Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Μια γυναίκα από την Αλαμπάμα πέτυχε ένα σημαντικό ορόσημο, καθώς είναι η μακροβιότερη λήπτρια μεταμόσχευσης λειτουργικού οργάνου χοίρου στον κόσμο.
Η 53χρονη Towana Looney, 61 ημέρες μετά από την επιτυχή μεταμόσχευση με γενετικά τροποποιημένο νεφρό χοίρου, που πραγματοποίησε ιατρική ομάδα του Ινστιτούτου Μεταμοσχεύσεων του νοσοκομείου NYU Langone Health, στην Ν.Υόρκη, παραμένει υγιής και χωρίς κλινικά σημάδια απόρριψης του μοσχεύματος.
«Είναι μια ευλογία αυτό που συνέβη. Νιώθω ότι μου δόθηκε άλλη μια ευκαιρία στη ζωή. Ανυπομονώ να μπορέσω να ταξιδέψω ξανά και να περάσω περισσότερο ποιοτικό χρόνο με την οικογένεια μου και τα εγγόνια μου» δήλωσε η Towana Looney σε πρόσφατη συνέντευξη τύπου.
Μόνο τέσσερις ακόμη Αμερικανοί έχουν υποβληθεί μέχρι σήμερα σε αντίστοιχες πειραματικές μεταμοσχεύσεις οργάνων χοίρων επεξεργασμένων γονιδίων, ωστόσο κανένας δεν κατόρθωσε να ζήσει περισσότερο από δύο μήνες.
Το ιστορικό της ασθενούς
Η Towana Looney, το 1999, δώρισε το ένα της νεφρό στη μητέρα της όμως στην πορεία, εξαιτίας κάποιων επιπλοκών που αντιμετώπισε στην εγκυμοσύνη της, οι οποίες της προκάλεσαν υψηλή αρτηριακή πίεση, οδήγησαν στην καταστροφή του άλλου της νεφρού και σε νεφρική ανεπάρκεια.
Η 53χρονη γυναίκα, η οποία υποβάλλονταν επί οκτώ χρόνια σε αιμοκάθαρση, κρίθηκε ακατάλληλη για να λάβει δωρεά ανθρώπινου νεφρού καθώς είχε αναπτύξει ασυνήθιστα υψηλά επίπεδα αντισωμάτων τα οποία θα οδηγούσαν σε απόρριψη του ανθρώπινου μοσχεύματος.
Η Towana Looney, αναζητώντας μια σωτήρια εναλλακτική λύση, ζήτησε να υποβληθεί στην πειραματική μεταμόσχευση με νεφρό χοίρου. Η ιατρική ομάδα που ανέλαβε να πραγματοποιήσει την επέμβαση, δεν γνώριζε εξ αρχής ποια θα είναι η μετεγχειρητική πορεία της ασθενούς ούτε πως θα λειτουργούσε ο οργανισμός της απέναντι στο μόσχευμα χοίρου, κυρίως εξαιτίας των υπερδραστικών αντισωμάτων της 53χρονης γυναίκας.
Η επέμβαση πραγματοποιήθηκε με επιτυχία στις 25 Νοεμβρίου, ωστόσο περίπου τρεις εβδομάδες μετά τη μεταμόσχευση, οι γιατροί εντόπισαν αρχόμενα σημάδια απόρριψης του μοσχεύματος, τα οποία όμως αντιμετωπίστηκαν επιτυχώς και η 53χρονη γυναίκα ξεπέρασε τον κίνδυνο.
«Αν την έβλεπες στο δρόμο, δεν θα σου περνούσε από το μυαλό ότι είναι το μοναδικό άτομο στον κόσμο που κυκλοφορεί με ένα όργανο χοίρου μέσα του, κι όμως να δείχνει τόσο καλά στην υγεία του. Δεν υπάρχει τρόπος να προβλέψουμε πόσο καιρό θα λειτουργήσει το νέο νεφρό, ούτε γνωρίζουμε ποια πιθανά εμπόδια μπορεί να αντιμετωπίσει στο άμεσο μέλλον η Towana Looney, διότι είναι η πρώτη φορά που φτάνουμε τόσο μακριά. Η στενή παρακολούθηση της ασθενούς είναι απαραίτητη σε κάθε περίπτωση», δήλωσε ο Δρ. Robert Montgomery , ο οποίος ηγήθηκε της μεταμόσχευσης της Τ.Looney στο νοσοκομείο NYU Langone Health.
Η εξέλιξη των ξενομεταμοσχεύσεων
Περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι στις ΗΠΑ βρίσκονται στη λίστα αναμονής μεταμοσχεύσεων νεφρού και άλλων οργάνων, με πολλές χιλιάδες ασθενών να χάνουν κάθε χρόνο την ζωή τους αναμένοντας το σωτήριο μόσχευμα. Οι πιο συνηθισμένες μεταμοσχεύσεις που πραγματοποιούνται είναι αυτές των νεφρών.
Η μεταμόσχευση οργάνων άλλων ειδών στον άνθρωπο, γνωστή ως ξενομεταμόσχευση, μελετάται τα τελευταία χρόνια ως μια πιθανή λύση στην έλλειψη ανθρώπινων οργάνων. Η πρώτη μεταμόσχευση νεφρού από χοίρο σε άνθρωπο έγινε τον Σεπτέμβριο του 2021, από χειρουργούς του νοσοκομείου NYU Langone στη Νέα Υόρκη.
Τα τελευταία χρόνια στις ΗΠΑ καταγράφεται μια σημαντική πρόοδος στον τομέα των ξενομεταμοσχεύσεων, της μεταμόσχευσης δηλαδή οργάνων ζώων σε ανθρώπους. Οι επιστήμονες έχουν κατορθώσει να τροποποιούν γενετικά τους χοίρους, ώστε τα όργανά τους να είναι πιο κοντά στα ανθρώπινα όργανα, προκειμένου να αντιμετωπίσουν τη σοβαρή έλλειψη ανθρώπινων οργάνων κατάλληλων για μεταμόσχευση.
Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) επιτρέπει τις μεταμοσχεύσεις οργάνων χοίρου μόνο σε ειδικές περιπτώσεις και για άτομα που έχουν εξαντλήσει κάθε πιθανή θεραπευτική επιλογή.
Πηγή: NYU Langone Transplant Institute.