Ερευνητική ομάδα του Ελβετικού Ομοσπονδιακού Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Λωζάνης (EPFL) ανέπτυξε μια νέα ενέσιμη υδρογέλη, με την ονομασία Flowbone, η οποία σε συνδυασμό με κοινά συστηματικά αντιοστεοπορωτικά φάρμακα, επιτυγχάνει σημαντικές τοπικές αυξήσεις στην οστική πυκνότητα, σε σύντομο χρονικό διάστημα. Τα ευρήματα αυτά ανοίγουν το δρόμο για μελλοντικές θεραπείες πρόληψης των καταγμάτων σε ασθενείς με οστεοπόρωση.
Η οστεοπόρωση είναι μια πάθηση που χαρακτηρίζεται από προοδευτική απώλεια της οστικής πυκνότητας και αυξημένο κίνδυνο καταγμάτων. Εκτιμάται ότι 1 στις 3 γυναίκες και 1 στους 5 άντρες ηλικίας 50 ετών και άνω, παγκοσμίως, παθαίνουν κατάγματα λόγω της οστεοπόρωσης. Μετά από ένα κάταγμα, οι ασθενείς με οστεοπόρωση διατρέχουν σημαντικά αυξημένο κίνδυνο να υποστούν και άλλα κατάγματα τα επόμενα χρόνια.
Η έγκαιρη διάγνωση και αντιμετώπιση της οστεοπόρωσης είναι σημαντική διότι τα οστεοπορωτικά κατάγματα που προκαλούνται από αυτή, έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία και επιφέρουν σημαντικές αλλαγές στην ποιότητα ζωής των ατόμων.
Μετά τη διάγνωση της οστεοπόρωσης συνήθως ακολουθεί θεραπεία με συστηματικά φάρμακα που δρουν, είτε μειώνοντας τον ρυθμό απορρόφησης του παλαιού οστού, είτε ενισχύοντας την παραγωγή νέου οστού. Ωστόσο, και οι δύο τύποι θεραπείας μπορεί να χρειαστούν έως και ένα χρόνο για να έχουν αποτέλεσμα, αφήνοντας έτσι τους ασθενείς ευάλωτους σε πιθανά μελλοντικά κατάγματα.
Προηγούμενες μελέτες που έχουν ασχοληθεί με τις στρατηγικές ενίσχυσης των οστών που συνδυάζουν ενέσιμα βιοϋλικά —με ή χωρίς τοπικά φάρμακα— και συστηματικά αντιοστεοπορωτικά φάρμακα δεν έχουν μέχρι στιγμής δώσει πειστικά ευρήματα για τις πιθανές αλληλεπιδράσεις.
Η συνδυασμένη θεραπεία επιτυγχάνει ταχεία αύξηση της οστικής πυκνότητας
Ερευνητές του Εργαστηρίου Βιομηχανικής Ορθοπαιδικής (LBO) στη Σχολή Μηχανικών του EPFL θέλησαν να διερευνήσουν τις αλληλεπιδράσεις και τις πιθανές συνέργειες μεταξύ τοπικών ενέσιμων θεραπειών για την ενίσχυση των οστών σε συνδυασμό με κοινά συστηματικά αντιοστεοπορωτικά φάρμακα, σε μελέτη που πραγματοποίησαν σε ποντίκια με ωοθηκεκτομή.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ενέσιμη βιοϋλική υδρογέλη που ανέπτυξαν οι ίδιοι, κατασκευασμένη από νανοσωματίδια υαλουρονικού οξέος και υδροξυαπατίτη και σχεδιασμένη να μιμείται τα φυσικά μέταλλα στα οστά, σε συνδυασμό με δύο συστηματικά φάρμακα, το ALN και το PTH, που αντιπροσωπεύουν τις δύο κύριες κατηγορίες θεραπειών για την οστεοπόρωση.
Τα ευρήματα αποκάλυψαν μια δυναμική αλληλεπίδραση μεταξύ τοπικών και συστηματικών θεραπειών. Όπως διαπιστώθηκε, οι αυτόνομες ενέσεις υδρογέλης συμπύκνωσαν σημαντικά το τοπικό οστό δύο έως τρεις φορές περισσότερο και ανεξάρτητα από τη συστηματική θεραπεία.
Το πιο ισχυρό αποτέλεσμα ωστόσο παρατηρήθηκε στα ποντίκια που έλαβαν συνδυαστική θεραπεία με συστηματική αντιοστεοπορωτική θεραπεία και ενέσιμη υδρογέλη, αναμεμειγμένη με το αντι-καταβολικό φάρμακο Zoledronate. Όπως έδειξαν τα ευρήματα, στο σημείο όπου έγινε η ενέσιμη υδρογέλη, η οστική πυκνότητα αυξήθηκε έως και 4,8 φορές σε μόλις 2- 4 εβδομάδες, και μάλιστα χωρίς επιβλαβείς επιπτώσεις.
«Τα ευρήματα αυτά αποδεικνύουν για πρώτη φορά ότι η συνδυασμένη θεραπεία ενός συστηματικά χορηγούμενου φαρμάκου με τοπική έγχυση της υδρογέλης προσφέρει ταχεία αύξηση της οστικής πυκνότητας, ένα αποτέλεσμα που θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στην πρόληψη των καταγμάτων της οστεοπόρωσης», δήλωσε ο Δρ. Dominique Pioletti, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας και επικεφαλής ερευνητής του Εργαστηρίου Εμβιομηχανικής Ορθοπαιδικής, Σχολή Μηχανικών EPFL.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ευρήματα αυτά συμβάλλουν σε μια βαθύτερη διερεύνηση των βέλτιστων συνδυασμών τοπικών και συστηματικών θεραπειών και οι επιπτώσεις τους στην μελλοντική έρευνα και την κλινική πρακτική είναι πολύπλευρες. Τα ευρήματα υποδηλώνουν με σχετική βεβαιότητα ότι οι δοκιμασμένες τοπικές θεραπείες μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια σε συνδυασμό με τις συστηματικές θεραπείες και να προσφέρουν πρόσθετα οφέλη εάν επιλεγούν οι κατάλληλοι συνδυασμοί. Μια πρόκληση στην κλινική πράξη θα είναι η ακριβής παροχή τοπικών θεραπειών στα στοχευμένα σκελετικά σημεία, καθώς σε αντίθεση με τα συστηματικά φάρμακα, αυτές οι θεραπείες δρουν μόνο τοπικά.
Οι επόμενες μελέτες της ομάδας, τονίζουν οι ερευνητές, θα επικεντρωθούν στη διερεύνηση της βελτιστοποίησης της δοσολογίας, των μακροπρόθεσμων επιδράσεων της θεραπείας και στην επικύρωση αυτών των ευρημάτων σε ανθρώπους, σε κλινικό πλαίσιο, εξετάζοντας τις ειδικές για τον ασθενή θεραπευτικές αποκρίσεις.
Πηγή: Bone