Η λιπώδης διήθηση του ήπατος, γνωστή και ως μη-αλκοολική λιπώδης νόσος του ήπατος, είναι η παθολογική εναπόθεση λίπους στα κύτταρα του ήπατος. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η εναπόθεση λίπους στο συκώτι είναι ένας συνδυασμός αυξημένης θερμιδικής πρόσληψης και καθιστικού τρόπου ζωής. Εκτιμάται ότι περίπου το 20-30% των Ελλήνων ενηλίκων πάσχει από λιπώδη ηπατική νόσο.
Εάν η λιπώδης διήθηση του ήπατος δεν αντιμετωπισθεί έγκαιρα μπορεί να εξελιχθεί σε μη αλκοολική στεατοηπατίτιδα, σε κίρρωση του ήπατος και σε κάποιες περιπτώσεις ακόμη και σε καρκίνο του ήπατος (ηπατοκυτταρικό καρκίνωμα).
Αίτια
Η λιπώδης διήθηση του ήπατος μπορεί να προκληθεί από πολλές διαταραχές και ασθένειες. Οι σημαντικότεροι παράγοντες κινδύνου είναι:
• Μεταβολικό σύνδρομο, αντίσταση στην ινσουλίνη.
• Σακχαρώδης διαβήτης.
• Παχυσαρκία, με λίπος στην κοιλιά.
• Μη ισορροπημένη και υπερβολικά πλούσια σε λιπαρά διατροφή.
• Υψηλά επίπεδα τριγλυκεριδίων και/ή χαμηλά επίπεδα χοληστερόλης.
• Παρατεταμένη νηστεία.
• Καθιστική ζωή.
• Υψηλή αρτηριακή πίεση.
• Χαμηλή λήψη βιταμινών Α και Ε.
• Αναιμία.
• Αλκοολισμός.
• Οικογενειακό ιστορικό.
• Λοιμώξεις από ιούς.
• Φλεγμονώδεις νόσοι του εντέρου.
• Αποφρακτική άπνοια ύπνου.
• Σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών.
• Ορισμένα φάρμακα όπως κάποιες αντιβιώσεις, κάποια αναλγητικά (παρακεταμόλη) και κάποια αντιφλεγμονώδη (ιβουπροφαίνη).
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η εναπόθεση λίπους μπορεί να διαγνωστεί και σε ανθρώπους που δεν έχουν κάποιους από τους παραπάνω παράγοντες κινδύνου.
Συμπτώματα
Στα αρχικά στάδια η νόσος συνήθως δεν εμφανίζει συμπτώματα. Σε πιο προχωρημένα στάδια τα συμπτώματα που εκδηλώνονται είναι:
• Κοιλιακό άλγος.
• Αίσθημα πληρότητας και πόνος στην πάνω δεξιά πλευρά της κοιλιάς.
• Ναυτία, απώλεια όρεξης ή απώλεια βάρους.
• Διογκωμένο ήπαρ.
• Κοιλιακή διόγκωση.
• Κόκκινες παλάμες.
• Έντονη κούραση ή νοητική σύγχυση.
• Κίτρινο δέρμα και μάτια (ίκτερος).
Διάγνωση
Η έγκαιρη διάγνωση της νόσου είναι καίριας σημασίας καθώς μπορεί να αποτρέψει σοβαρές επιπλοκές όπως κίρρωση του ήπατος, ορισμένους τύπους καρκίνου και βλάβες στο καρδιαγγειακό σύστημα.
Η διάγνωση της λιπώδους διήθησης του ήπατος βασίζεται κατά κύριο λόγο στις εξετάσεις αίματος, στο υπερηχογράφημα, στην αξονική ή μαγνητική τομογραφία, στην ελαστογραφία και σε κάποιες περιπτώσεις στη βιοψία, η οποία θα επιβεβαιώσει την παρουσία και τον βαθμό σοβαρότητας της στεάτωσης.
Θεραπεία
Δεν υπάρχουν ειδικές θεραπείες για την αντιμετώπιση της μη αλκοολικής λιπώδους νόσου του ήπατος. Η υγιεινή διατροφή χαμηλή σε κορεσμένα λιπαρά, ζάχαρη και κρέας, η απώλεια βάρους, η σωματική άσκηση, η κατανάλωση καφέ και η αποχή από το αλκοόλ βοηθούν αποτελεσματικά στην πρόληψη της λιπώδους διήθησης του ήπατος.