Ερευνητές από το Ινστιτούτο Λοιμωδών Νοσημάτων του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ, το Ινστιτούτο του Centenary και το Ινστιτούτο Φαρμακευτικών Επιστημών του Πανεπιστημίου του Monash ανέπτυξαν ένα νέο εμβόλιο mRNA που, σύμφωνα με τις προκλινικές δοκιμές, φαίνεται ότι ενισχύει την ανοσία κατά της φυματίωσης.
Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη
Η φυματίωση είναι η μεγαλύτερη αιτία λοιμωδούς θνησιμότητας παγκοσμίως, οδηγώντας στο θάνατο περισσότερους από 1,5 εκατομμύρια ανθρώπους ετησίως, με ιδιαίτερο επιπολασμό σε χώρες όπως η Ινδονησία, το Βιετνάμ, το Πακιστάν και η Νότια Αφρική. Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), περίπου το 1/3 του παγκόσμιου πληθυσμού έχει μολυνθεί με το μυκοβακτήριο της φυματίωσης, ενώ νέες μολύνσεις καταγράφονται με ρυθμό μία ανά δευτερόλεπτο.
Επί του παρόντος, το παλαιό εμβόλιο Bacillus Calmette-Guerin (BCG), το οποίο χορηγήθηκε για πρώτη φορά σε νεογέννητα στις 18 Ιουλίου 1921, είναι το μόνο εγκεκριμένο εμβόλιο για τη φυματίωση και χρησιμοποιείται ευρέως, παρά το γεγονός ότι η αποτελεσματικότητά του στους ενήλικες δεν είναι συχνά η αναμενόμενη. Παρά τις συντονισμένες παγκόσμιες προσπάθειες, εξακολουθεί να υπάρχει επείγουσα ανάγκη για ένα νέο, πιο αποτελεσματικό εμβόλιο για την πρόληψη της φυματίωσης.
Ένα εμβόλιο mRNA μπορεί να αποτελέσει ισχυρό όπλο κατά της φυματίωσης
Η μελέτη διαπίστωσε ότι το εμβόλιο ήταν αποτελεσματικό στην ενεργοποίηση μιας ανοσολογικής άμυνας που βοήθησε στην καταστροφή κυττάρων μολυσμένων με φυματίωση. Όταν χρησιμοποιήθηκε ως αναμνηστικό σε ποντίκια εμβολιασμένα με BCG, το εμβόλιο βελτίωσε σημαντικά τη μακροπρόθεσμη προστασία έναντι της φυματίωσης σε σύγκριση με ποντίκια που είχαν λάβει μόνο BCG.
Το εμβόλιο χρησιμοποίησε τεχνολογία mRNA, όπου γενετικές οδηγίες, σε αντίθεση με μια εξασθενημένη ή νεκρή εκδοχή ενός ιού, χρησιμοποιούνται για να πυροδοτήσουν μια ανοσολογική απόκριση στο σώμα.
«Τα ευρήματά μας αποδεικνύουν ότι ένα εμβόλιο mRNA μπορεί να προκαλέσει ισχυρές, ειδικές για το παθογόνο ανοσοαποκρίσεις που στοχεύουν τη φυματίωση, μια ασθένεια που εδώ και πολύ καιρό έχει αποφύγει την αποτελεσματική ανάπτυξη εμβολίου. Αυτό αντιπροσωπεύει μια σημαντική πρόοδο στην έρευνα για τα εμβόλια κατά της φυματίωσης και παρέχει ένα ισχυρό σκεπτικό για περαιτέρω κλινική ανάπτυξη. Ο επόμενος στόχος μας είναι να βελτιώσουμε τη σύνθεση και να αξιολογήσουμε την αποτελεσματικότητά της σε μεγαλύτερα μοντέλα, πριν προχωρήσουμε σε δοκιμές σε ανθρώπους», δήλωσε ο Δρ. Jamie Triccas, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας και αναπληρωτής Διευθυντής στο Ινστιτούτο Λοιμωδών Νοσημάτων του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ.
Σύμφωνα με τους ερευνητές το εμβόλιο LNP-mRNA θα είναι πιο αποτελεσματικό από το BCG αφού, σε αντίθεση με τα εμβόλια που βασίζονται σε πρωτεΐνες ή τα εμβόλια που έχουν εξασθενήσει ζωντανά, τα εμβόλια mRNA επιτρέπουν την ταχεία προσαρμογή, καθιστώντας τα ελκυστική επιλογή για τις παγκόσμιες προσπάθειες ελέγχου της φυματίωσης.
Πηγή: EBioMedicine