Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Έκθεση του Κέντρου Έρευνας και Πολιτικής του Environment America αποκαλύπτει ότι πάνω από το 60% των παραλιών των ΗΠΑ που ελέγχθηκαν το 2024 είχαν μη ασφαλή επίπεδα ρύπανσης με παθογόνους οργανισμούς προέλευσης κοπράνων τουλάχιστον μία ημέρα του έτους και δεν πληρούσαν τα ομοσπονδιακά πρότυπα ασφαλείας.
Από τις 4.523 παραλίες που ελέγχθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες οι 1.930 παραλίες είχαν επίπεδα ρύπανσης των υδάτων που έθεταν την υγεία των κολυμβητών σε κίνδυνο.
Οι ερευνητές που διενήργησαν τους ελέγχους χώρισαν τις παραλίες σε πέντε διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές. Η πιο μολυσμένη περιοχή ήταν η ακτή του Κόλπου, όπου το 84% των παραλιών ήταν δυνητικά μη ασφαλείς για τουλάχιστον μία ημέρα του χρόνου. Η Δυτική Ακτή ήταν δεύτερη με 79%, ακολουθούμενη από τις Μεγάλες Λίμνες με 71% και την Ανατολική Ακτή με 54%.
Σύμφωνα με τους συγγραφείς της έκθεσης, τα λύματα, τόσο τα αστικά όσο και τα βιομηχανικά, περιέχουν διάφορες ουσίες που μπορούν να μολύνουν τη θάλασσα. Αυτά τα απόβλητα μπορούν να καταλήξουν στη θάλασσα μέσω αγωγών, ποταμών, ρεμάτων ή άλλων διαδρομών
Η μόλυνση, όπως αναφέρει η έκθεση, προέρχεται κυρίως από υπερχειλίσεις των υποβαθμισμένων συστημάτων αποχέτευσης και από απορροές από έργα ανάπτυξης. Όπως σημειώνουν, οι υδραυλικοί αγωγοί αποχέτευσης χρησιμοποιούνται στα περισσότερα μέρη της χώρας και μπορούν να υπερχειλίσουν έως και 75.000 φορές ετησίως.
Επιπλέον, τα συνδυασμένα συστήματα αποχέτευσης εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σε περίπου 700 δήμους της χώρας, συνδυάζοντας τα λύματα και τα όμβρια ύδατα σε έναν μόνο αγωγό. Πολλά από αυτά τα συστήματα απορρίπτουν τα ακατέργαστα λύματα απευθείας στις υδάτινες οδούς κατά τη διάρκεια ισχυρών βροχοπτώσεων. Τα περισσότερα από αυτά τα συστήματα βρίσκονται γύρω από τις Μεγάλες Λίμνες και την Ανατολική Ακτή.
Παθογόνοι οργανισμοί επικίνδυνοι για την υγεία
Οι παθογόνοι οργανισμοί προέλευσης κοπράνων που εντοπίστηκαν είναι ιδιαίτερα επικίνδυνοι για την ανθρώπινη υγεία καθώς μπορεί να οδηγήσουν σε λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, εγκεφαλικά αποστήματα, πνευμονία, ενδοκοιλιακή σήψη, μηνιγγίτιδα και λοιμώξεις των αρθρώσεων.
«Το κολύμπι στην παραλία είναι μια πρωταρχική καλοκαιρινή χαρά για εκατομμύρια Αμερικανούς, αλλά σαφώς έχουμε περισσότερη δουλειά να κάνουμε για να διασφαλίσουμε ότι το νερό σε όλες τις παραλίες μας είναι ασφαλές. Πρέπει να επενδύσουμε σε υποδομές ύδρευσης που αποτρέπουν τη ρύπανση, ώστε να διασφαλίσουμε ότι οι υδάτινες οδοί της Αμερικής είναι ασφαλείς για κολύμπι», δήλωσε ο John Rumpler, διευθυντής του Προγράμματος Καθαρού Νερού του Environment America.