεύσεων», σημείωσε η Δρ. Rachel Bender Ignacio, επίσης από το Fred Hutch. Η ανάπτυξη ενός εγκεκριμένου εμβολίου θα επέφερε μια ριζική αλλαγή στη διαχείριση της δημόσιας υγείας παγκοσμίως.
*Περισσότερες λεπτομέρειες για τη μελέτη είναι διαθέσιμες στον ακόλουθο σύνδεσμο:
https://www.cell.com/cell-reports-medicine/fulltext/S2666-3791(26)00035-2?utm_source=Sailthru&utm_medium=Newsletter&utm_campaign=Health-Rounds&utm_term=022426&lctg=63e121d07a7ced439a0e2587