Η διοίκηση Τραμπ βρίσκεται σε συνομιλίες με φαρμακευτικές εταιρείες προκειμένου να συζητήσουν τρόπους αύξησης των τιμών φαρμάκων στην Ευρώπη και αλλού, με στόχο τη μείωση του κόστους των φαρμάκων στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με αξιωματούχο του Λευκού Οίκου και τρεις πηγές από τον φαρμακευτικό κλάδο.
Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν σε φαρμακευτικές εταιρείες ότι θα υποστήριζαν τις διεθνείς τους διαπραγματεύσεις με κυβερνήσεις, εφόσον αυτές υιοθετήσουν την πολιτική της «πλέον ευνοούμενης χώρας» (most favored nation), κατά την οποία το κόστος φαρμάκων στις ΗΠΑ θα αντιστοιχεί στα χαμηλότερα επίπεδα τιμών που προσφέρονται σε άλλες ανεπτυγμένες χώρες. Την ίδια στιγμή, οι ΗΠΑ διαπραγματεύονται διμερείς εμπορικές συμφωνίες και ορίζουν δασμούς για τον φαρμακευτικό τομέα.
Η διοίκηση Τραμπ ζήτησε από ορισμένες εταιρείες προτάσεις για αύξηση των τιμών στο εξωτερικό, σύμφωνα με δύο από τις πηγές, περιγράφοντας πολλαπλές συναντήσεις που έγιναν μέσα σε αρκετούς μήνες, με στόχο τη μείωση των τιμών στις ΗΠΑ χωρίς να περικοπεί η χρηματοδότηση για έρευνα και ανάπτυξη, κάτι που οι εταιρείες θεωρούν απειλή.
Ο αξιωματούχος του Λευκού Οίκου χαρακτήρισε την προσπάθεια «συνεργατική», λέγοντας ότι και οι δύο πλευρές ζητούν συμβουλές η μία από την άλλη.
Ο CEO της Eli Lilly, David Ricks, όταν ρωτήθηκε σε τηλεδιάσκεψη με επενδυτές για τις κινήσεις της διοίκησης, δήλωσε ότι η μακροπρόθεσμη εξισορρόπηση μεταξύ των τιμών στις ΗΠΑ και την Ευρώπη είναι επιθυμητή και εξέφρασε την αισιοδοξία του πως ο Λευκός Οίκος μπορεί να συμβάλει σε αυτή την αλλαγή. «Το ερώτημα είναι το πώς. Όπως γνωρίζετε, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις δεν είναι πρόθυμες να πληρώσουν περισσότερα για φάρμακα. Χρειαζόμαστε εμπορικά εργαλεία για να εξισορροπήσουμε την κατάσταση και έχουμε υπάρξει ξεκάθαροι ως προς αυτή τη θέση, τόσο προς τις ΗΠΑ όσο και προς τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις», ανέφερε.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες πληρώνουν περισσότερο για συνταγογραφούμενα φάρμακα από οποιαδήποτε άλλη χώρα – συχνά σχεδόν τριπλάσια τιμή σε σύγκριση με άλλες ανεπτυγμένες χώρες. Ο Τραμπ έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι θέλει να μειώσει αυτή τη διαφορά, ώστε οι Αμερικανοί να μην «ξεζουμίζονται».
Οι μέχρι τώρα αδημοσίευτες συζητήσεις αποκαλύπτουν τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει ο Τραμπ για την επίτευξη αυτού του στόχου και αποτελούν το παρασκήνιο των επιστολών που έστειλε την προηγούμενη εβδομάδα σε 17 διευθύνοντες συμβούλους μεγάλων φαρμακευτικών εταιρειών, προτρέποντάς τους να μειώσουν τις τιμές στις ΗΠΑ ώστε να ανταποκρίνονται σε αυτές του εξωτερικού.
