Με μια εκδήλωση αφιερωμένη στα παιδιά με νεοπλασματικές ασθένειες και τις οικογένειες που έχουν βρει στήριξη και φροντίδα στη «Φλόγα» γιορτάστηκαν τα 24 χρόνια λειτουργίας των Σπιτιών Φιλοξενίας του συλλόγου.
Στην εκδήλωση, που πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις της «Φλόγας» στο Γουδή, παρέστησαν, μεταξύ άλλων, ο πρόεδρος της Βουλής Νικήτας Κακλαμάνης, ο υφυπουργός Υγείας Μάριος Θεμιστοκλέους, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης και η γενική γραμματέας Υπηρεσιών Υγείας του υπουργείου Υγείας, Λίλιαν Βιλδιρίδη. Οι παριστάμενοι είχαν την ευκαιρία να συνομιλήσουν με παιδιά, γονείς και μέλη του συλλόγου.
Στην εκδήλωση συμμετείχαν, απηγγειλαν ποιήματα και μίλησαν παιδιά του συλλόγου και του Σχολείου της «Φλόγας», αναδεικνύοντας τη σημασία της εκπαίδευσης και της καθημερινής φροντίδας, εκφράζοντας την ευχη κάθε παιδί να βρίσκει πάντα ανθρώπους δίπλα του, να το στηρίζουν και να του δίνουν δύναμη.
«Σήμερα γιορτάζουμε τα 24 χρόνια από την ημέρα που μπήκε το πρώτο παιδί στον πρώτο ξενώνα φιλοξενίας», ανέφερε η πρόεδρος της «Φλόγας», Μαρία Τρυφωνίδη, σημειώνοντας ότι παρά τις αρχικές δυσκολίες,δημιουργήθηκε ένας χώρος που ανταποκρίνεται στις πραγματικές ανάγκες των οικογενειών.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στους δεσμούς που αναπτύσσονται μεταξύ των οικογενειών στους ξενώνες. «Μαγειρεύουν σε μια κουζίνα, κάθονται σε ένα τραπέζι, μοιράζονται αγωνίες και φόβους. Ο ένας κρατάει τον άλλο», ανέφερε, τονίζοντας ότι «οι γονείς του ξενώνα δεν είναι ποτέ μόνοι τους». Η κ. Τρυφωνίδη αναφέρθηκε επίσης στους μακροχρόνιους δεσμούς του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη με τη «Φλόγα», επισημαίνοντας ότι στο παρελθόν είχε συμμετάσχει εθελοντικά στην ποδοσφαιρική ομάδα του συλλόγου.
Μία από τις πιο συγκινητικές στιγμές της γιορτής ήταν όταν ανέβηκε στο βήμα ο Νίκος Παπαγγελής, παραολυμπιονίκης στην ποδηλασία και παιδί της «Φλόγας», ο οποίος είχε υποβληθεί σε ακρωτηριασμό στο πόδι. Ο ίδιος, όταν ήταν μικρός, είχε προσφέρει τον κουμπαρά του για να βοηθήσει άλλα παιδιά, μια πράξη για την οποία είχε βραβευτεί από τον σύλλογο.
«Έχοντας ζήσει εδώ, στηρίζω τη Φλόγα», είπε, απευθύνοντας στη συνέχεια ένα μήνυμα στους γονείς και στα παιδιά που δοκιμάζονται: «Είστε σε μια δύσκολη περίοδο, αλλά όλα περνάνε. Πάρτε εμένα ως παράδειγμα. Να έχετε δύναμη και κουράγιο, θα έρθουν όμορφες στιγμές», ανέφερε, συγχαίροντας τον σύλλογο για το έργο του.
Στη σημασία της στήριξης ολόκληρης της οικογένειας στάθηκε ο υφυπουργός Υγείας, Μάριος Θεμιστοκλέους, σημειώνοντας ότι η ανακοίνωση της διάγνωσης του καρκίνου σε ένα παιδί αποτελεί μια συγκλονιστική στιγμή για τους γονείς και την αρχή μιας πολύ δύσκολης διαδρομής. Υπογράμμισε ότι η «Φλόγα» συμβάλλει καθοριστικά στη διατήρηση της συνοχής της οικογένειας και στο υψηλό επίπεδο των υπηρεσιών των παιδοογκολογικών τμημάτων, ενώ επισήμανε ότι χάρη στην πρόοδο της ιατρικής η νόσος αντιμετωπίζεται πλέον με επιτυχία στις περισσότερες περιπτώσεις.
Από την πλευρά της, η γενική γραμματέας του υπουργείου Υγείας, Λίλιαν Βιλδιρίδη, χαρακτήρισε τη «Φλόγα» ένα πραγματικό σπίτι για τις οικογένειες που δοκιμάζονται. Όπως επισήμανε, η φροντίδα των παιδιών δεν περιορίζεται στην ιατρική αντιμετώπιση της ασθένειας, αλλά προϋποθέτει και την ανθρώπινη στήριξη, στην οποία ο σύλλογος έχει πολύτιμη συμβολή.
Στο πλαίσιο της εκδήλωσης εγκαινιάστηκε και η ανάπλαση του πεζόδρομου στις εγκαταστάσεις της «Φλόγας», με τίτλο «Ένας δρόμος που μας ενώνει». Ο χώρος περιλαμβάνει ζωγραφιές και έχει διαμορφωθεί, ώστε να μπορούν να παίζουν τα παιδιά σε εξωτερικό χώρο.