Η κρίση πανικού είναι ένα αίσθημα απροσδιόριστου φόβου και άγχους που μπορεί να μας κυριεύσει εντελώς ξαφνικά και που συνήθως συνοδεύεται από έντονα σωματικά συμπτώματα.
Δεν είναι πάντα σαφές τι προκαλεί τις κρίσεις πανικού, συνήθως όμως προκαλούνται μετά από κάποιο αγχωτικό ή τραυματικό γεγονός. Εκτιμάται ότι περίπου το 80% του πληθυσμού έχει πάθει έστω για μια φορά στην ζωή του κάποια κρίση πανικού.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, περίπου το 4% του πληθυσμού υποφέρει από επαναλαμβανόμενες κρίσεις πανικού. Σε αυτήν την περίπτωση πρόκειται για διαταραχή πανικού και όχι για μεμονωμένη κρίση πανικού. Στις γυναίκες η συγκεκριμένη διαταραχή είναι δύο έως τρεις φορές συχνότερη σε σύγκριση με τους άνδρες.
Τα συμπτώματα στην κρίση πανικού μπορεί να είναι μια τρομακτική και οδυνηρή εμπειρία για όσους τα βιώνουν. Καθημερινά, πολλοί πάσχοντες με κρίση πανικού καταλήγουν στα έκτακτα περιστατικά ενός νοσοκομείου πιστεύοντας ότι παθαίνουν έμφραγμα ή ότι θα πεθάνουν.
Τα σωματικά, συναισθηματικά και γνωστικά συμπτώματα μιας κρίσης πανικού
•Ταχυπαλμίες.
•Ζάλη.
•Εξάψεις.
•Έντονο τρέμουλο ή ρίγος.
•Εφίδρωση.
•Ναυτία.
•Στομαχικές διαταραχές ή διάρροια.
•Αίσθημα πνιγμού.
•Πόνος στο στήθος ή δυσκολία στην αναπνοή και μια ξαφνική αίσθηση επικείμενης καταστροφής.
•Παραισθησίες (μούδιασμα ή μυρμηγκιάσματα).
•Έντονα συναισθήματα άγχους και φόβου.
•Αίσθημα επικείμενης καταστροφής.
•Αποπροσανατολισμός, αίσθηση αποξένωσης από το περιβάλλον.
•Φόβος απώλειας ελέγχου.
•Φόβος /αίσθημα επικείμενου θανάτου.
Γιατί είναι σημαντική η διάγνωση της κρίσης πανικού
Για να διαγνωστείτε με κρίση πανικού, θα πρέπει να έχετε τουλάχιστον τέσσερα από τα παραπάνω συμπτώματα. Η συνήθης θεραπεία της διαταραχής πανικού είναι η Γνωσιακή Συμπεριφορική Ψυχοθεραπεία σε συνδυασμό με τη φαρμακοθεραπεία με αγχολυτικά-αντικαταθλιπτικά.
Η έγκαιρη διάγνωση της κρίσης πανικού είναι αναγκαία διότι εάν παραμείνει χωρίς θεραπεία μπορεί να επηρεάσει σημαντικά όλους τους τομείς της ζωής του πάσχοντα (προσωπικές σχέσεις, εργασία, κοινωνική ζωή).
Εξίσου σοβαρές είναι και οι επιπτώσεις στην ψυχική υγεία του πάσχοντα καθώς οι συχνές κρίσεις πανικού μπορεί να επιφέρουν κατάθλιψη, κοινωνική απομόνωση, κατάχρηση ουσιών αλλά ακόμη και κίνδυνο αυτοκτονίας. Επίσης, οι συχνές κρίσεις πανικού θα μπορούσαν έμμεσα να επηρεάσουν την υγεία μακροπρόθεσμα, ειδικά εάν το άτομο που τις βιώνει έχει κάποια υποκείμενη καρδιαγγειακή νόσο.
Είναι σημαντικό επίσης να τονιστεί πως αν κάποιος παθαίνει συχνά κρίσεις πανικού κρίνεται αναγκαία η επίσκεψη στον καρδιολόγο προκειμένου να αποκλειστεί το ενδεχόμενο κάποιας πάθησης της καρδιάς.