Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Ένα φάρμακο ευρύτατα γνωστό για τη θεραπεία της κατάθλιψης μπορεί να είναι το νέο ισχυρό όπλο κατά των σοβαρών λοιμώξεων. Ερευνητές από το Salk Institute for Biological Studies, στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια, ανακάλυψαν ότι η ουσία φλουοξετίνη – το γνωστό αντικαταθλιπτικό φάρμακο Prozac – βοηθά στην καταπολέμηση των βακτηριακών λοιμώξεων.
Προηγούμενη μελέτη είχε διαπιστώσει ότι η φλουοξετίνη ήταν εξίσου αποτελεσματική στην προστασία των ποντικών από τη σήψη, μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος αντιδρά υπερβολικά σε μια μόλυνση και μπορεί να προκαλέσει πολυοργανική ανεπάρκεια ή ακόμα και θάνατο.
Οι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRIs) είναι μια κατηγορία φαρμάκων που συνταγογραφούνται για την ικανότητά τους να αυξάνουν τη σεροτονινεργική σηματοδότηση στον εγκέφαλο, Επιπλέον, τα φάρμακα αυτά είναι επίσης γνωστό ότι έχουν ένα ευρύ φάσμα επιδράσεων πέρα από τον εγκέφαλο, συμπεριλαμβανομένων των ανοσολογικών και μεταβολικών επιδράσεων. Μελέτες των τελευταίων ετών έχουν διαπιστώσει ότι τα άτομα που έπαιρναν SSRIs, όπως το Prozac (φλουοξετίνη), εμφάνισαν ηπιότερα συμπτώματα COVID-19 και ήταν λιγότερο πιθανό να αναπτύξουν Long COVID-19.
Ο διπλός ρόλος της φλουοξετίνης στην άμυνα των λοιμώξεων
Το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα είναι σχεδιασμένο να προστατεύει από λοιμώξεις, αλλά μερικές φορές αντιδρά υπερβολικά, προκαλώντας σοβαρές βλάβες. Αυτή η υπερβολική αντίδραση παρατηρείται, για παράδειγμα, σε καταστάσεις όπως η σήψη και η σοβαρή COVID-19, όπου η φλεγμονή ξεφεύγει από τον έλεγχο και βλάπτει τους υγιείς ιστούς.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι η φλουοξετίνη (Prozac) προστατεύει από τις θανατηφόρες λοιμώξεις και τη σήψη με δύο τρόπους: καταπολεμώντας άμεσα τα βακτήρια και βοηθώντας τα όργανα να αντιστέκονται σε βλάβες κατά τη διάρκεια σοβαρών λοιμώξεων, δυο επιδράσεις εντελώς άσχετες με τις αντικαταθλιπτικές της ιδιότητες.
Η προστασία λειτουργεί ανεξάρτητα από τη σεροτονίνη, τη χημική ουσία του εγκεφάλου που συνήθως στοχεύει τα αντικαταθλιπτικά, υποδηλώνοντας ότι αυτό το κοινό φάρμακο έχει προηγουμένως άγνωστους μηχανισμούς για την καταπολέμηση της λοίμωξης.
«Η φλουοξετίνη, ένα από τα πιο συνταγογραφούμενα φάρμακα στις Ηνωμένες Πολιτείες, προωθεί τη συνεργασία μεταξύ του ξενιστή και του παθογόνου παράγοντα για την άμυνα ενάντια στις ασθένειες και τη θνησιμότητα που προκαλούνται από λοιμώξεις. Το εύρημα ότι υπάρχουν διπλές προστατευτικές και αμυντικές επιδράσεις σε ένα φάρμακο που γνωρίζουμε καλά τη δράση του είναι πραγματικά συναρπαστικό», εξηγεί η Δρ. Janelle Ayres, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας και ερευνήτρια στο Salk Institute.
Παρά το γεγονός ότι η έρευνα διεξήχθη σε ποντίκια και απαιτεί περαιτέρω δοκιμές και σε ανθρώπους, τα ευρήματα είναι ιδιαίτερα ελπιδοφόρα αφού η φλουοξετίνη είναι ήδη εγκεκριμένη από τον FDA και έχει ένα καλά εδραιωμένο ιστορικό ασφάλειας τις τελευταίες τρεις δεκαετίες.
«Κατά τη θεραπεία μιας λοίμωξης, η βέλτιστη στρατηγική θεραπείας θα ήταν αυτή που σκοτώνει τα βακτήρια ή τον ιό, προστατεύοντας ταυτόχρονα τους ιστούς και τα όργανά μας. Τα περισσότερα φάρμακα που έχουμε στην εργαλειοθήκη μας σκοτώνουν τα παθογόνα, αλλά είμαστε ενθουσιασμένοι που διαπιστώσαμε ότι η φλουοξετίνη μπορεί επίσης να προστατεύσει ιστούς και όργανα. Είναι ουσιαστικά σαν να παίζεις επίθεση και άμυνα μαζί, κάτι που είναι ιδανικό και ιδιαίτερα συναρπαστικό να το βλέπεις σε ένα φάρμακο που ήδη γνωρίζουμε ότι είναι ασφαλές για χρήση σε ανθρώπους» λέει η Δρ. Ayres.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ευρήματα είναι ιδιαίτερα σημαντικά καθώς υποδεικνύουν ότι η φλουοξετίνη, και πιθανώς και άλλοι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη θεραπεία σοβαρών λοιμώξεων και στη μείωση της βλάβης του ανοσοποιητικού συστήματος, σώζοντας εκατομμύρια ζωές παγκοσμίως.
Πηγή: Science Advances