Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Μια νέα έρευνα υποστηρίζει ότι το στοματικό μικροβίωμα δεν επηρεάζει μόνο τη σωματική μας υγεία, αλλά και την ψυχική. Σύμφωνα με τα ευρήματα της μελέτης, η κατάθλιψη, μια σοβαρή ψυχική ασθένεια που πλήττει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, θα μπορούσε να μεταδοθεί από τον έναν σύντροφο στον άλλον μέσω του στοματικού μικροβιώματος, κατά τη διάρκεια στενής επαφής όπως το φιλί.
Είναι γνωστό ότι με ένα και μόνο φιλί περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο βακτήρια μεταφέρονται από άνθρωπο σε άνθρωπο, με τα περισσότερα από αυτά να είναι σχετικά ακίνδυνα.
Ωστόσο, ορισμένοι οργανισμοί είναι εξαιρετικά παθογόνοι και μπορούν να μεταδοθούν μέσω του φιλιού και να προκαλέσουν μια σειρά από ασθένειες, με πιο κοινές την λοιμώδη μονοπυρήνωση, τον ιό των ανθρώπινων θηλωμάτων, το ελικοβακτηρίδιο του πυλωρού, τον επιχείλιο έρπητα, την μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο, τη γρίπη, τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό, την ιογενή γαστρεντερίτιδα και ορισμένα σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα.
Μόλις τα τελευταία χρόνια μικρός αριθμός μελετών έχουν συνδέσει ορισμένα μικροβιακά στελέχητου στόματος με το άγχος, την κατάθλιψη, τις διαταραχές ύπνου, την νόσο του Parkinson, την σχιζοφρένεια και τη διαταραχή του φάσματος του αυτισμού, πιθανότατα λόγω της επίδρασής τους στον εγκέφαλο μέσω του «άξονα στοματικής μικροχλωρίδας-εγκεφάλου», ένας μηχανισμός που συνδέει τα στοματικά βακτήρια με τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Με δεδομένο ότι η βακτηριακή μετάδοση μέσω του σάλιου μπορεί να συμβεί συχνότερα μεταξύ των συντρόφων, ερευνητές από το Ιράν, την Ινδία, την Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο θέλησαν να διερευνήσουν εάν η μετάδοση της στοματικής μικροχλωρίδας μεταξύ νεόνυμφων ζευγαριών μπορεί να προκαλέσει συμπτώματα κατάθλιψης και άγχους.
Οι ερωτικοί σύντροφοι είναι βιολογικά συνδεδεμένοι
Στην μελέτη συμμετείχαν 268 νεόνυμφα ζευγάρια, τα οποία οι ερευνητές παρακολούθησαν για έξι μήνες. Σε κάθε ένα από τα ζευγάρια, ο ένας σύζυγος έπασχε από κατάθλιψη και άγχος, με κύριο σύμπτωμα την αϋπνία και ό άλλος σύζυγος ήταν υγιής. Στην αρχή του γάμου, κάθε ζευγάρι συμπλήρωσε ερωτηματολόγια που μετρούσαν τις συνήθειες ύπνου και τα επίπεδα άγχους και υποβλήθηκε σε μέτρηση της σύνθεσης του στοματικού μικροβιώματος και των επιπέδων κορτιζόλης (ορμόνης του στρες) στο σάλιο. Έξι μήνες αργότερα, όλοι οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε επανέλεγχο του δείγματος σάλιου.
Τα ευρήματα αποκάλυψαν ότι, μετά από έξι μήνες γάμου με έναν σύντροφο που έπασχε από αϋπνία και με χαρακτηριστικά συμπτώματα κατάθλιψης και άγχους, οι υγιείς σύζυγοι εμφάνισαν αυξημένες βαθμολογίες κατάθλιψης και άγχους και χειρότερη ποιότητα ύπνου.
Οι γυναίκες σύντροφοι παρουσίασαν σημαντικότερη μείωση στην ψυχική τους ευεξία και μεγαλύτερες μεταβολές στο στοματικό τους μικροβίωμα σε σχέση με τους άνδρες.
Ενώ τα επίπεδα κορτιζόλης στο σάλιο ήταν σημαντικά υψηλότερα στους συζύγους που έπασχαν από αϋπνία, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι υγιείς σύζυγοι εμφάνισαν επίσης αυξημένα επίπεδα κορτιζόλης μετά από έξι μήνες, υποδεικνύοντας φυσιολογικές αλλαγές που σχετίζονται με το στρες. Είναι ενδιαφέρον ότι οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η σύνθεση των βακτηρίων που βρέθηκαν στο στόμα των υγιών συζύγων άλλαξε σημαντικά, καθιστώντας την όλο και πιο παρόμοια με τους πάσχοντες συντρόφους τους.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, προηγούμενες έρευνες είχαν διαπιστώσει ότι οι σύντροφοι μπορούν να συνδεθούν ως προς τους καρδιακούς παλμούς, τα πρότυπα ύπνου και τις αντιδράσεις στο στρες. Αυτή η έρευνα υποδεικνύει ότι οι ερωτικοί σύντροφοι είναι και βιολογικά συνδεδεμένοι. Και αν δεχθούμε ότι μέρος της αιτίας της ψυχικής ασθένειας είναι οι ανισορροπίες στα μικρόβια, τότε ίσως η ψυχική ασθένεια να μπορεί να αντιστραφεί. Η θεραπεία και των δύο συντρόφων θα μπορούσε να είναι το κλειδί για τη βελτίωση της ψυχικής υγείας.
Ωστόσο, όπως επισημαίνουνοι ερευνητές, με δεδομένο ότι αυτή η μελέτη είναι συσχετιστική, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διαπιστωθεί εάν αυτή η συσχέτιση είναι αιτιώδης. Εάν διαπιστωθεί ότι αυτή η συσχέτιση είναι πράγματι αιτιώδης, θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στη σύγχρονη έρευνα.
Πηγή: Exploratory Research and Hypothesis in Medicine