Από τη Ρούλα Σκουρογιάννη
Οι ιοί που «πληγώνουν» την καρδιά
Οι ιογενείς λοιμώξεις, όπως η γρίπη, η COVID-19, ο έρπης ζωστήρας, η ηπατίτιδα C και ο HIV, δεν προκαλούν μόνο προσωρινά συμπτώματα. Μπορούν να αφήσουν και «αόρατα» αποτυπώματα στο καρδιαγγειακό σύστημα, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού.
Μια νέα εκτενής ανάλυση, που δημοσιεύθηκε στο Journal of the American Heart Association*, επιβεβαιώνει ότι η σύνδεση μεταξύ ιογενών λοιμώξεων και καρδιακών παθήσεων δεν είναι παροδική: οι επιπτώσεις μπορεί να διαρκέσουν για χρόνια. Η μελέτη συγκέντρωσε δεδομένα από 155 έρευνες που καλύπτουν δεκαετίες επιστημονικής παρατήρησης.
Τριπλάσιος κίνδυνος μετά από COVID-19
Σύμφωνα με τα ευρήματα, οι ασθενείς που νόσησαν από COVID-19 είχαν τρεις φορές μεγαλύτερη πιθανότητα να υποστούν έμφραγμα ή εγκεφαλικό μέσα στις 14 εβδομάδες μετά τη λοίμωξη, ενώ ο αυξημένος κίνδυνος μπορεί να επιμείνει έως και για έναν χρόνο.
Παρόμοια εικόνα παρατηρείται και στη γρίπη: οι πάσχοντες εμφανίζουν τετραπλάσιο κίνδυνο εμφράγματος και πενταπλάσιο κίνδυνο εγκεφαλικού μέσα στον επόμενο μήνα σε σχέση με υγιή άτομα.
Ο ιός του έρπητα ζωστήρα και η μακροχρόνια απειλή
Η μελέτη δείχνει πως ο έρπης ζωστήρας (herpes zoster) μπορεί να αυξήσει τον καρδιαγγειακό κίνδυνο για έως και 10 χρόνια μετά τη λοίμωξη. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι πιθανότητες για νέα καρδιακά προβλήματα αυξάνονται κατά 12%, ενώ ο κίνδυνος εγκεφαλικού κατά 18%.
Ο επικεφαλής της έρευνας, Δρ. Kosuke Kawai από την Ιατρική Σχολή David Geffen του UCLA, εξηγεί:
«Ο έρπης ζωστήρας προσβάλλει περίπου ένα στα τρία άτομα στη διάρκεια της ζωής τους. Συνεπώς, η παρατεταμένη αύξηση του κινδύνου μεταφράζεται σε σημαντικό αριθμό επιπλέον περιστατικών καρδιαγγειακής νόσου στον γενικό πληθυσμό».
Ηπατίτιδα C και HIV: Μόνιμη επιβάρυνση
Οι ασθενείς με HIV έχουν 60% αυξημένο κίνδυνο για στεφανιαία νόσο και 45% υψηλότερο κίνδυνο για εγκεφαλικό. Αντίστοιχα, για την ηπατίτιδα C, οι πιθανότητες αυξάνονται κατά 27% για καρδιοπάθειες και 23% για εγκεφαλικά επεισόδια.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι οι ιοί αυτοί προκαλούν φλεγμονή, δυσλειτουργία των αγγείων και αυξημένη πηκτικότητα του αίματος, τρεις βασικούς μηχανισμούς που οδηγούν σε καρδιακά και εγκεφαλικά επεισόδια.
Η σημασία της πρόληψης και του εμβολιασμού
Η επιστημονική ομάδα τονίζει ότι τα προληπτικά μέτρα —συμπεριλαμβανομένων των εμβολιασμών— μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο καρδιαγγειακών επιπλοκών που σχετίζονται με ιούς.
«Η πρόληψη είναι ιδιαίτερα σημαντική για τους ενήλικες που έχουν ήδη καρδιαγγειακή νόσο ή παράγοντες κινδύνου», σημειώνει ο Δρ. Kawai.
Η νέα μελέτη αναδεικνύει τη βαθύτερη σύνδεση μεταξύ λοιμώξεων και καρδιάς, υπενθυμίζοντας ότι η υγεία μας είναι ένα αλληλένδετο σύστημα. Η προστασία από τους ιούς —μέσω εμβολιασμού, υγιεινού τρόπου ζωής και τακτικών προληπτικών ελέγχων— αποτελεί όχι μόνο ασπίδα ενάντια στη νόσο, αλλά και επένδυση στη μακροχρόνια καρδιακή ευεξία.
*Περισσότερα στοιχεία για τη δημοσίευση στο Journal of the American Heart Association είναι διαθέσιμα στον σύνδεσμο: Viral Infections and Risk of Cardiovascular Disease: Systematic Review and Meta‐Analysis | Journal of the American Heart Association