Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Οι γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν Αλτσχάιμερ επειδή είναι επιρρεπείς σε υψηλότερα επίπεδα μιας τοξικής πρωτεΐνης στον εγκέφαλο, αποκαλύπτει μια νέα έρευνα.
Πάνω από 30 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με τη νόσο του Αλτσχάιμερ παγκοσμίως, με τα 2/3 των ασθενών να είναι γυναίκες. Οι επιστήμονες τείνουν να αποδίδουν αυτή τη διαφορά στο γεγονός ότι οι γυναίκες ζουν κατά μέσο όρο περισσότερο από τους άνδρες.
Ωστόσο, τα αυξανόμενα στοιχεία των τελευταίων ετών υποδηλώνουν ότι μια διάκριση στη χημεία ή τη δομή του εγκεφάλου των γυναικών μπορεί να είναι ένας επιπλέον παράγοντας που οδηγεί στη σημαντική αυτή διαφορά με βάση το φύλο.
Επιπλέον, η λεκανεμάμπη, ένα μονοκλωνικό αντίσωμα, το οποίο σύμφωνα με τις κλινικές δοκιμές επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ κατά 27%, έχει διαπιστωθεί ότι είναι λιγότερο αποτελεσματικό στις γυναίκες.
Ο ρόλος των ορμονικών αλλαγών κατά την εμμηνόπαυση
Ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ θέλησε να διερευνήσει πως συνδέεται η τοπική συσσώρευση της ταυ πρωτεΐνης στον εγκέφαλο με το φύλο. Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από έξι μελέτες με 1.376 συμμετέχοντες με νόσο του Αλτσχάιμερ, με μέση ηλικία τα 72 έτη. Από το σύνολο των συμμετεχόντων, διαπιστώθηκε ότι 401 άτομα είχαν υψηλότερα επίπεδα β αμυλοειδούς.
Αναλύοντας τα δεδομένα από αυτήν την ομάδα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι γυναίκες με υψηλότερα επίπεδα αμυλοειδούς συσσώρευαν την πρωτεΐνη ταυ πιο γρήγορα σε σχέση με τους άνδρες. Η συσσώρευση τηςπρωτεΐνης ταυ εντοπίστηκε σε περιοχές του εγκεφάλου όπως ο κατώτερος κροταφικός φλοιός και οι πλευρικές περιοχές του ινιακού λοβού, περιοχές που σχετίζονται με την οπτική επεξεργασία και τη μνήμη.
Η συσσώρευση αυτών των δύο πρωτεϊνών πιθανότατα οδηγεί στο σχηματισμό πλακών, που είναι γνωστό ότι συμβάλλουν στην εκδήλωση των συμπτωμάτων της νόσου Αλτσχάιμερ, της κυριότερης αιτίας της άνοιας.
Σύμφωνα με τους ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, τα ευρήματα της μελέτης τους υποδεικνύουν για πρώτη φορά ότι, εκτός από τη μεγαλύτερη διάρκεια ζωής που έχει διαπιστωθεί ότι αυξάνει τον κίνδυνο των γυναικών να εμφανίσουν Αλτσχάιμερ, καθοριστικό ρόλο για την εκδήλωση της νόσου παίζει πιθανότατα και η αλληλεπίδραση αυτών των δυο πρωτεϊνών.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι ορμονικές αλλαγές που σχετίζονται με την εμμηνόπαυση – με κυριότερες την επιταχυνόμενη παραγωγή της ωοθυλακιοτρόπου ορμόνης και την απώλεια οιστρογόνων και προγεστερόνης – θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε αυτά τα μεγαλύτερα επίπεδα πρωτεΐνης ταυ στις γυναίκες. Για την επιβεβαίωση αυτής της υπόθεσης ωστόσο απαιτούνται περαιτέρω έρευνες.
Η ενίσχυση της υγείας του εγκεφάλου προστατεύει από το Αλτσχάιμερ
Τι μπορούν επομένως να κάνουν οι γυναίκες για να κρατήσουν τον εγκέφαλό τους υγιή;
«Οι γυναίκες πρέπει να εστιάζουν στα πράγματα που μπορούν να ελέγξουν και που οδηγούν σε καλύτερη υγεία του εγκεφάλου. Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα είναι να διατηρήσουν τη σωματική τους υγεία. Η αντιμετώπιση παραγόντων κινδύνου όπως η παχυσαρκία στη μέση ηλικία, η υπέρταση, ο διαβήτης, το κάπνισμα, η κατάθλιψη και η αϋπνία μπορεί να αποτρέψει έως και το 40% των περιπτώσεων άνοιας» προτείνει η Δρ. Marie Pasinski, Καθηγήτρια στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και Νευρολόγος στο Γενικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης για την Υγεία του Εγκεφάλου.
Πηγή: JAMA Neurology, Daily Mail