Μια σημαντική επιστημονική εξέλιξη υπόσχεται να αλλάξει τα δεδομένα στην παρακολούθηση του τριπλά αρνητικού καρκίνου του μαστού (TNBC), μιας από τις πιο επιθετικές και δύσκολες στη θεραπεία μορφές της νόσου. Ερευνητές ανακοίνωσαν ότι ανακάλυψαν νέα χαρακτηριστικά στα καρκινικά κύτταρα, τα οποία επιτρέπουν στους γιατρούς να τα «ιχνηλατούν» με ακρίβεια καθώς ταξιδεύουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος για να εξαπλωθούν σε άλλα όργανα.
Από τη Ρούλα Σκουρογιάννη
Η πρόκληση του τριπλά αρνητικού καρκίνου
Ο τριπλά αρνητικός καρκίνος του μαστού αποτελεί διαχρονική πρόκληση για την ογκολογία. Η δυσκολία στην αντιμετώπισή του έγκειται στο γεγονός ότι τα κύτταρά του στερούνται των τριών βασικών υποδοχέων (πρωτεϊνών) στους οποίους στοχεύουν οι καθιερωμένες θεραπείες. Επιπλέον, η συγκεκριμένη μορφή καρκίνου παρουσιάζει υψηλή τάση για μετάσταση, ωστόσο η παρακολούθηση των καρκινικών κυττάρων κατά τη μετακίνησή τους στο σώμα ήταν, μέχρι σήμερα, εξαιρετικά δυσχερής.
Νέοι βιοδείκτες «φωτίζουν» τις μεταστάσεις
Σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cancer Research Communications*, η ερευνητική ομάδα ταυτοποίησε τέσσερις νέες πρωτεΐνες στην επιφάνεια των κυττάρων. Αυτοί οι νέοι δείκτες βελτιώνουν σημαντικά την ικανότητα εντοπισμού των κυκλοφορούντων καρκινικών κυττάρων στο αίμα των ασθενών.
Η έρευνα ξεκίνησε από πειραματικά μοντέλα και στη συνέχεια επιβεβαιώθηκε με δείγματα από ασθενείς. Η Δρ. Chonghui Cheng από το Baylor College of Medicine, επικεφαλής της μελέτης, δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Σε πολλές ασθενείς, τα καρκινικά κύτταρα ήταν πρακτικά μη ανιχνεύσιμα με τους συμβατικούς δείκτες. Ωστόσο, έγιναν αμέσως ορατά μόλις εφαρμόσαμε τον νέο συνδυασμό βιοδεικτών».
Πιο ακριβής παρακολούθηση και εξατομικευμένη φροντίδα
Η δυνατότητα αξιόπιστης ανίχνευσης των κυκλοφορούντων κυττάρων του τριπλά αρνητικού καρκίνου προσφέρει στους κλινικούς γιατρούς δύο κρίσιμα πλεονεκτήματα:
- Ακριβέστερη παρακολούθηση της εξέλιξης της νόσου σε πραγματικό χρόνο.
- Άμεση αξιολόγηση της ανταπόκρισης του ασθενούς στη θεραπευτική αγωγή.
Ελπίδα για περισσότερες μορφές καρκίνου
Το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας δεν σταματά εδώ. Όπως επεσήμανε η Δρ. Cheng, οι συγκεκριμένοι δείκτες εντοπίζονται και σε άλλους τύπους καρκίνου. Αυτό υποδηλώνει ότι η νέα στρατηγική ανίχνευσης θα μπορούσε ενδεχομένως να εφαρμοστεί ευρύτερα, αναβαθμίζοντας τη διαγνωστική ικανότητα της ιατρικής απέναντι σε πολλαπλές μορφές νεοπλασιών.