Από την Αθηνά Γκόρου
Τα αποτελέσματα μιας μελέτης από το Cornell υποδεικνύουν ένα «κόλπο» για την ευτυχία που μπορεί να σας οδηγήσει σε μια ζωή με νόημα.
Πώς η αίσθηση σκοπού μπορεί να φέρει ευτυχία στη σύγχρονη εποχή
Σε μια εποχή αβεβαιότητας, όπου η οικονομία, η πολιτική και το περιβάλλον μοιάζουν ασταθή, πολλοί αισθάνονται κατάθλιψη, άγχος και μοναξιά. Ωστόσο, νέα έρευνα υποδεικνύει έναν απλό τρόπο να βρούμε νόημα και ευτυχία στη ζωή μας: να επικεντρωθούμε στο σκοπό μας και στη συνεισφορά προς τους άλλους.
Μια εξαετής μελέτη από το Cornell, υπό τον ψυχολόγο Anthony Burrow, εξέτασε 1.200 φοιτητές και μαθητές λυκείου, προσφέροντάς τους $400 χωρίς δεσμεύσεις για να τα χρησιμοποιήσουν σε κάτι που θεωρούν σημαντικό για την κοινότητά τους, την οικογένειά τους ή τον εαυτό τους. Οι συμμετέχοντες που έκαναν τέτοιες συνεισφορές παρουσίασαν σημαντική αύξηση στην ψυχολογική ευημερία, την αίσθηση σκοπού, το αίσθημα του ανήκειν και τη θετική συναισθηματική ισορροπία, σε σύγκριση με όσους δεν έλαβαν τη βοήθεια.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι ακόμα και μικρές προσπάθειες για να συνεισφέρουμε και να βρούμε σκοπό στη ζωή μας μπορούν να έχουν σημαντικά οφέλη για την ψυχική και σωματική υγεία. Ο Todd Kashdan, ψυχολόγος από το George Mason University (Πανεπιστήμιο Τζορτζ Μέισον), εξηγεί ότι η εστίαση σε καθημερινές πράξεις με νόημα βοηθά να μην κολλάμε σε αρνητικές σκέψεις και να ενισχύουμε την αυτοεκτίμηση και τα θετικά συναισθήματα.
Ιστορικά, φιλόσοφοι όπως ο Αριστοτέλης και ο Νίτσε τόνιζαν τη σημασία της ζωής με σκοπό, ενώ ο ψυχίατρος Βίκτορ Φρανκλ πίστευε ότι η ευτυχία προκύπτει ως αποτέλεσμα της αφοσίωσης σε έναν σκοπό μεγαλύτερο από τον εαυτό μας. Σύγχρονες μελέτες δείχνουν ότι η αίσθηση σκοπού μειώνει τον κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων και τη γνωστική φθορά λόγω ηλικίας, ενώ ενισχύει την ανθεκτικότητα και την προσαρμοστικότητα.
Η γενιά Gen Z, συχνά χαρακτηριζόμενη ως ναρκισσιστική και εθισμένη στα κινητά, αποδείχθηκε στην πράξη πολύ πιο πρόθυμη να συνεισφέρει προς όφελος άλλων. Στην έρευνα του Burrow, το 95% των νέων έκανε συνεισφορές που ωφελούσαν την κοινότητα ή άλλους ανθρώπους, δείχνοντας ότι η ανάγκη για σκοπό και κοινωνική προσφορά είναι έντονη.
Η πρακτική αυτή μπορεί να εφαρμοστεί και σε καθημερινή ζωή: εστιάστε στο τι σας «φωτίζει» και αφιερώστε έστω λίγο χρόνο για να κάνετε κάτι με νόημα, για την οικογένεια, την κοινότητα ή το περιβάλλον. Η ευτυχία, όπως τονίζουν οι ειδικοί, δεν προκύπτει από την αναζήτηση προσωπικής ικανοποίησης, αλλά από το να βοηθάμε τους άλλους.
Όπως λέει η ψυχολόγος Kendall Cotton Bronk από το Claremont Graduate University (Πανεπιστήμιο Claremont Graduate): «Ο πραγματικός δρόμος προς την ευτυχία είναι να εστιάζουμε στους άλλους και στο πώς μπορούμε να συμβάλλουμε στην ευημερία τους». Η έρευνα του Burrow και οι πρακτικές που προτείνει αποτελούν έναν απλό, αλλά ισχυρό τρόπο να καλλιεργήσουμε σκοπό και ευτυχία σε εμάς και στους γύρω μας.
Απλές πρακτικές για καλλιέργεια σκοπού και ευτυχίας
- Σκεφτείτε τη συμβολή σας
Καθορίστε ποια συνεισφορά θέλετε να κάνετε — κάτι που ωφελεί την κοινότητα, την οικογένεια ή ακόμα και τον εαυτό σας. - Προχωρήστε σε δράση
Κάντε ένα συγκεκριμένο βήμα για να υλοποιήσετε αυτήν τη συμβολή, ακόμη και μικρό. Ακόμα και 20 λεπτά κάθε λίγες μέρες είναι χρήσιμα. - Καταγράψτε την πρόοδό σας
Παρακολουθήστε καθημερινά ή εβδομαδιαία τι καταφέρατε προς την επίτευξη του σκοπού σας. Αυτό ενισχύει την αίσθηση της προόδου και της επίτευξης. - Σκεφτείτε τον αντίκτυπο στους άλλους
Εστιάστε στο πώς η δράση σας επηρεάζει θετικά τους άλλους — η ευτυχία συχνά προκύπτει από τη βελτίωση της ζωής των γύρω σας.