Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ επιβεβαίωσαν ότι το FoodNet, ένα πρόγραμμα που παρακολουθεί τις λοιμώξεις από τροφική δηλητηρίαση στις ΗΠΑ, δεν θα επιτηρεί πλέον έξι από τους οκτώ επικίνδυνους παθογόνους παράγοντες που προκαλούν τροφιμογενείς ασθένειες.
Το αμερικανικό Δίκτυο Ενεργητικής Επιτήρησης Τροφιμογενών Νοσημάτων (FoodNet) είναι ένα ομοσπονδιακό-πολιτειακό πρόγραμμα που παρακολουθεί ασθένειες που προκαλούνται από τροφιμογενή παθογόνα. Συνεργάζεται με το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) και την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) για την παρακολούθηση των κρουσμάτων και των λοιμώξεων.
Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες το FoodNet έχει διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην ικανότητα των CDC να παρακολουθούν και να διερευνούν επιδημίες τροφιμογενών ασθενειών στις ΗΠΑ.
Ποια παθογόνα δεν θα επιτηρούνται πλέον
Όπως ανακοινώθηκε από τα CDC, οι περικοπές στις δραστηριότητες του FoodNet ξεκίνησαν την 1η Ιουλίου και προβλέπουν την αφαίρεση έξι παθογόνων από τις δραστηριότητες επιτήρησής του.
Οι 6 επικίνδυνοι παθογόνοι παράγοντες που δεν θα παρακολουθούνται πλέον από το FoodNet είναι τα παθογόνα καμπυλοβακτήριο, κυκλόσπορα, λιστέρια, σιγκέλλα, δονάκιο και υερσίνια.
Τα τμήματα υγείας σε 10 πολιτείες που συμμετέχουν στο κοινό πολιτειακό- ομοσπονδιακό πρόγραμμα του FoodNet θα υποχρεούνται να παρακολουθούν μόνο τις τροφιμογενείς λοιμώξεις που προκαλούνται από σαλμονέλα και βακτήρια E. Coli.
«Παρόλο που το FoodNet θα περιορίσει την εστίασή του σε δύο μόνο παθογόνα, θα διατηρήσει τόσο την υποδομή του όσο και την ποιότητα που αντιπροσωπεύει. Ο περιορισμός των απαιτήσεων αναφοράς του FoodNet και των συναφών δραστηριοτήτων θα επιτρέψει στο προσωπικό του FoodNet να δώσει προτεραιότητα στις βασικές του δραστηριότητες», δήλωσε ο εκπρόσωπος των CDC, Gabrial Alvarado.
Γιατί ανησυχούν οι ειδικοί
Οι ειδικοί στον τομέα της υγείας ανησυχούν ότι η μείωση της παρακολούθησης των παθογόνων, που οφείλεται στις περικοπές του προϋπολογισμού, θα μπορούσε να δυσχεράνει την ανίχνευση και την αντιμετώπιση τροφιμογενών κρουσμάτων, ιδίως εκείνων που προκαλούνται από παθογόνα που δεν παρακολουθούνται πλέον ενεργά.
Ο Δρ. Craig Hedberg, καθηγητής στο Τμήμα Επιστημών Περιβαλλοντικής Υγείας στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα και συν-διευθυντής της Ολοκληρωμένης Ασφάλειας Τροφίμων της Μινεσότα, δήλωσε ότι οι περικοπές στο FoodNet θέτουν το έθνος σε κίνδυνο από περισσότερες τροφιμογενείς ασθένειες.
«Το ανησυχητικό με την περικοπή των κονδυλίων του FoodNet είναι ότι ομαλοποιεί την ιδέα ότι η επιτήρηση των τροφιμογενών ασθενειών είναι δαπανηρή και ασήμαντη. Στην πραγματικότητα, αποτελεί το θεμέλιο του συστήματος ασφάλειας τροφίμων μας και χρειάζεται περαιτέρω επενδύσεις, όχι περιορισμούς», λέει ο Δρ. Hedberg .
Με πληροφορίες από το Food Safety News.