Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη
Η ξηροφθαλμία είναι μια συχνή πάθηση των ματιών, που επηρεάζει περίπου το 1/3 του ενήλικου πληθυσμού παγκοσμίως. Υπολογίζεται ότι περισσότεροι από 360 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο πάσχουν από τη συγκεκριμένη νόσο, η οποία επηρεάζει σημαντικά την ποιότητα ζωής των ασθενών εξαιτίας των ενοχλητικών συμπτωμάτων που εκδηλώνει.
Οι πάσχοντες εκδηλώνουν κνησμό ή τσούξιμο στα μάτια, έχουν κόκκινα μάτια, ευαισθησία στο φως και θολή όραση και συχνά έχουν την αίσθηση άμμου στα μάτια.
Η ξηροφθαλμία εμφανίζεται όταν τα μάτια δεν παράγουν αρκετά δάκρυα ή παράγουν δάκρυα κακής ποιότητας χωρίς επαρκή επίπεδα λιπιδίων ή βλέννας, γεγονός που οδηγεί σε κακή σταθερότητα της δακρυϊκής στιβάδας και ταχεία εξάτμιση. Αυτό οφείλεται στη δυσλειτουργία των μεϊβομιανών αδένων του ματιού. Η καλή λειτουργία αυτών των αδένων εμποδίζει την εξάτμιση των δακρύων και διατηρεί την ακεραιότητα του φιλμ της δακρυϊκής στιβάδας.
Παρόλο που η συχνότητα εμφάνισης και η σοβαρότητα της νόσου είναι γνωστό ότι αυξάνονται με την ηλικία, πρόσφατες μελέτες διαπιστώνουν ότι καταγράφεται σημαντική αύξηση της νόσου, σε ποσοστό πάνω από 20%, και σε άτομα νεότερης ηλικίας.
Αναγκαία η έγκαιρη ανίχνευση συμπτωμάτων της νόσου σε άτομα νεότερης ηλικίας
Ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο Aston,στην Αγγλία, θέλησε να διερευνήσει τα πιθανά συμπτώματα της ξηροφθαλμίας και την εξέλιξη της νόσου σε νεότερες ηλικίες σε βάθος χρόνου.
Στην μελέτη, που είναι η πρώτη του είδους της, συμμετείχαν 50 άτομα ηλικίας 18-25 ετών, μια ηλικιακή ομάδα που κινδυνεύει να εκδηλώσει ξηροφθαλμίαλόγω της αυξημένης χρήσης οθονών.
Οι ερευνητές,με λεπτομερή οφθαλμολογικό έλεγχο, διερεύνησαν την παρουσία ή μη συμπτωμάτων ξηροφθαλμίας και ανέλυσαν βασικούς παράγοντες του τρόπου ζωήςπου είχαν στην καθημερινότητά τους οι συμμετέχοντες.
Ένα χρόνο αργότερα, οι ερευνητές εξέτασαν εκ νέου τους συμμετέχοντες για να διαπιστώσουν εάν είχε υπάρξει κάποια εξέλιξη της πάθησης και εάν είχαν επιδεινωθεί τα συμπτώματα.
Τα ευρήματα έδειξαν ότι το 56% των συμμετεχόντων έπασχε από ξηροφθαλμία, ενώ το 90% είχε τουλάχιστον ένα σύμπτωμα της πάθησης. Περίπου οι μισοί από τους συμμετέχοντες στη μελέτη είχαν χάσει τουλάχιστον το 25% του μεϊβομιανού αδένα. Αυτός ο αδένας παράγει το εξωτερικό λιπιδικό στρώμα της δακρυϊκής μεμβράνης του ματιού, το οποίο είναι υπεύθυνο για την πρόληψη της εξάτμισης των δακρύων και, ως εκ τούτου, διατηρεί τη δακρυϊκή μεμβράνη σταθερή και το μάτι υγρό.
Όταν οι ερευνητές εξέτασαν τους συμμετέχοντες ένα χρόνο αργότερα, διαπίστωσαν ότι είχε σημειωθεί σημαντική εξέλιξη της ξηροφθαλμίας. Επιπλέον, διαπίστωσαν ισχυρή συσχέτιση μεταξύ του χρόνου που οι συμμετέχοντες χρησιμοποιούσαν οθόνες και του επιπέδου ξηρότητας στην επιφάνεια των ματιών. Η μέση χρήση οθόνης από τους συμμετέχοντες ήταν οκτώ ώρες την ημέρα.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα συμπεράσματα που προκύπτουν για τα συμπτώματα και την εξέλιξη της ξηροφθαλμίας σε νεαρούς ενήλικες αναδεικνύουν την ανάγκη για έγκαιρη ανίχνευση πιθανών συμπτωμάτων σε άτομα νεότερης ηλικίας που ενδέχεται να αναπτύξουν ξηροφθαλμία. Αυτά τα άτομα μπορούν στη συνέχεια να λάβουν συμβουλές για τη διαχείριση της πάθησης πριν από την εξέλιξη της σε σοβαρότερο στάδιο.
Οι οφθαλμίατροι είναι σε θέση να εντοπίσουν τους κλινικούς δείκτες της ξηροφθαλμίας και να συμβουλεύσουν τους νεαρούς ενήλικες σχετικά με τους τροποποιήσιμους παράγοντες κινδύνου, όπως οι συνήθειες χρήσης οθονών, οι συνήθειες ύπνου, η χρήση φακών επαφής, η διατροφή, τα μοτίβα ανοιγοκλεισίματος των ματιών και η διαχείριση των επιπέδων στρες.
Επιπλέον, έχει διαπιστωθεί ότι ιδιαίτερα αποτελεσματικέςγια την αποκατάσταση του δακρυϊκού υμένα και την πρόληψη των δυσάρεστων συμπτωμάτων της ξηροφθαλμίας είναι οι οφθαλμικές σταγόνες, καθώς ενυδατώνουν, καταπραΰνουν και λιπαίνουν τα ξηρά μάτια, προστατεύοντας έτσι την επιφάνεια των ματιών.
Η μελλοντική έρευνα της ομάδας των ερευνητών του Πανεπιστημίου Aston θα εστιάσει στην αναζήτηση των πιθανών βιοδεικτών των δακρυϊκών και των μεϊβομιανών αδένων που εντοπίστηκαν κατά τη διάρκεια της μελέτης και στην περαιτέρω διερεύνηση της επίδρασης της διατροφής στην ανάπτυξη της ξηροφθαλμίας.
Πηγή: The Ocular Surface
Refresh Οφθαλμικές σταγόνες σε μονοδόσεις χωρίς συντηρητικό
Optive: Με οσμοπροστατευτικούς παράγοντες για άμεση ανακούφιση από την ξηροφθαλμία
OptivePlus: Με CMC και καστορέλαιο, καλύπτει και τις τρεις στιβάδες της οφθαλμικής επιφάνειας για διατήρηση της ενυδάτωσης του ματιού.
OptiveFusion: Με υαλουρονικό και οσμοπροστατευτικούς παράγοντες για ανακούφιση από τα συμπτώματα της ξηροφθαλμίας που διαρκεί.