Η απώλεια της σκελετικής μυϊκής μάζας αποτελεί παράγοντα κινδύνου για την ανάπτυξη άνοιας, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη. Είναι η πρώτη διαχρονική μελέτη που διαπιστώνει ότι η απώλεια σκελετικών μυών μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη άνοιας
Οι σκελετικοί μύες αποτελούν περίπου το ένα τρίτο της συνολικής μάζας σώματος ενός ατόμου. Συνδέονται με τα οστά και επιτρέπουν ένα ευρύ φάσμα κινήσεων. Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, αρχίζουν να χάνουν τη σκελετική μυϊκή τους μάζα. Εκτιμάται ότι οι άνθρωποι μετά την ηλικία των 50 ετών χάνουν έως και το 1% της σκελετικής μυϊκή τους μάζας κάθε χρόνο. Η απώλεια αυτή θεωρείται πως επηρεάζει την ποιότητα ζωής σε πάνω από 50 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.
Η μείωση της σκελετικής μυϊκής μάζας αποτελεί ένα σοβαρό πρόβλημα υγείας καθώς δεν ευθύνεται μόνο για σαρκοπενία, αύξηση καταγμάτων και μειωμένη κινητικότητα αλλά, όπως έχει διαπιστωθεί μέσα από μελέτες, αποτελεί παράγοντα κινδύνου για διαβήτη τύπου 2, για καρδιομεταβολικές διαταραχές, για μειωμένη ποιότητα ζωής και για πρόωρο θάνατο.
Πως συνδέεται η απώλεια της σκελετικής μυϊκής μάζας με την άνοια
Ερευνητική ομάδα από την Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη θέλησε να εξετάσει πώς μπορεί να επηρεάσει η απώλεια των σκελετικών μυών την υγεία του εγκεφάλου σε ηλικιωμένους ενήλικες. Για τον σκοπό αυτό επικεντρώθηκαν στον κροταφικό μυ, ο οποίος βρίσκεται στο κεφάλι και χρησιμοποιείται για την κίνηση της κάτω γνάθου. Μελέτες έχουν δείξει ότι το πάχος και η περιοχή των κροταφικών μυών μπορεί να είναι δείκτης απώλειας σκελετικών μυών σε όλο το σώμα.
«Η μέτρηση του μεγέθους του κροταφικού μυός ως πιθανός δείκτης για τη γενικευμένη κατάσταση των σκελετικών μυών δίνει μια ευκαιρία για την ποσοτικοποίηση των σκελετικών μυών», δήλωσε ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας Δρ. Kamyar Moradi, μεταδιδακτορικός ερευνητής ακτινολογίας στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins.
Οι ερευνητές, για να υπολογίσουν το μέγεθος του κροταφικού μυός, εξέτασαν τις εγκεφαλικές τομογραφίες 619 ατόμων που είχαν μέση ηλικία τα 77 έτη. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: στην μια ομάδα ήταν τα άτομα που είχαν μεγαλύτερους κροταφικούς μύες και στη δεύτερη ομάδα ήταν τα άτομα με μικρότερους κροταφικούς μύες.
Τα ευρήματα της μελέτης έδειξαν ότι, τα άτομα με μικρότερο κροταφικό μυ – άρα και με μειωμένη σκελετική μυϊκή μάζα σε όλο το σώμα – είχαν σημαντικά μεγαλύτερο κίνδυνο να διαγνωστούν με την νόσο του Αλτσχάιμερ.
Επιπλέον, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι μικρότεροι κροταφικοί μύες συνδέονταν επίσης με υψηλότερο κίνδυνο για προβλήματα μνήμης, μείωση της «λειτουργικής δραστηριότητας» και συρρίκνωση του όγκου του εγκεφάλου.
«Από τα ευρήματα διαπιστώσαμε ότι οι ηλικιωμένοι με μικρότερους σκελετικούς μύες έχουν περίπου 60% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια, σε συνδυασμό και με άλλους γνωστούς παράγοντες κινδύνου», δήλωσε η Δρ Marilyn Albert, συν-συγγραφέας της μελέτης και καθηγήτρια νευρολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins.
Όπως εξηγεί η Δρ Albert, «η έγκαιρη ανίχνευση της μείωσης του κροταφικού μυός μέσω της άμεσα διαθέσιμης μαγνητικής τομογραφίας εγκεφάλου θα μπορούσε να επιτρέψει έγκαιρες παρεμβάσεις, όπως η σωματική δραστηριότητα, η προπόνηση με αντιστάσεις και η διατροφική υποστήριξη. Οι παρεμβάσεις αυτές θα μπορούσαν να συμβάλλουν σημαντικά στην πρόληψη και στην επιβράδυνση της απώλειας της σκελετικής μυϊκής μάζας, με συνέπεια και την μείωση του κινδύνου γνωστικής έκπτωσης και άνοιας».
Τα ευρήματα της μελέτης παρουσιάστηκαν στην ετήσια συνάντηση της Ακτινολογικής Εταιρείας της Βόρειας Αμερικής (RSNA).
Πηγή: Radiological Society of North America