Τα βιολογικά φάρμακα έχουν φέρει επανάσταση στη θεραπεία του σοβαρού άσθματος, επιτρέποντας στους ασθενείς να αναπνέουν πιο εύκολα και να ζουν πιο άνετα. Ωστόσο, μια νέα μελέτη από το Karolinska Institutet αποκαλύπτει μια αναπάντεχη πτυχή αυτής της θεραπείας: παρόλο που τα φάρμακα αυτά ανακουφίζουν τα συμπτώματα, δεν εξαλείφουν πλήρως τα ανοσοκύτταρα που προκαλούν τη φλεγμονή. Αντιθέτως, ορισμένα από αυτά τα κύτταρα αυξάνονται κατά τη διάρκεια της θεραπείας, υποδηλώνοντας ότι τα φάρμακα διαχειρίζονται τα συμπτώματα χωρίς να επιτίθενται στην ρίζα του προβλήματος. Αυτή η ανακάλυψη μπορεί να εξηγήσει γιατί το άσθμα επιστρέφει όταν τα φάρμακα διακόπτονται, προκαλώντας ερωτήματα σχετικά με τη διάρκεια της θεραπείας και την ουσιαστική επίλυση του προβλήματος.
“Τα βιολογικά φάρμακα βοηθούν τους περισσότερους ασθενείς να ελέγχουν τα συμπτώματα τους, αλλά το πώς ακριβώς επηρεάζουν το ανοσοποιητικό σύστημα παρέμενε μέχρι τώρα άγνωστο,” αναφέρει η Valentyna Yasinska, σύμβουλος πνευμονολογίας στο Νοσοκομείο Karolinska και διδακτορική φοιτήτρια στο Τμήμα Ιατρικής του Karolinska Institutet.
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Allergy, εξετάζει την επίδραση των βιολογικών φαρμάκων στα ανοσοκύτταρα ασθενών με σοβαρό άσθμα. Οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα αίματος από 40 ασθενείς πριν και κατά τη διάρκεια της θεραπείας, και διαπίστωσαν ότι αντί να εξαφανιστούν, ορισμένα ανοσοκύτταρα – τα οποία παίζουν καθοριστικό ρόλο στην φλεγμονή του άσθματος – αυξήθηκαν.
“Αυτό υποδηλώνει ότι τα βιολογικά φάρμακα ενδέχεται να μην επιτίθενται στην αιτία του προβλήματος, ανεξάρτητα από το πόσο βοηθούν τους ασθενείς κατά τη διάρκεια της θεραπείας,” εξηγεί η Jenny Mjösberg, καθηγήτρια Ιστολογίας στο Τμήμα Ιατρικής του Karolinska Institutet. “Η συνεχής θεραπεία ενδέχεται να είναι αναγκαία για να διατηρηθεί ο έλεγχος της νόσου.”
Η μελέτη βασίστηκε σε δεδομένα από την έρευνα BIOCROSS, και οι ερευνητές χρησιμοποίησαν προχωρημένες μεθόδους, όπως η κυτταρομετρία ροής και η γενετική ανάλυση κυττάρων, για να προσδιορίσουν τις ιδιότητες και τις λειτουργίες των ανοσοκυττάρων. “Ήμασταν έκπληκτοι όταν διαπιστώσαμε ότι τα επίπεδα των φλεγμονωδών κυττάρων στο αίμα αυξήθηκαν αντί να μειωθούν,” λέει ο Lorenz Wirth, διδακτορικός φοιτητής στο ίδιο τμήμα. “Αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί η φλεγμονή στους αεραγωγούς επιστρέφει όταν η θεραπεία μειώνεται ή διακόπτεται. Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τις μακροπρόθεσμες ανοσολογικές επιπτώσεις αυτών των φαρμάκων.”
Η ανάγκη για περαιτέρω έρευνα είναι προφανής, καθώς τα βιολογικά φάρμακα συνεχίζουν να παίζουν κεντρικό ρόλο στη διαχείριση του άσθματος, αλλά η πλήρης κατανόηση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεών τους είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία μιας πιο βιώσιμης λύσης για τους ασθενείς.
ΠΗΓΗ: .ScienceDaily