Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Τα άτομα με αυτοάνοσα νοσήματα αντιμετωπίζουν σχεδόν διπλάσιο κίνδυνο να εμφανίσουν επίμονες ψυχικές διαταραχές όπως κατάθλιψη, άγχος και διπολική διαταραχή, σύμφωνα με μια νέα μεγάλη μελέτη.
Η χρόνια και παθογόνος ενεργοποίηση του ανοσοποιητικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας δεικτών φλεγμονής, αποτελεί χαρακτηριστικό γνώρισμα πολλών αυτοάνοσων παθήσεων.
Ένα αυξανόμενο σύνολο στοιχείων υποδηλώνει ότι η φλεγμονή συνδέεται με την ψυχική υγεία, αλλά οι περισσότερες από τις δημοσιευμένες μελέτες που έχουν εξετάσει το ζήτημα αυτό έχουν βασιστεί σε μικρά μεγέθη δειγμάτων, περιορίζοντας έτσι τη στατιστική τους ισχύ.
Ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου στη Σκωτία, θέλοντας να διερευνήσει τις πιθανές επιπτώσεις των αυτοάνοσων νοσημάτων στην ψυχική υγεία χρησιμοποιώντας ένα μεγαλύτερο μέγεθος δείγματος, βασίστηκε σε δεδομένα από σχεδόν 1,5 εκατομμύριο άτομα, που συμμετείχαν στο εθνικό πρόγραμμα «Our Future Health», με συμμετοχές από όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: 37.808 άτομα με αυτοαναφερόμενη διάγνωση αυτοάνοσης πάθησης και 1.525.347 άτομα χωρίς τέτοια διάγνωση. Στη συνέχεια, οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο που ζητούσε προσωπικές, κοινωνικές και δημογραφικές πληροφορίες για την υγεία και τον τρόπο ζωής τους.
Οι αυτοάνοσες παθήσεις που εξέτασαν οι ερευνητές περιελάμβαναν τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, το σύνδρομο Graves (διαταραχή των θυρεοειδικών ορμονών), τη φλεγμονώδη νόσο του εντέρου, τον λύκο, τη σκλήρυνση κατά πλάκας και την ψωρίαση.
Η χρόνια φλεγμονή συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο ψυχικών διαταραχών
Τα ευρήματα αποκάλυψαν ότι τα άτομα με αυτοάνοσα νοσήματα εμφάνισαν σχεδόν διπλάσιο κίνδυνο (28,8% έναντι 17,9%). να εκδηλώσουν επίμονα προβλήματα ψυχικής υγείας όπως κατάθλιψη, γενικευμένο άγχος και διπολική διαταραχή.
Συνολικά, ο κίνδυνος για καθεμία από τις συναισθηματικές διαταραχές που εξετάστηκαν ήταν σχεδόν διπλάσιος σε άτομα με αυτοάνοσα νοσήματα και παρέμεινε υψηλός ακόμη και μετά την προσαρμογή για πιθανούς παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία τους, όπως η ηλικία, το εισόδημα του νοικοκυριού και το ψυχιατρικό ιστορικό των γονέων.
Οι ερευνητές πιστεύουν πως η χρόνια φλεγμονή που προκαλεί ένα αυτοάνοσο νόσημα μπορεί να παίζει βασικό ρόλο σε αυτή τη σύνδεση, ειδικά στις γυναίκες που εμφάνισαν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα κινδύνου από τους άνδρες. Η ανάλυση των δεδομένων αποκάλυψε ότι οι γυναίκες με αυτοάνοσα νοσήματα είχαν ποσοστό εμφάνισης συναισθηματικών διαταραχών 32%, σε σύγκριση με 21% στους άνδρες.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, παρόλο που ο παρατηρητικός σχεδιασμός αυτής της μελέτης δεν επιτρέπει την άμεση εξαγωγή συμπερασμάτων για τους αιτιώδεις μηχανισμούς, τα ευρήματα που προκύπτουν από την ανάλυση ενός τόσο μεγάλου εθνικού συνόλου δεδομένων υποδηλώνουν ότι η χρόνια έκθεση σε συστηματική φλεγμονή μπορεί να συνδέεται με μεγαλύτερο κίνδυνο για ψυχικές διαταραχές.
Πηγή: BMJ Mental Health