Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) ανακοίνωσε ότι πρόκειται να εγκρίνει μια νέα έκδοση της φαρμακευτικής ουσίας λευκοβορίνης, για τη θεραπεία παιδιών με εγκεφαλική ανεπάρκεια φυλλικού οξέος, μιας νευρολογικής πάθησης που έχει συσχετιστεί με τον αυτισμό.
Η εγκεφαλική ανεπάρκεια φυλλικού οξέος είναι μια σπάνια διαταραχή. Η ακριβής συχνότητα εμφάνισής της είναι άγνωστη, ωστόσο, ορισμένοι ερευνητές έχουν συνδέσει την πάθηση με τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με αυτισμό, τα οποία εμφανίζουν δυσλειτουργία στην οδό μεταφοράς του φυλλικού οξέος στον εγκέφαλο.
Η φαρμακευτική εταιρεία GSK, η οποία ανέπτυξε και πούλησε το φάρμακο με την εμπορική ονομασία Wellcovorin από το 1983 έως το 1997, δήλωσε ότι, κατόπιν παρότρυνσης του FDA, θα υποβάλει μια συμπληρωματική νέα αίτηση για το φάρμακο, ώστε να συμπεριληφθεί η εγκεφαλική ανεπάρκεια φυλλικού οξέος στην ετικέτα του φαρμάκου. Η βρετανική φαρμακευτική εταιρεία δεν παρασκευάζει πλέον το φάρμακο, το οποίο ωστόσο διατίθεται στις ΗΠΑ σε γενόσημες μορφές.
Τι είναι η λευκοβορίνη
Η λευκοβορίνη είναι ένα φάρμακο υψηλής δόσης ασβεστιοφυλλινικού οξέος που χρησιμοποιείται κυρίως ως «αντίδοτο» στις τοξικές επιδράσεις της μεθοτρεξάτης, ενός ισχυρού φαρμάκου χημειοθεραπείας.
Χρησιμοποιείται επίσης για την πρόληψη ή τη θεραπεία ορισμένων τύπων αναιμίας ή σε συνδυασμό με άλλα αντικαρκινικά φάρμακα, για τη θεραπεία του καρκίνου του παχέος εντέρου.
Μπορεί η λευκοβορίνη να θεραπεύσει τον αυτισμό;
Η λευκοβορίνη δεν αποτελεί θεραπεία για τον αυτισμό, αλλά εξετάζεται ως συμπληρωματική θεραπεία που μπορεί να βοηθήσει τα άτομα που έχουν διαγνωστεί με εγκεφαλική ανεπάρκεια φυλλικού οξέος.
«Έχουμε γίνει μάρτυρες μιας τραγικής τετραπλάσιας αύξησης του αυτισμού σε διάστημα δύο δεκαετιών. Τα παιδιά υποφέρουν και αξίζουν πρόσβαση σε πιθανές θεραπείες που έχουν δείξει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα. Κατά τη γνώμη μου, εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά θα ωφεληθούν από το συγκεκριμένο φάρμακο», δήλωσε ο Επίτροπος του FDA, Μάρτι Μακάρι.
Σύμφωνα με μια μικρή μελέτη, η οποία εξέτασε τη δράση του φαρμάκου σε 48 άτομα με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού, περίπου τα 2/3 των παιδιών που έλαβαν θεραπεία με λευκοβορίνη παρουσίασαν γλωσσικές βελτιώσεις.
Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι ορισμένες μελέτες έχουν δείξει μια πιθανή σχέση μεταξύ του αυτισμού και των χαμηλών επιπέδων φυλλικού οξέος στον εγκέφαλο, η πλειονότητα των ερευνητών στις νευροαναπτυξιακες διαταραχές υποστηρίζει ότι απαιτείται μεγαλύτερη έρευνα και περισσότερες κλινικές δοκιμές για την εξαγωγή οριστικών συμπερασμάτων.
Ειδικοί από το Αμερικανικό Ίδρυμα Επιστήμης για τον Αυτισμό τονίζουν ότι, «η επιστημονική έρευνα βρίσκεται ακόμη σε πολύ πρώιμο στάδιο και χρειάζονται περισσότερες μελέτες πριν εξαχθούν οριστικά συμπεράσματα για τα αίτια και την θεραπεία του αυτισμού».