Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Η χημειοθεραπεία, αν και απαραίτητη για την καταπολέμηση του καρκίνου, συχνά συνοδεύεται από σοβαρές παρενέργειες όπως ναυτία, έμετο και νευροπάθεια. Ωστόσο, πρόσφατη έρευνα που διεξήχθη στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Σαν Φρανσίσκο (UCSF) διαπίστωσε ότι τα εντερικά μικρόβια που «επιβιώνουν» από τη χημειοθεραπεία μπορούν να μειώσουν τις παρενέργειες της χημειοθεραπείας και να βοηθήσουν τον οργανισμό να διαχειριστεί καλύτερα τη θεραπεία.
Το εντερικό μικροβίωμα είναι το σύνολο των μικροοργανισμών που αποικίζουν το γαστρεντερικό σύστημα. Αποτελείται από τρισεκατομμύρια μικροοργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων βακτηρίων, ιών, μυκήτων και άλλων μικροβίων.
Κάθε άτομο έχει ένα μοναδικό εντερικό μικροβίωμα και ο ρόλος του στην ανθρώπινη υγεία είναι καίριος, καθώς διεγείρει το ανοσοποιητικό σύστημα, βοηθά στην πέψη δυνητικά τοξικών τροφών και παράγει βασικές βιταμίνες, ένζυμα και αμινοξέα.
Πως μειώνουν τα εντερικά μικρόβια τις παρενέργειες της χημειοθεραπείας
Η ερευνητική ομάδα του UCSF ανακάλυψε ότι μια συγκεκριμένη κατηγορία χημειοθεραπευτικών φαρμάκων, γνωστή ως φθοροπυριμιδίνες, μειώνει δραστικά την ποικιλομορφία του μικροβιώματος σε ασθενείς με καρκίνο του παχέος εντέρου.
Παρά τη μείωση αυτή, τα εναπομείναντα βακτήρια του εντέρου επέδειξαν μια εξαιρετική λειτουργία καθώς διαπιστώθηκε ότι μπορούσαν να απορροφήσουν τα τοξικά φάρμακα και να τα μετατρέψουν σε αβλαβή υποπροϊόντα.
Για να ελέγξουν την επίδραση αυτών των μικροβίων, οι ερευνητές εισήγαγαν τα ωφέλιμα βακτήρια σε ποντίκια που έπασχαν από παρενέργειες που προκλήθηκαν από χημειοθεραπεία. Το αποτέλεσμα ήταν ενθαρρυντικά καθώς επιβεβαίωσαν την μείωση των συμπτωμάτων της χημειοθεραπείας.
«Τα ευρήματα αυτά υπογραμμίζουν τη σημαντική σχέση μεταξύ του εντερικού μικροβιώματος και της τοξικότητας των φαρμάκων. Αυτή η προστατευτική διαδικασία θα μπορούσε να βοηθήσει στην πρόληψη σοβαρών παρενεργειών και να βελτιώσει την ικανότητα ενός ασθενούς να ολοκληρώσει τους κύκλους θεραπείας. Μια πιο λεπτομερής κατανόηση αυτής της σχέσης θα μπορούσε να προσφέρει νέες στρατηγικές για τη βελτιστοποίηση της θεραπείας του καρκίνου και άλλων ασθενειών», εξηγεί ο Δρ. Peter Turnbaugh, PhD, καθηγητής μικροβιολογίας και ανοσολογίας στο UCSF και επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν την ισχυρή πιθανότητα ότι μελλοντικά οι ογκολόγοι θα μπορούν, αναλύοντας το μικροβίωμα ενός ασθενούς, να προσδιορίζουν εάν διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο παρενεργειών, προσαρμόζοντας τα θεραπευτικά σχέδια ή προσθέτοντας τα αναγκαία προβιοτικά.
Πηγή: Science Translational Medicine