Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Όλο και περισσότεροι ηλικιωμένοι στις Ηνωμένες Πολιτείες πεθαίνουν από ακούσιες πτώσεις, σύμφωνα με νέα στοιχεία από τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Οι ερευνητές του CDC διαπίστωσαν ότι το ποσοστό θνησιμότητας από πτώσεις σε ενήλικες 65 ετών και άνω αυξήθηκε με την αύξηση της ηλικίας, τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες.
Από το 2003 έως το 2023, το ποσοστό αυξήθηκε περισσότερο από 70% για τους ενήλικες ηλικίας 65 έως 74 ετών και περισσότερο από 75% για τους ενήλικες ηλικίας 75 έως 84 ετών. Υπερδιπλασιάστηκε για τους ηλικιωμένους 85 ετών και άνω.
Μόνο το 2023, περισσότεροι από 41.000 Αμερικανοί σε ηλικία συνταξιοδότησης πέθαναν από πτώσεις, με περισσότερους από τους μισούς θανάτους να αφορούν άτομα ηλικίας 85 ετών και άνω. Αυτό υποδηλώνει ότι οι πτώσεις αποδίδονταν σε περίπου 1 στους 56 θανάτους ηλικιωμένων Αμερικανών εκείνο το έτος.
Οι πτώσεις μπορούν να προκαλέσουν κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις ή κατάγματα οστών που μπορούν να οδηγήσουν σε μόνιμη αναπηρία και να πυροδοτήσουν μια σειρά από άλλα προβλήματα υγείας, που συχνά οδηγούν σε απώλεια ζωής.
Η συνοπτική παρουσίαση των δεδομένων δεν διερεύνησε τους λόγους πίσω από την αύξηση των θανάτων των ηλικιωμένων λόγω πτώσεων, ωστόσο σύμφωνα με τους ειδικούς διάφοροι παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στις πτώσεις, συμπεριλαμβανομένων των αλλαγών στην ακοή και την όραση, των φαρμάκων που μπορούν να προκαλέσουν ζάλη, της οστεοπόρωσης και της μεγαλύτερης διάρκειας ζωής των ανθρώπων.
Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, κάθε 19 λεπτά ένας ηλικιωμένος πεθαίνει από πτώση ή από τις επιπλοκές της. Περίπου το 1/3 των ηλικιωμένων βιώνει μια πτώση τουλάχιστον μία φορά το χρόνο. Τα κατάγματα είναι οι συχνότεροι τραυματισμοί, με το 90% αυτών να αφορά στα κάτω άκρα, περιλαμβανομένου του ισχίου.
Για την πρόληψη των πτώσεων των ηλικιωμένων ατόμων οι ειδικοί του CDC συνιστούν ασφαλή διαμόρφωση του προσωπικού χώρου των ηλικιωμένων, τακτικό οφθαλμολογικό και ορθοπεδικό έλεγχο, ρύθμιση της φαρμακευτικής αγωγής, μυϊκή ενδυνάμωση και ασκήσεις για βελτίωση ισορροπίας και υγιεινή διατροφή.