Σε αντίθεση με τις ΗΠΑ, όπου οι τιμές των φαρμάκων διαμορφώνονται από τις δυνάμεις της αγοράς, στην Ευρώπη οι κυβερνήσεις διαπραγματεύονται άμεσα με τις εταιρείες για τον καθορισμό τιμών για τα εθνικά τους συστήματα υγείας. Η Anna Kaltenboeck, οικονομολόγος υγείας στη Verdant Research, δήλωσε ότι τα ευρωπαϊκά κράτη διαθέτουν διαπραγματευτική ισχύ και συχνά είναι πρόθυμα να απορρίψουν αγορές φαρμάκων που θεωρούν υπερβολικά ακριβές.
Οι φαρμακευτικές εταιρείες αντλούν το μεγαλύτερο μέρος των πωλήσεών τους από τις ΗΠΑ. Ο κύριος φορέας πίεσης του κλάδου, η Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA), υποστηρίζει ότι η μείωση των τιμών στις ΗΠΑ θα έπληττε την καινοτομία λόγω περικοπής στη χρηματοδότηση της έρευνας και ανάπτυξης. Η PhRMA αρνήθηκε να σχολιάσει τις ιδιωτικές συναντήσεις.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Lilly δήλωσε ότι το σύστημα υγείας των ΗΠΑ χρειάζεται επείγουσες μεταρρυθμίσεις και προειδοποίησε ότι, αν εφαρμοστεί η πολιτική της πλέον ευνοούμενης χώρας, υπάρχει ο κίνδυνος να συνδυαστεί η χαμηλή φαρμακευτική απόδοση της Ευρώπης με το υψηλό κόστος συμμετοχής των ασθενών στην Αμερική.
Κύρια προτεραιότητα
Η Kaltenboeck σημείωσε ότι παλαιότερες μελέτες έχουν δείξει πως οι φαρμακευτικές εταιρείες έχουν τόσα έσοδα από τις ΗΠΑ, που επαρκούν για να χρηματοδοτήσουν ολόκληρη την παγκόσμια δραστηριότητα έρευνας και ανάπτυξης. «Οι τιμές στις ΗΠΑ μπορούν να μειωθούν χωρίς να χρειαστεί αύξηση σε άλλες χώρες – και η καινοτομία μπορεί να συνεχιστεί», είπε.
Παρά τις απειλές για δασμούς και τις πιέσεις για επαναπατρισμό παραγωγής, η προσπάθεια για αύξηση των τιμών φαρμάκων στην Ευρώπη αποτελεί την κύρια προτεραιότητα στις συζητήσεις της διοίκησης Τραμπ με τον κλάδο, σύμφωνα με ανώτερο στέλεχος ευρωπαϊκής φαρμακευτικής εταιρείας που μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας.
«Αυτή είναι η βασική συζήτηση αυτή τη στιγμή με την PhRMA και κάθε εταιρεία λαμβάνει αυτό το μήνυμα απευθείας από την Pennsylvania Avenue», είπε το στέλεχος, αναφερόμενος στον Λευκό Οίκο. Πρόσθεσε ότι η εταιρεία του έχει ήδη πραγματοποιήσει συναντήσεις με ευρωπαϊκές κυβερνήσεις για το θέμα.
Εκπρόσωπος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής δήλωσε ότι βρίσκεται σε τακτική επικοινωνία με τον φαρμακευτικό κλάδο και παρέπεμψε σε συμφωνία με τις ΗΠΑ, σύμφωνα με την οποία, αν επιβληθούν δασμοί σε φάρμακα, θα έχουν ανώτατο όριο το 15%.
Όταν ζητήθηκε να διευκρινιστεί πώς η κυβέρνηση θα υποστηρίξει τις διεθνείς διαπραγματεύσεις τιμολόγησης, ο αξιωματούχος του Λευκού Οίκου παρέπεμψε στο εκτελεστικό διάταγμα του Τραμπ από τον Μάιο, το οποίο καλούσε τους εμπορικούς αξιωματούχους να επιδιώξουν νομικά και εμπορικά μέτρα κατά χωρών που διατηρούν τεχνητά χαμηλές τιμές φαρμάκων.
ΠΗΓΗ: Reuters