Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Το ροχαλητό είναι ο ήχος που παράγεται κατά τη διάρκεια του ύπνου, όταν υπάρχει μερική απόφραξη ή στένωση σε κάποιο σημείο της ανώτερης αναπνευστικής οδού. Αυτή η απόφραξη/στένωση κάνει τα μυϊκά τοιχώματα του φάρυγγα να δονούνται, με συνέπεια να παράγεται ο χαρακτηριστικός ήχος του ροχαλητού.
Παράγοντες που ευνοούν την εμφάνισή του είναι η χρόνια ρινική συμφόρηση, οι ρινικοί πολύποδες, οι υπερτροφικές αμυγδαλές, τα κρεατάκια, η εγκυμοσύνη, το κάπνισμα, η κατανάλωση αλκοόλ, το αυξημένο σωματικό βάρος, η συγκέντρωση λίπους στην περιοχή του λαιμού, το ανδρικό φύλο και ορισμένες ανατομικές ιδιαιτερότητες, όπως το μεγάλο μέγεθος γλώσσας, το στραβό ρινικό διάφραγμα, η μικρογναθία, κ.ά.
Πότε είναι επικίνδυνο το ροχαλητό
Το περιστασιακό, ήπιο ροχαλητό δεν είναι ανησυχητικό. Αντίθετα, όταν είναι επίμονο, έντονο και επαναλαμβανόμενο για περισσότερες από 3-4 νύχτες την εβδομάδα, το ροχαλητό μπορεί να αποτελεί ένδειξη κάποιας υποκείμενης παθολογίας.
Παθήσεις που συνδέονται με το ροχαλητό
• Σε πολλές περιπτώσεις το ροχαλητό συνδέεται με την αποφρακτική υπνική άπνοια, μια σοβαρή διαταραχή κατά την οποία οι αεραγωγοί κλείνουν μερικώς ή πλήρως κατά τη διάρκεια του ύπνου, οδηγώντας σε μικρές αλλά επαναλαμβανόμενες παύσεις στην αναπνοή.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, το 40-50% των ενηλίκων ροχαλίζουν και το 20% από αυτούς πάσχουν από αποφρακτική υπνική άπνοια, διαγνωσμένη ή μη.
• Η αποφρακτική υπνική άπνοια, η οποία επηρεάζει την παροχή οξυγόνου στο σώμα αναγκάζοντας την καρδιά να εργαστεί σκληρότερα, έχει συσχετιστεί με καταστάσεις όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, οι καρδιακές αρρυθμίες και η στεφανιαία νόσος.
• Παθήσεις των πνευμόνων, όπως η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) ή το βρογχικό άσθμα, που προκαλούν μερική ή πλήρης απόφραξη των ανώτερων αεραγωγών, μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά την αναπνοή κατά τη διάρκεια του ύπνου και να οδηγήσουν σε ροχαλητό.
Πότε είναι αναγκαίο να πάμε στο γιατρό
Είναι αναγκαίο να αναζητήσετε ιατρική εκτίμηση εάν εμφανίζετε:
• Παύσεις της αναπνοής διάρκειας 10-20 δευτερολέπτων, συχνά περισσότερο από δέκα φορές την ώρα (χαρακτηριστικό σύμπτωμα αποφρακτικής υπνικής άπνοιας).
• Ξαφνικές αφυπνίσεις μέσα στη νύχτα, συνοδευόμενες από αίσθημα πνιγμού ή ασφυξίας.
• Συνεχές και έντονο ροχαλητό, που επηρεάζει την ποιότητα ύπνου τόσο του ίδιου του ατόμου όσο και του/της συντρόφου.
• Έντονη υπνηλία και συχνοί πονοκέφαλοι μέσα στην ημέρα και δυσκολία στη συγκέντρωση.
• Υψηλή αρτηριακή πίεση και καρδιακές αρρυθμίες.
Συμπερασματικά, εάν διαπιστώσετε πως το ροχαλητό του/της συντρόφου σας συνοδεύεται από διακοπές στην αναπνοή, είναι σημαντικό να μην αμεληθεί αλλά αντίθετα να διερευνηθεί από ειδικό ιατρό, πνευμονολόγο ή ΩΡΛ .