Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Μια νέα μελέτη διαπιστώνει ότι η μεθοτρεξάτη, ένα βασικό φάρμακο που συνταγογραφείται για τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, φαίνεται να μειώνει την αρτηριακή πίεση και να προστατεύει από τον καρδιαγγειακό κίνδυνο.
Η ρευματοειδής αρθρίτιδα, η οποία εμφανίζεται σε περίπου 1 στα 100 άτομα, είναι μια συχνή αυτοάνοση ασθένεια που οδηγεί σε φλεγμονή και πόνο στον συνδετικό ιστό των αρθρώσεων.
Σύμφωνα με στοιχεία του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ), ο αριθμός των ατόμων που πάσχουν από ρευματοειδή αρθρίτιδα παγκοσμίως ξεπερνά τα 18 εκατομμύρια, ενώ προβλέπεται ότι οι διαγνώσεις ρευματοειδούς αρθρίτιδας σχεδόν θα διπλασιαστούν τα επόμενα 30 χρόνια.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Flinders, στην Νότια Αυστραλία, θέλησαν να εξετάσουν την επίδραση του φαρμάκου μεθοτρεξάτη, καθώς και άλλων φαρμακογενετικών παραγόντων, στην αρτηριακή πίεση σε ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα.
Η υπέρταση και η αρτηριακή δυσκαμψία είναι συχνές συννοσηρότητες στους ασθενείς με ρευματοειδή αρθρίτιδα, αυξάνοντας σημαντικά την πιθανότητα καρδιακών προσβολών και εγκεφαλικών επεισοδίων.
Στη μελέτη συμμετείχαν 62 ενήλικες με πρόσφατη διάγνωση ρευματοειδούς αρθρίτιδας που δεν είχαν ξεκινήσει ακόμα θεραπεία. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: η μία ομάδα έλαβε μεθοτρεξάτη και η άλλη σουλφασαλαζίνη, ένα άλλο κοινό φάρμακο για την αρθρίτιδα.
Οι ερευνητές μέτρησαν την αρτηριακή πίεση, τη φλεγμονή των αρθρώσεων και τη σκληρότητα των αρτηριών στην έναρξη της μελέτης, καθώς και μετά από έναν και έξι μήνες.
Ο ρόλος της μεθοτρεξάτης στην προστασία της καρδιάς
Τα ευρήματα, που δημοσιεύτηκαν στο Annals of Medicine, έδειξαν ότι στα άτομα που έλαβαν μεθοτρεξάτη διαπιστώθηκε μείωση της συστολικής πίεσης κατά μέσο όρο 7,4 mmHg, συγκριτικά με τα άτομα που είχαν λάβει σουλφασαλαζίνη.
Η μείωση της αρτηριακής πίεσης δεν φάνηκε ωστόσο να συνδέεται με αλλαγές ούτε στα συμπτώματα της αρθρίτιδας ούτε στη δυσκαμψία των αρτηριών, γεγονός που υποδηλώνει ότι η μεθοτρεξάτη μπορεί να βοηθά την καρδιά με άλλους τρόπους, όπως ηρεμώντας τη φλεγμονή ή βελτιώνοντας τον τρόπο λειτουργίας των αιμοφόρων αγγείων.
«Πρόκειται για ένα σημαντικό εύρημα καθώς ακόμα και μια μικρή μείωση της αρτηριακής πίεσης θεωρείται σημαντική, καθώς μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο σοβαρών καρδιακών προβλημάτων, όπως το έμφραγμα ή το εγκεφαλικό», λέει ο Δρ. Arduino Mangoni, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης τον ρόλο της γενετικής και διαπίστωσαν ότι ορισμένα γονιδιακά χαρακτηριστικά μπορεί να καθιστούν ορισμένα άτομα πιο πιθανό να επωφεληθούν από τη μείωση της πίεσης κατά τη χρήση μεθοτρεξάτης. Αυτό ανοίγει το δρόμο για πιο εξατομικευμένη θεραπεία, όπου οι γιατροί θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν γενετικό έλεγχο για να προβλέπουν ποιοι ασθενείς θα έχουν μεγαλύτερο όφελος για την καρδιά.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, παρόλο που χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθούν αυτά τα ευρήματα και να κατανοηθεί ο μηχανισμός δράσης του φαρμάκου, τα αποτελέσματα είναι πολλά υποσχόμενα καθώς υποδεικνύουν ότι ένα κοινό φάρμακο για την αρθρίτιδα θα μπορούσε να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στην προστασία της υγείας της καρδιάς, ειδικά σε άτομα που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο λόγω φλεγμονής.