Τα μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικής ρύπανσης που περνούν από το περιβάλλον στο σώμα μας συσσωρεύονται σε πολύ υψηλότερες συγκεντρώσεις στον ανθρώπινο εγκέφαλο από ό,τι σε άλλα όργανα, δείχνει μια νέα μελέτη.
Από τη Ρούλα Σκουρογιάννη
Οι ερευνητές ανέλυσαν συγκεντρώσεις μικροπλαστικών σε 91 δείγματα εγκεφαλικού ιστού που συλλέχθηκαν κατά τη διάρκεια αυτοψιών το 2016 και το 2024. Τα δείγματα ήταν από τον μετωπιαίο φλοιό, την περιοχή του εγκεφάλου πάνω και πίσω από τα μάτια, που εμπλέκονται σε γνωστικές και συμπεριφορικές λειτουργίες.
Οι συγκεντρώσεις μικροπλαστικών ήταν έως και 30 φορές μεγαλύτερες στον εγκέφαλο από ό,τι στο συκώτι ή τα νεφρά, ανέφερε η ερευνητική ομάδα σε δημοσίευση στο Nature Medicine.
Συνδέεται η συγκέντρωση μικροπλαστικών στον εγκέφαλο με την άνοια;
· Οι συγκεντρώσεις μικροπλαστικών του εγκεφάλου ήταν συγκρίσιμες με εκείνες της πλάκας (που παρατηρήθηκαν σε προηγούμενες αναλύσεις) που καλύπτει τις αρτηρίες που μεταφέρουν αίμα στον εγκέφαλο.
· Ο εγκεφαλικός ιστός σε άτομα που είχαν διαγνωστεί με άνοια είχε έως και 10 φορές περισσότερο πλαστικό συγκριτικά με τον εγκέφαλο ατόμων χωρίς ενδείξεις άνοιας. Η μελέτη δεν απάντησε εάν τα υψηλότερα επίπεδα πλαστικού στον εγκέφαλο προκάλεσαν τα συμπτώματα της άνοιας.
«Απλώς δεν ξέρουμε» πώς τα πλαστικά σωματίδια επηρεάζουν τον εγκέφαλο, δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Matthew Campen του Κολλεγίου Φαρμακευτικής του Πανεπιστημίου του Νέου Μεξικού στο Αλμπουκέρκη.
Μπορεί να εμποδίζουν τη ροή του αίματος στα τριχοειδή αγγεία ή να παρεμποδίζουν τις συνδέσεις μεταξύ των νευρικών ινών στον εγκέφαλο ή να προσελκύουν με κάποιο τρόπο τις πρωτεΐνες που εμπλέκονται στην ανάπτυξη της άνοιας, υποθέτουν οι ερευνητές.
Σημαντικά ευρήματα για τη συσσώρευση μικροπλαστικών στον εγκέφαλο
Οι συσσωρεύσεις μικροπλαστικών στον εγκέφαλο και στο ήπαρ φαίνεται να αυξάνονται με την πάροδο του χρόνου, ανακάλυψαν, επίσης, οι ερευνητές.
Στους εγκεφάλους, οι συγκεντρώσεις πλαστικών αυξήθηκαν κατά 50% κατά την οκταετή περίοδο μελέτης, σε συνδυασμό με την αύξηση των πλαστικών απορριμμάτων στον πλανήτη, σημείωσε ο Campen, ο οποίος προειδοποίησε ότι οι καταναλωτές, όταν προειδοποιούνται για περιβαλλοντικούς ρύπους, συχνά αδιαφορούν, κάτι που θα πρέπει να αλλάξει, καθώς τα νέα ευρήματα έχουν σημάνει συναγερμό.
Η σχετική δημοσίευση στο Nature Medicine