Από τη Στέλλα Ασκέλη
Η λατινική ονομασία της είναι Calendula officinalis και προέρχεται από τη λατινική λέξη «calens» «kalendae» (καλένδες) που σημαίνει «πρώτη μέρα του μήνα», πιθανότατα γιατί η καλέντουλα ανθίζει τις πρώτες μέρες των περισσότερων μηνών του χρόνου. Το officinalis δείχνει την παραδοσιακή φαρμακευτική χρήση του βοτάνου.
Στα ελληνικά την αποκαλούμε καλέντουλα αλλά και καλέντουλα των αγρών, κίτρινη μαργαρίτα, κατιφές, καλενδούλη, µοσκαρδίνι, αδράχτι της γριάς, πετεινόχορτο. Ανήκει στην οικογένεια των συνθέτων και όλοι μας, ίσως, μπορούμε να αναγνωρίσουμε αυτό το λουλούδι με τα πορτοκαλοκίτρινα άνθη, που είναι τόσο συνηθισμένο παντού στην Ευρώπη.
Οι πηκτίνες που περιέχονται στα φύλλα της καλέντουλα δίνουν εξαιρετικές ενυδατικές ιδιότητες και βοηθούν δραστικά το δέρμα να θωρακισθεί απέναντι στην ηλιακή ακτινοβολία και στις επιζήμιες επιπτώσεις της, καθώς στην προσαρμογή του στον κρύο αέρα και τις απότομες εναλλαγές της θερμοκρασίας.
Η υψηλή ποσότητα αντιοξειδωτικών που περιέχεται στην καλέντουλα προστατεύει από τις ελεύθερες ρίζες. Δίνει ελαστικότητα, βοηθάει στην αντιμετώπιση των ραγάδων, είναι εξαιρετικό στην απάλυνση των ρυτίδων, αλλά και σε κάθε δερματικό ερεθισμό, στην επούλωση, ανάπλαση, καταπράυνση του ευαίσθητου, ακνεικού, λιπαρού, θαμπού, προβληματικού δέρματος. Η καλέντουλα είναι δραστικά κατευναστική και αντιφλογιστική και συμβάλλει πολύ δραστικά στις πανάδες και τις δυσχρωμίες αλλά και στην λάμψη που πάντα θέλουμε στο δέρμα μας.
Tο λάδι καλέντουλα εξάγεται με εκχύλιση από τα άνθη του φυτού και μπορεί να εφαρμοστεί απευθείας στο δέρμα. Θεωρείται ένα από τα ιδανικότερα λάδια στην αρωματοθεραπεία, καθώς σε συνδυασμό με τα κατάλληλα αιθέρια έλαια γίνεται ένα άριστο καλλυντικό. Καλύπτει τις ανάγκες όλων των τύπων δέρματος, από τις ξηρές, αφυδατωμένες, ερεθισμένες ευαίσθητες επιδερμίδες έως τις λιπαρές ακνεικές, κουρασμένες και θαμπές. Είναι τόσο αγνό και ευεργετικό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμα και ως βρεφικό λάδι.
Την καλέντουλα θα τη βρείτε στα φαρμακεία, σε καταστήματα βιολογικών προϊόντων, σε βοτανοπωλεία ή όπου πωλούνται αιθέρια έλαια και φυτικά λάδια σε πολλές μορφές, είτε αυτούσια σε βάμμα ή λάδι είτε ως αποξηραμένα άνθη για ρόφημα. Μπορείτε να την βρείτε και σε κάποια φαρμακεία ομοιοπαθητικής και γαληνικών σκευασμάτων ως θαυμάσια κηραλοιφή.
Τι πρέπει να προσέξετε στη χρήση της καλέντουλα
Η λήψη της καλέντουλα σε συνδυασμό με ηρεμιστικά, μπορεί να επιδεινώσει την υπνηλία. Στην εγκυμοσύνη αποφεύγετε την λήψη της ως ρόφημα, ενώ υπάρχει πιθανότητα να προκαλέσει αλλεργική αντίδραση σε όσους έχουν ευαισθησία σε φυτά της οικογένειας Asteraceae/ Compositae, όπως τα χρυσάνθεμα, ο κατιφές και οι μαργαρίτες.