Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Μια νέα μελέτη από ερευνητές του UCLA διαπιστώνει ότι, η ανθυγιεινή διατροφή, η παχυσαρκία και το χρόνιο στρες μπορεί να τροφοδοτήσουν, από κοινού, την πρώιμη ανάπτυξη καρκίνου του παγκρέατος. Πρόκειται για ένα σημαντικό εύρημα που ρίχνει φως στο πώς οι παράγοντες του τρόπου ζωής μπορεί να συμβάλλουν σε μια από τις πιο θανατηφόρες κακοήθειες.
Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι ένας καρκίνος που σχηματίζεται σε ορισμένα κύτταρα του παγκρέατος. Αποτελεί την η τέταρτη συχνότερη αιτία θανάτου από καρκίνο τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες. Προσβάλλει κυρίως άτομα μεγαλύτερης ηλικίας, με μέση ηλικία διάγνωσης τα 71 έτη για τους άνδρες και τα 75 έτη για τις γυναίκες. Το αδενοκαρκίνωμα αποτελεί τον πιο συχνό τύπο καρκίνου του παγκρέατος και αντιπροσωπεύει περίπου το 80% των περιπτώσεων.
Τα ακριβή αίτια της νόσου δεν είναι γνωστά, αν και έχουν αναγνωριστεί διάφοροι παράγοντες κινδύνου, όπως οι μεταλλάξεις σε ορισμένα γονίδια, το οικογενειακό ιστορικό για καρκίνο παγκρέατος, η ηλικία, η χρόνια παγκρεατίτιδα, η παχυσαρκία και το κάπνισμα.
Το στρες και η παχυσαρκία πυροδοτούν αλλαγές στα παγκρεατικά κύτταρα
Ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια – Λος Άντζελες (UCLA) θέλησε να διερευνήσει εάν ο συνδυασμός στρες και παχυσαρκίας συμβάλλει στην ανάπτυξη του καρκίνου του παγκρέατος.
Σε προκλινικά μοντέλα, οι ερευνητές εντόπισαν έναν βασικό μοριακό μηχανισμό με τον οποίο το στρες και η παχυσαρκία πυροδοτούν αλλαγές στα παγκρεατικά κύτταρα που μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο. Συγκεκριμένα, νευροδιαβιβαστές που σχετίζονται με το στρες και ορμόνες που σχετίζονται με την παχυσαρκία βρέθηκε ότι ενεργοποιούν μια πρωτεΐνη, που ονομάζεται CREB, η οποία συνδέεται με την ανάπτυξη των καρκινικών κυττάρων, μέσω διαφορετικών βιολογικών οδών.
Σε πειράματα σε ποντίκια, μια δίαιτα υψηλής περιεκτικότητας σε λιπαρά οδήγησε στην ανάπτυξη προκαρκινικών βλαβών του παγκρέατος. Ωστόσο, όταν τα ποντίκια βίωσαν επιπλέον και άγχος κοινωνικής απομόνωσης, ανέπτυξαν ακόμη πιο προχωρημένες βλάβες στο πάγκρεας.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι η κοινωνική απομόνωση είχε ισχυρότερο αντίκτυπο στην ανάπτυξη καρκίνου σε θηλυκά ποντίκια σε σύγκριση με τα αρσενικά ποντίκια. Οι ερευνητές υποθέτουν ότι η βιολογική απόκριση των γυναικών στο στρες, πιθανώς επηρεασμένη από τα οιστρογόνα και την αυξημένη δραστηριότητα των β-αδρενεργικών υποδοχέων, μπορεί να τις κάνει πιο επιρρεπείς σε κινδύνους καρκίνου που σχετίζονται με το στρες.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι ορμόνες του στρες και οι ορμόνες που σχετίζονται με την παχυσαρκία ενεργοποιούν βασικές οδούς που προάγουν τον καρκίνο, επιταχύνοντας δυνητικά την εμφάνιση του καρκίνου του παγκρέατος. Μια πιθανή λύση, προτείνουν οι ερευνητές, είναι να διερευνηθεί η χρήση υπαρχόντων φαρμάκων για τη μείωση αυτού του κινδύνου.
Πηγή: UCLA Health, Molecular Cancer Research