Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Μια πρωτοποριακή βρετανική μελέτη με την ονομασία Brain-PACER, προσφέρει στους ανθρώπους που υποφέρουν από εξαρτήσεις μια νέα θεραπευτική επιλογή για να ξεπεράσουν τους σοβαρούς εθισμούς στο αλκοόλ και τα ναρκωτικά.
Άτομα που πάσχουν από χρόνιο σοβαρό εθισμό στο αλκοόλ και τα οπιοειδή θα υποβληθούν για πρώτη φορά σε μια νέα επαναστατική τεχνική που περιλαμβάνει την εμφύτευση ηλεκτροδίων στον εγκέφαλο, με στόχο τη ρύθμιση της εγκεφαλικής δραστηριότητας και της επιθυμίας και τη βελτίωση του αυτοέλεγχου.
Η μελέτη Brain-PACER (Brain – Pacemaker Addiction Control to End Relapse) είναι μια συνεργασία μεταξύ του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ, του Kings College του Λονδίνου και του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης και υποστηρίζεται από το Συμβούλιο Ιατρικής Έρευνας, Έρευνα & Καινοτομία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Τι είναι η εν τω βάθει διέγερση του εγκεφάλου
Η εν τω βάθει διέγερση του εγκεφάλου (DBS) είναι ένας τύπος χειρουργείου του εγκεφάλου, κατά τον οποίο ένα λεπτό καλώδιο (ηλεκτρόδιο) τοποθετείται σε κάποια εν τω βάθει περιοχή του εγκεφάλου. Το ηλεκτρόδιο συνδέεται με μια βηματοδοτική συσκευή που τοποθετείται κάτω από το δέρμα στην περιοχή του θώρακα, με βασική αποστολή να στέλνει συνεχή ηλεκτρικά σήματα σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου.
Το DBS λειτουργεί ουσιαστικά ως ένας εγκεφαλικός βηματοδότης για την ομαλοποίηση της μη φυσιολογικής εγκεφαλικής δραστηριότητας. Σαν θεραπεία είναι καλά ανεκτή και αποτελεσματική και χρησιμοποιείται ευρέως κυρίως στα προχωρημένα στάδια της νόσου Πάρκινσον, στη δυστονία, στην ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή και στην κατάθλιψη.
Η αποτελεσματικότητα του DBS στη θεραπεία ανθεκτικών εθισμών
Αν και έχουν υπάρξει αρκετές μελέτες που έχουν υποστηρίξει την ιδέα ότι το DBS μπορεί να είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία των εθισμών, η μελέτη Brain-PACER είναι η πρώτη σημαντική, πολυκεντρική μελέτη που χρησιμοποιεί στην πράξη την εν τω βάθει διέγερση του εγκεφάλου για τη θεραπεία του εθισμού και την πρόληψη των υποτροπών τους.
Ο πρωταρχικός στόχος της μελέτης Brain-PACER είναι να αξιολογήσει τις επιδράσεις του DBS στη θεραπεία του εθισμού στο αλκοόλ και τα ναρκωτικά, σε μια τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη μελέτη. Η αποστολή της μελέτης είναι διπλή: να αναπτύξει αποτελεσματικές θεραπείες για τον εθισμό και να κατανοήσει τους εγκεφαλικούς μηχανισμούς που οδηγούν στις διαταραχές εθισμού.
Η μελέτη επικεντρώνεται επίσης στις πιο πρόσφατες εξελίξεις στη νευροτεχνολογία για να κατανοήσει τους υποκείμενους μηχανισμούς του εθισμού και να αναπτύξει καλύτερες εξατομικευμένες θεραπείες με επίκεντρο την πρόληψη της λαχτάρας και της υποτροπής.
Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, λεπτά ηλεκτρόδια θα τοποθετηθούν προσεκτικά σε περιοχές του εγκεφάλου που εμπλέκονται στην ανταμοιβή, τα κίνητρα και τη λήψη αποφάσεων, με στόχο τη ρύθμιση της εγκεφαλικής δραστηριότητας και τη βελτίωση του αυτοέλεγχου.
«Ενώ πολλοί άνθρωποι που βιώνουν εθισμό στο αλκοόλ ή τα ναρκωτικά μπορούν, με τη σωστή υποστήριξη, να ελέγξουν τις παρορμήσεις τους, για μερικούς ανθρώπους, ο εθισμός τους είναι τόσο σοβαρός που καμία θεραπεία δεν είναι αποτελεσματική. Είναι γνωστό ότι εθισμός είναι εξαιρετικά επιβλαβής για την υγεία, την ευημερία, τις σχέσεις και την καθημερινότητά των ανθρώπων.
Τα αρχικά ευρήματα της μελέτης μας υποδηλώνουν ότι η βαθιά διέγερση του εγκεφάλου μπορεί να είναι σε θέση να βοηθήσει αυτά τα άτομα να διαχειριστούν την αφόρητη κατάστασή τους. Πιστεύουμε ότι, εφόσον η θεραπεία DBS είναι εξαιρετικά αποτελεσματική για παθήσεις όπως η νόσος του Πάρκινσον, η ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή και η κατάθλιψη, θα μπορούσε να είναι εξίσου αποτελεσματική και για τον εθισμό στο αλκοόλ και τα οπιοειδή», εξηγεί η Δρ. Valerie Voon, επικεφαλής ερευνήτρια στο Τμήμα Ψυχιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Cambridge.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η εν τω βάθει διέγερση του εγκεφάλου είναι μια εξαιρετικά σημαντική χειρουργική τεχνική που ήδη έχει μεταμορφώσει τις ζωές πολλών ασθενών παγκοσμίως. Εάν τελικώς αποδειχθεί η αποτελεσματικότητα της θεραπείας DBS και στην αντιμετώπιση των εθισμών, θα είναι ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός που θα συμβάλλει καθοριστικά στη βελτίωση της ποιότητας ζωής των εξαρτημένων ατόμων, των οποίων η θεραπεία μέχρι σήμερα ήταν ανεπιτυχής.
Περισσότερες πληροφορίες για την μελέτη Brain-PACER και για εκδήλωση ενδιαφέροντος επισκεφθείτε το σύνδεσμο https://brain-pacer.com/
Πηγή: Brain-PACER, University of Cambridge