Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Οι ανεπαίσθητες αλλαγές σε δύο περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην επεξεργασία και τον έλεγχο των συναισθημάτων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να είναι η απάντηση στο ερώτημα γιατί ορισμένες γυναίκες αναπτύσσουν επιλόχεια κατάθλιψη, σύμφωνα με τα ευρήματα μια νέας έρευνας.
Είναι η πρώτη έρευνα που διαπιστώνει ότι η επιλόχεια κατάθλιψη σχετίζεται με συγκεκριμένες αλλαγές στον εγκέφαλο που δημιουργούνται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Η επιλόχεια ή μεταγεννητική κατάθλιψη είναι μια σοβαρή ψυχική διαταραχή, η οποία πλήττει περίπου 1 στις 8 γυναίκες μετά τη γέννα. Τα συμπτώματα της διαταραχής μπορούν να εκδηλωθούν σε διάστημα από 24 ώρες μέχρι και 1 χρόνο μετά τη γέννηση ενός παιδιού.
Τα αίτια που προκαλούν την επιλόχεια κατάθλιψη δεν είναι πλήρως κατανοητά. Έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι πιθανότατα να παίζουν κάποιο ρόλο οι έντονες αλλαγές στα επίπεδα οιστρογόνων και προγεστερόνης στο σώμα της γυναίκας μετά τον τοκετό.
Άλλοι παράγοντες κινδύνου που αυξάνουν τις πιθανότητες για εκδήλωση επιλόχειας κατάθλιψης είναι το ατομικό ιστορικό κατάθλιψης της μητέρας πριν την εγκυμοσύνη και η απουσία υποστηρικτικού κοινωνικού περιβάλλοντος.
Πως επηρεάζει τον εγκέφαλο η εγκυμοσύνη
Ερευνητική ομάδα από το Ινστιτούτο Ερευνών Υγείας Gregorio Marañón στη Μαδρίτη, θέλησε να διερευνήσει εάν συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου αλλάζουν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και εάν υπάρχει συσχέτιση των αλλαγών αυτών με την εμπειρία του τοκετού και τα συμπτώματα της επιλόχειας κατάθλιψης.
Στη μελέτη συμμετείχαν 88 έγκυες γυναίκες χωρίς προηγούμενο ιστορικό κατάθλιψης ή νευροψυχιατρικών διαταραχών, οι οποίες συγκρίθηκαν με μια ομάδα ελέγχου 30 γυναικών που δεν ήταν έγκυες. Οι έγκυες γυναίκες υποβλήθηκαν σε σαρώσεις εγκεφάλου κατά το τρίτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης και περίπου ένα μήνα μετά τον τοκετό. Μετά τον τοκετό, 15 γυναίκες εμφάνισαν μέτρια συμπτώματα κατάθλιψης και άλλες 13 εμφάνισαν συμπτώματα κατάθλιψης αρκετά σοβαρά ώστε να αναζητήσουν βοήθεια ειδικού.
Τα ευρήματα αποκάλυψαν ότι δύο περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην επεξεργασία και τον έλεγχο των συναισθημάτων, ο ιππόκαμπος και η αμυγδαλή, αυξήθηκαν σε μέγεθος στις γυναίκες που εμφάνισαν συμπτώματα επιλόχειας κατάθλιψης.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες με συμπτώματα κατάθλιψης τον πρώτο μήνα μετά τον τοκετό είχαν αυξημένο όγκο της αμυγδαλής, μιας περιοχής του εγκεφάλου που παίζει βασικό ρόλο στη συναισθηματική επεξεργασία. Οι γυναίκες που αξιολόγησαν την εμπειρία του τοκετού τους ως δύσκολη ή αγχωτική παρουσίασαν επίσης αυξήσεις στον όγκο του ιππόκαμπου, μιας περιοχής του εγκεφάλου που βοηθά στη ρύθμιση των συναισθημάτων.
«Αυτό είναι πραγματικά το πρώτο βήμα στην προσπάθεια να κατανοήσουμε πώς αλλάζει ο εγκέφαλος σε γυναίκες που έχουν μια φυσιολογική πορεία εγκυμοσύνης και σε γυναίκες που βιώνουν επιλόχεια κατάθλιψη. Αυτό μας επιτρέπει να υποθέσουμε ότι οι γυναίκες των οποίων οι συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου είναι πιο επιρρεπείς στις αλλαγές να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να εκδηλώσουν επιλόχεια κατάθλιψη», δήλωσε η Δρ. Susana Carmona, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας και ερευνήτρια στο Ινστιτούτο Ερευνών Υγείας Gregorio Marañón στη Μαδρίτη.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι η πρώτη μελέτη που εξερευνά και συγκρίνει αλλαγές σε περιοχές του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και μετά τον τοκετό και συνδέει τις αλλαγές αυτές με την επιλόχεια κατάθλιψη. Αυτά τα ευρήματα ανοίγουν το δρόμο για περαιτέρω έρευνα και συμβάλλουν στον εντοπισμό ενός “οδικού χάρτη” για τη βελτίωση της πρόβλεψης, της διάγνωσης και της θεραπείας της επιλόχειας κατάθλιψης.
Πηγή: Advances Advances