Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Μια πρόσφατη έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Οχάιο διαπίστωσε ότι σχεδόν το 90% των ενηλίκων ανδρών δεν πιστεύουν ότι ο καρκίνος των όρχεων θα μπορούσε να εμφανιστεί πριν από την ηλικία των 40 ετών.
Σύμφωνα με την Αμερικανική Αντικαρκινική Εταιρεία, περίπου 10.000 νέα κρούσματα καρκίνου των όρχεων διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο στις ΗΠΑ, με μέση ηλικία διάγνωσης τα 33 έτη. Σε αντίθεση με την πλειονότητα των άλλων τύπων καρκίνου που εμφανίζονται αργότερα στη ζωή, ο καρκίνος των όρχεων εμφανίζεται συνήθως στις ηλικίες μεταξύ 20 και 40 ετών.
Μελέτη του 2024 για τον καρκίνο των όρχεων στον ανδρικό πληθυσμό στην Καλιφόρνια διαπίστωσε ότι, μεταξύ των ατόμων κάτω των 39 ετών, το ποσοστό των περιστατικών είχε αυξηθεί κατά περίπου 10% μέσα σε μόλις δύο δεκαετίες.
Στην πρόσφατη μελέτη συμμετείχαν 1.008 ενήλικες άνδρες, εκ των οποίων οι μισοί είχαν ηλικία κάτω των 40 ετών. Σύμφωνα με τα ευρήματα της έρευνας, μόνο το 35% των ανδρών δήλωσε ότι θεωρούσε απαραίτητο να ξεκινήσει τον έλεγχο για την νόσο πριν από την ηλικία των 40 ετών. Μόνο το 13% γνώριζε ότι ο καρκίνος των όρχεων επηρεάζει συχνότερα τους άνδρες ηλικίας κάτω των 40 ετών.
Περίπου 6 στους 10 άνδρες (63%) αναγνώρισαν σωστά ότι ο καρκίνος των όρχεων είναι συχνά ιάσιμος εάν διαγνωστεί έγκαιρα και λίγο περισσότεροι από τους μισούς ερωτηθέντες (54%) δήλωσαν ότι είναι σημαντικό να πραγματοποιούνται μηνιαίοι αυτοέλεγχοι.
Οι ερευνητές κρούουν των κώδωνα του κινδύνου για την έλλειψη ενημέρωσης απέναντι σε έναν καρκίνο που αυξάνεται ταχύτατα μεταξύ των νέων ανδρών και προειδοποιούν ότι η νόσος αυτή είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί όταν διαγνωστεί σε μεταγενέστερα στάδια.
Όπως επισημαίνουν, είναι ζωτικής σημασίας για τους άνδρες να γνωρίζουν την πιθανότητα καρκίνου των όρχεων σε νεαρή ηλικία και να κάνουν τακτικό ιατρικό έλεγχο και αυτοεξέταση. Εάν εντοπιστούν οποιεσδήποτε αλλαγές ή ανωμαλίες, θα πρέπει να αξιολογηθούν άμεσα από έναν επαγγελματία υγείας.
«Ο καρκίνος των όρχεων συνήθως δεν συνοδεύεται από επώδυνα συμπτώματα. Για τον λόγο αυτό ο ετήσιος έλεγχος από ειδικό και οι τακτική αυτοεξετάση αποτελούν το πιο σημαντικό προληπτικό μέτρο για την ανίχνευση τυχόν όγκων ή αλλαγών στους όρχεις» εξηγεί ο Δρ. Shawn Dason, Καθηγητής Ουρολογίας στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο και επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.
Σημαντικό προληπτικό μέτρο η αυτοεξέταση
Τα νεοπλάσματα των όρχεων συνήθως προέρχονται από τους σπερματοδόχους σωλήνες των όρχεων, όπου τα γεννητικά κύτταρα υφίστανται κακοήθη μετασχηματισμό.
Στις περισσότερες περιπτώσεις η νόσος εμφανίζει συμπτώματα όταν πλέον βρίσκεται σε πιο προχωρημένο στάδιο. Τα πιο συχνά συμπτώματα που μπορεί να εμφανίσει είναι η ξαφνική διόγκωση σε ένα ή και στους δύο όρχεις, το ξαφνικό αίσθημα βάρους στο όσχεο, πόνος ή δυσφορία στον όρχι, το όσχεο, την κοιλιά ή τη βουβωνική χώρα.
Οι όγκοι πρώιμου σταδίου περιορίζονται εντός του όρχεως, με περιορισμένη πιθανότητα μετάστασης εάν αντιμετωπιστούν άμεσα. Ωστόσο, οι αδιάγνωστες κακοήθειες μπορεί να εξαπλωθούν μέσω λεμφικών οδών σε οπισθοπεριτοναϊκούς λεμφαδένες ή αιματογενώς σε απομακρυσμένα όργανα μειώνοντας έτσι τα ποσοστά επιβίωσης.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, δεδομένης της ύπουλης φύσης της νόσου, η αυτοεξέταση αναδεικνύεται ως μια ζωτικής σημασίας πρακτική αυτοφροντίδας. Η συνιστώμενη διαδικασία περιλαμβάνει μηνιαία ψηλάφηση των όρχεων για τη διάκριση τυχόν ανωμαλιών, όπως όζοι, οζίδια ή αλλαγές στη σύσταση που διαφέρουν από τον βασικό κανόνα.
Λόγω της ανώδυνης εξέλιξης και την απουσία προειδοποιητικών συμπτωμάτων, η σωματική επίγνωση και η τακτική παρακολούθηση επιτρέπουν στους άνδρες να ξεκινούν έγκαιρα ιατρικές αξιολογήσεις, ένας κρίσιμος παράγοντας που υποστηρίζεται από τους ογκολόγους για τη διευκόλυνση της κλινικής παρέμβασης πριν από τη μεταστατική διασπορά.
Πηγή: Opinion Panel Omnibus