Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Η απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να περικόψει περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε μακροπρόθεσμες ερευνητικές επιχορηγήσεις προς το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ έχει θέσει σε κίνδυνο την συνέχιση της έρευνας σε ένα ευρύ φάσμα ιατρικών, μηχανικών και επιστημονικών πεδίων.
Σύμφωνα με ερευνητές του Χάρβαρντ, οι πρόσφατες περικοπές που επιβλήθηκαν από την κυβέρνηση Τραμπ θα σταματήσει τη χρηματοδότηση, μεταξύ άλλων, και για τη συντήρηση δεκάδων γιγάντιων καταψυκτών γεμάτων με δείγματα DNA, αίματος, ούρων, κοπράνων και ιστών που χρησιμοποιούνται για συνεχιζόμενη έρευνα επάνω σε χρόνιες ασθένειες, δημιουργία νέων φαρμάκων και κατασκευή ελπιδοφόρων εμβολίων .
«Ένας ανεκτίμητος θησαυρός βιολογικών δεδομένων που συλλέχθηκαν επί δεκαετίες από γενιές Αμερικανών από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ ενδέχεται σύντομα να χαθεί λόγω των περικοπών χρηματοδότησης από την κυβέρνηση Τραμπ» λέει ο Δρ. Walter Willett, καθηγητής Επιδημιολογίας και Διατροφής στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ TH Chan στη Βοστώνη.
Από πού προέρχονται τα βιολογικά δείγματα
Οι ερευνητές του Χάρβαρντ συνέλεξαν τα δείγματα επί δεκαετίες στο πλαίσιο της Μελέτης για της Υγεία των Νοσηλευτών (Nurse’s Health Study), μιας από τις μεγαλύτερες και πιο μακροχρόνιες έρευνες που έχουν γίνει ποτέ σχετικά με τους παράγοντες κινδύνου των γυναικών για χρόνιες ασθένειες. Μια ακόμη μακροχρόνια έρευνα του Χάρβαρντ με συλλογή βιολογικού υλικού ήταν η Μελέτη Παρακολούθησης Επαγγελματιών Υγείας (Health Professionals Follow-Up Study), η οποία συλλέγει δεδομένα σχετικά με την υγεία και τη διατροφή των ανδρών.
Τα βιολογικά δείγματα και τα δεδομένα που έχουν συλλεχθεί από τις δύο αυτές μελέτες έχουν οδηγήσει σε σημαντικές εξελίξεις στην επιστήμη, συμπεριλαμβανομένης της ανακάλυψης των κινδύνων των trans λιπαρών, της σύνδεσης μεταξύ της παχυσαρκίας και του καρκίνου του μαστού (ακόμη και σε εφήβους) και της σύνδεσης μεταξύ καπνίσματος και καρδιακών παθήσεων. Επιπλέον, ο Δρ. Willett και η ομάδα του ήταν οι πρώτοι που συνέδεσαν την κατανάλωση αλκοόλ, ακόμη και σε μέτριες ποσότητες, με τον καρκίνο του μαστού.
«Παρακολουθούμε σχεδόν 300.000 γυναίκες και 50.000 άνδρες για περισσότερα από 45 χρόνια. Παλεύουμε να προστατεύσουμε τα δείγματα και τα δεδομένα που έχουμε, όμως δεν μπορούμε να αντέξουμε περισσότερο από μερικές εβδομάδες ή μήνες, ανάλογα με την κάθε μελέτη. Για να διασωθούν τα δείγματα χρειαζόμαστε άμεσα κάποια πρόσθετη χρηματοδότηση» εξηγεί ο Δρ. Willett, ο οποίος έχει δημοσιεύσει πάνω από 2.000 πρωτότυπες ερευνητικές εργασίες και κριτικές σχετικά με τη σχέση μεταξύ διατροφής και υγείας.
Υπάρχουν επίσης πρωτοποριακές έρευνες που δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί και βρίσκονται σε εξέλιξη. Όπως λέει ο Δρ. Willett, «μερικοί συμμετέχοντες στη μελέτη φτάνουν πλέον τα 100 έτη και τα δεδομένα σύντομα θα είναι σε θέση να προσδιορίσουν ποιες συμπεριφορές κατά τη διάρκεια των δεκαετιών μπορεί να οδηγήσουν σε μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, μια έρευνα που δεν θα ολοκληρωθεί ποτέ εάν δεν υπάρξει άμεσα χρηματοδότηση που θα επιτρέψει να διατηρήσουμε ασφαλή τα βιολογικά δεδομένα».
Αξίζει να σημειωθεί ότι, παρότι το Harvard διαθέτει εντυπωσιακό αποθεματικό 53 δισ. Δολάρια, τα περισσότερα από τα κονδύλια αυτά είναι δεσμευμένα για συγκεκριμένους σκοπούς, όπως υποτροφίες και φοιτητική οικονομική βοήθεια.
Υπενθυμίζεται ότι, το “κόψιμο” των επιχορηγήσεων στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ ήρθε ως απάντηση στην απόρριψη των αιτημάτων του Λευκού Οίκου για αλλαγές, τις οποίες το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ υποστήριξε ότι παραβιάζουν την ανεξαρτησία και τα συνταγματικά του δικαιώματα και υπερβαίνουν τη νόμιμη εξουσία της κυβέρνησης Τραμπ.
Το Harvard, που αρχικά είχε κινηθεί νομικά στις 22 Απριλίου καταθέτοντας αγωγή στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Βοστώνης κατά της κυβέρνησης Τραμπ, χθες επέκτεινε τη νομική της προσφυγή, επισημαίνοντας ότι οι ενέργειες της κυβέρνησης παραβιάζουν την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος των ΗΠΑ, η οποία προστατεύει την ελευθερία του λόγου και πως οι κυρώσεις εφαρμόστηκαν χωρίς να τηρηθούν οι προβλεπόμενες διαδικασίες από πλευράς κυβέρνησης.
Στην νέα προσφυγή, το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ τονίζει για άλλη μια φορά ότι δεν θα παραιτηθεί από την ανεξαρτησία του ή τα συνταγματικά του δικαιώματα και πως θα παραμείνει προσηλωμένο στην καταπολέμηση του αντισημιτισμού και στη διασφάλιση ενός ασφαλούς και συμπεριληπτικού περιβάλλοντος για όλους τους φοιτητές, συμπεριλαμβανομένων των Εβραίων και των Ισραηλινών.
Πηγή: CNN