Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), η σαλμονέλα είναι η πιο συχνή αιτία τροφικής δηλητηρίασης και μία από τις κύριες αιτίες των διαρροϊκών ασθενειών.
Υπολογίζεται ότι επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο, προκαλώντας περισσότερους από 150.000 χιλιάδες θανάτους ετησίως.
Η σαλμονέλωση είναι μια λοίμωξη που προκαλείται από το βακτήριο σαλμονέλα, το οποίο συνήθως μεταδίδεται με την κατανάλωση μολυσμένων τροφίμων ή νερού. Κύριες πηγές της μόλυνσης είναι τα αυγά, το ωμό κρέας πουλερικών και χοιρινού, το μη παστεριωμένο γάλα, τα φρούτα και τα λαχανικά.
Η αφυδάτωση είναι από τις πιο σοβαρές επιπλοκές της νόσου, ιδιαίτερα στα μικρά παιδιά και τους ηλικιωμένους. Άλλες πιο σπάνιες επιπλοκές είναι η σηψαιμία και ο σχηματισμός αποστημάτων (εγκεφαλικό απόστημα, μηνιγγίτιδα, πυελονεφρίτιδα, σηπτική αρθρίτιδα), κυρίως σε άτομα που ανήκουν σε ομάδες υψηλού κινδύνου.
Πρόκειται για μια μεταδοτική λοίμωξη, επομένως το συχνό πλύσιμο των χεριών και ο ασφαλής χειρισμός των τροφίμων είναι ζωτικής σημασίας για την πρόληψη της εξάπλωσης της σαλμονέλωσης.
Τα συμπτώματα της σαλμονέλωσης
Τα συμπτώματα της λοίμωξης από σαλμονέλα έχουν αιφνίδια έναρξη. Στις περισσότερες περιπτώσεις η λοίμωξη οδηγεί σε οξεία γαστρεντερίτιδα, μια σοβαρή φλεγμονή στο έντερο ή το στομάχι που διαταράσσει την τακτική κένωση του εντέρου και την πέψη, προκαλώντας διάρροια, κράμπες στο στομάχι, εμετό και ναυτία.
Η διάρροια, η οποία μπορεί να είναι αιματηρή, μπορεί να ξεκινήσει ξαφνικά και απροειδοποίητα. Άλλα συμπτώματα που εμφανίζονται λιγότερο συχνά είναι ο πονοκέφαλος, ο πόνος στις αρθρώσεις και η κόπωση.
Αυτά τα συμπτώματα εμφανίζονται σε μόλις 6 έως 12 ώρες μετά την κατανάλωση των μολυσμένων τροφίμων και μπορεί να διαρκέσουν έως και δώδεκα ημέρες.
Οι σοβαρές επιπλοκές της λοίμωξης
Σε ορισμένες περιπτώσεις, ειδικά σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό, τα βακτήρια της σαλμονέλας, αντί να επιτίθενται στα έντερα, μπορεί να εισχωρήσουν στο αίμα προκαλώντας λοιμώξεις σε διάφορα όργανα του σώματος, μια σοβαρή ιατρική κατάσταση που ονομάζεται βακτηριαιμία.
Τα συμπτώματα της βακτηριαιμίας περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, ρίγη, έντονο πόνο στην κοιλιά ή το στήθος, αυξημένο καρδιακό ρυθμό, ναυτία, εμετό, έντονη κόπωση, δυσκολία αναπνοής, χαμηλή αρτηριακή πίεση, σύγχυση ή αποπροσανατολισμό.
Η βακτηριαιμία είναι μια σοβαρή κατάσταση που απαιτεί άμεση ιατρική αντιμετώπιση, καθώς η βακτηριακή λοίμωξη μπορεί να οδηγήσει σε σηψαιμία.
Η σαλμονέλωση είναι μια συχνή αλλά σοβαρή λοίμωξη. Η έγκαιρη αναγνώριση των συμπτωμάτων και η σωστή διάγνωση βοηθούν στην αποτελεσματική αντιμετώπιση, προλαμβάνοντας τις επιπλοκές.