Η ξηροστομία είναι μια κατάσταση κατά την οποία οι σιελογόνοι αδένες δεν παράγουν επαρκή σάλιο για να διατηρήσουν το στόμα υγρό. Πρόκειται για μια αρκετά συχνή κατάσταση που επηρεάζει περίπου 1 στα 5 άτομα και μπορεί να είναι είτε προσωρινή είτε χρόνια, ανάλογα με την υποκείμενη αιτία. Ο κίνδυνος ξηροστομίας αυξάνεται σημαντικά με την ηλικία.
Το σάλιο δεν συμβάλλει μόνο στην ενυδάτωση του στόματος αλλά αποτελεί και ένα ζωτικής σημασίας προστατευτικό φράγμα κατά των μικροβίων που μπορεί να εισέρχονται στο σώμα μέσω του στόματος.
Η ξηροστομία και τα μειωμένα επίπεδα της «σιελογόνου προστασίας» μπορεί να οδηγήσουν σε δυσάρεστη αναπνοή, λοιμώξεις και έλκη στο στόμα, προβλήματα στη μάσηση, αιμορραγία των ούλων, φθορά και απώλεια των δοντιών.
Τα πιθανότερα αίτια της βραδινής ξηροστομίας
Η ξηροστομία δεν αποτελεί πάντα μια αθώα ενόχληση αλλά μπορεί να είναι σύμπτωμα κάποιας υποκείμενης πάθησης, η οποία χρειάζεται άμεσα διαχείριση και θεραπεία.
Πιθανά αίτια της ξηροστομίας μπορεί να είναι:
• Το ροχαλητό και η αναπνοή με το στόμα ανοιχτό κατά τη διάρκεια του ύπνου, συχνά λόγω ρινικής συμφόρησης ή αλλεργιών, ξηραίνει το στόμα.
• Η μη κατανάλωση επαρκούς ποσότητας νερού μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση, η οποία μπορεί να προκαλέσει ξηροστομία.
• Οι ελλείψεις σε φυτικές ίνες, κάλιο, βιταμίνη Β6, σίδηρο, ασβέστιο και ψευδάργυρο μπορούν να προκαλέσουν ξηροστομία.
• Το στρες και το άγχος μπορούν προσωρινά να μειώσουν την παραγωγή σάλιου, οδηγώντας σε ξηροστομία.
• Η κακή στοματική υγεία και οι στοματικές παθήσεις, όπως η τερηδόνα και η ουλίτιδα, δεν προκαλούν μόνο κακοσμία του στόματος αλλά και ξηρότητα.
• Το υπερβολικό κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ και καφεΐνης μπορεί να επηρεάσουν τους σιελογόνους αδένες και να προκαλέσουν ξηροστομία.
• Πολλά φάρμακα, όπως τα αντιισταμινικά, τα αποσυμφορητικά, τα αντιχολινεργικά, τα φάρμακα για την αρτηριακή πίεση, τα διουρητικά, τα αντικαταθλιπτικά, τα μυοχαλαρωτικά, τα παυσίπονα και αρκετά άλλα μπορεί να έχουν την ξηροστομία ως παρενέργεια.
• Σε κάποιες περιπτώσεις η ξηροστομία μπορεί να οφείλεται σε ορισμένες υποκείμενες ιατρικές παθήσεις, λιγότερο ή περισσότερο σοβαρές, όπως ο σακχαρώδης διαβήτης, οι διαταραχές του θυρεοειδούς, η αποφρακτική υπνική άπνοια, οι μυκητιασικές λοιμώξεις του στόματος, η νόσος Αλτσχάιμερ, η νόσος Parkinson, το σύνδρομο Sjögren, ο HIV/AIDS. Η ξηροστομία αποτελεί επίσης κοινό σύμπτωμα μειωμένης νεφρικής λειτουργίας .
• Η ακτινοθεραπεία, ειδικά για καρκίνο κεφαλής και τραχήλου και τα χημειοθεραπευτικά φάρμακα συχνά προκαλούν ξηροστομία.
Με την εμφάνιση των πρώτων κιόλας συμπτωμάτων ξηροστομίας είναι σημαντικό να απευθύνεστε στους ειδικούς για την αναζήτηση της υποκείμενης αιτίας ώστε να λάβετε την κατάλληλη θεραπευτική αντιμετώπιση.