Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Οι κράμπες είναι μια κατάσταση κατά την οποία, ξαφνικά και απροειδοποίητα, εκδηλώνονται επώδυνοι μυϊκοί σπασμοί κυρίως στη γάμπα ή τον μηρό. Εμφανίζονται συχνότερα κατά τη διάρκεια της νύχτας ή μετά από έντονη σωματική δραστηριότητα και διαρκούν από μερικά δευτερόλεπτα έως λίγα λεπτά.
Αν και δεν είναι σαφής η αιτία που προκαλεί τις κράμπες, πιθανότεροι παράγοντες κινδύνου θεωρούνται η ανεπαρκής πρόσληψη υγρών (ιδιαίτερα σε ζέστη ή άσκηση), η έλλειψη ηλεκτρολυτών (χαμηλά επίπεδα μαγνησίου, καλίου, ασβεστίου ή νατρίου), η κακή κυκλοφορία του αίματος, η αναιμία, ο υποθυρεοειδισμός, η καθιστική ζωή και ορισμένα φάρμακα (π.χ. διουρητικά, στατίνες, αντιυπερτασικά).
Οι κράμπες μπορούν να συμβούν σε άτομα κάθε ηλικίας αλλά συχνότερα εμφανίζονται στην μέση και τη μεγαλύτερη ηλικία. Σύμφωνα με μελέτες, περίπου το 50 – 60% των ενηλίκων άνω των 50 ετών έχουν βιώσει τη δυσάρεστη εμπειρία της νυχτερινής κράμπας, με το 20% από αυτούς να υποφέρουν από σημαντική δυσφορία και αϋπνία που τους οδηγεί να αναζητήσουν ιατρική παρέμβαση.
Πότε οι κράμπες προκαλούν ανησυχία
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι κράμπες είναι απλώς μια δυσάρεστη ενόχληση. Όμως, αν επιμένουν ή συνοδεύονται από έντονα συμπτώματα, είμαι αναγκαίο να αναζητήσετε ιατρική συμβουλή.
Οι κράμπες προκαλούν ανησυχία όταν:
• Είναι συχνές και επαναλαμβανόμενες χωρίς προφανή λόγο.
• Όταν συνοδεύονται από μούδιασμα, αδυναμία ή απώλεια δύναμης στο άκρο.
• Όταν εμφανίζονται ξαφνικά τη νύχτα πολλές φορές και δεν υποχωρούν εύκολα.
• Όταν προκαλούν έντονο πρήξιμο, κοκκίνισμα ή θερμότητα στο πόδι.
• Όταν σχετίζονται με αναπνευστική δυσκολία, πόνο στο στήθος ή αίσθημα καρδιακών παλμών.
• Όταν συμβαίνουν σε άτομα με σοβαρά χρόνια νοσήματα (π.χ. διαβήτη, νεφρική ή ηπατική ανεπάρκεια).
• Όταν η κράμπα δεν περνάει μετά από λίγα λεπτά τεντώματος και ξεκούρασης του άκρου.
• Η εκδήλωση κράμπας κατά το περπάτημα μπορεί να οφείλεται σε μειωμένη αιματική ροή και αθηροσκλήρωση.
Συμπερασματικά, οι κράμπες συνήθως δεν προκαλούν ανησυχία καθώς πρόκειται για μια καλοήθη κατάσταση. Ωστόσο, όταν είναι επαναλαμβανόμενες, έντονες και επιμένουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, απαιτείται διερεύνηση από ειδικό, ώστε να αποκλειστούν παθολογικά αίτια.