Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Οι καρδιακές παθήσεις και ο καρκίνος εξακολουθούν να αποτελούν τις κυριότερες αιτίες θανάτου σε όλο τον κόσμο. Μέχρι τώρα, παρόλο που οι δύο αυτές καταστάσεις μοιράζονται ορισμένους κοινούς παράγοντες κινδύνου όπως το κάπνισμα, η παχυσαρκία και η γήρανση, θεωρούνταν δυο ξεχωριστά προβλήματα υγείας. Ωστόσο, μια νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες (UCLA Health) υποδηλώνει ότι η μεταξύ τους σύνδεση μπορεί να είναι βαθύτερη από αυτό που πιστεύαμε μέχρι σήμερα.
Η ερευνητική ομάδα μελέτησε δεδομένα από την Πολυεθνική Μελέτη Αθηροσκλήρωσης (MESA), η οποία έχει παρακολουθήσει χιλιάδες ενήλικες στις ΗΠΑ τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Στην μελέτη εντάχθηκαν 6.244 ενήλικες ηλικίας 45 έως 84 ετών, οι οποίοι αρχικά δεν έπασχαν από καρδιαγγειακές παθήσεις και καρκίνο, και προήλθαν από μια ποικιλόμορφη, προοπτική ομάδα που σχεδιάστηκε για να μελετήσει την αθηροσκλήρωση.
Οι καρδιακοί δείκτες είναι μετρήσιμες βιοχημικές ουσίες που κυκλοφορούν στο αίμα και συνδέονται με την εύρυθμη λειτουργία της καρδιάς. Η μελέτη επικεντρώθηκε σε δύο καρδιακούς βιοδείκτες: στην υψηλής ευαισθησίας καρδιακή τροπονίνη Τ (hs-cTnT) και το Ν-τελικό νατριουρητικό πεπτίδιο τύπου pro–B (NT-proBNP). Πρόκειται για δύο πρωτεΐνες που απελευθερώνονται στην κυκλοφορία του αίματος όταν η καρδιά βρίσκεται υπό πίεση και οι γιατροί τις χρησιμοποιούν ήδη για την ανίχνευση ή την παρακολούθηση καρδιακών παθήσεων.
Οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε εξετάσεις αίματος στην αρχή της μελέτης για να μετρηθούν τα επίπεδα hs-cTnT και NT-proBNP. Κατά τη διάρκεια σχεδόν 18 ετών παρακολούθησης, οι ερευνητές παρακολούθησαν ποιοι συμμετέχοντες ανέπτυξαν καρκίνο και ανέλυσαν εάν αυτά τα πρώιμα επίπεδα βιοδεικτών συνδέονταν με τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου αργότερα.
Καρδιακοί δείκτες προειδοποιούν για μελλοντικό καρκίνο
Τα ευρήματα αποκάλυψαν ότι, τα άτομα με υψηλότερα επίπεδα και των δύο βιοδεικτών είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο, ειδικά καρκίνο του παχέος εντέρου. Το NT-proBNP από μόνο του συσχετίστηκε επίσης με μεγαλύτερο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Αυτές οι συνδέσεις διατηρήθηκαν ακόμη και μετά την προσαρμογή για κοινούς παράγοντες κινδύνου για καρκίνο, όπως η ηλικία, το κάπνισμα, η σωματική δραστηριότητα και άλλες παθήσεις.
«Αυτοί οι δείκτες είναι ήδη γνωστοί για την αναγνώριση καρδιακών προβλημάτων, αλλά τώρα φαίνεται ότι μπορεί επίσης να μας προειδοποιούν για τον καρκίνο. Αυτό σημαίνει ότι το σώμα μπορεί να μας δίνει πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια πολύ πριν εμφανιστεί οποιαδήποτε ασθένεια σε σαρώσεις ή συμπτώματα. Αυτή η εκπληκτική σύνδεση δείχνει πόσο στενά μπορεί να συνδέονται η υγεία της καρδιάς και ο κίνδυνος καρκίνου» εξηγεί ο Δρ. Xinjiang Cai,επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας και καρδιολόγος – ερευνητής στο UCLA Health.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ενώ η μελέτη δεν αποδεικνύει ότι οι πρωτεΐνες που σχετίζονται με την καρδιά προκαλούν καρκίνο, υποδηλώνει ότι οι ανεπαίσθητες αλλαγές στη λειτουργία της καρδιάς μπορεί να συνδέονται με πρώιμες παθήσεις που δεν κατανοούμε πλήρως ακόμη. Θα μπορούσε επίσης να σημαίνει ότι η χρόνια φλεγμονή, το στρες στο σώμα ή άλλες βιολογικές διεργασίες κοινές τόσο στον καρκίνο όσο και στις καρδιακές παθήσεις μπορεί να παίζουν κάποιο ρόλο.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα ευρήματα θα μπορούσαν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο οι γιατροί εξετάζουν τον μακροπρόθεσμο κίνδυνο καρκίνου και να ανοίξουν νέους τρόπους για την έγκαιρη ανίχνευση και των δύο παθήσεων. Όπως υποστηρίζουν, τα ευρήματα θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν ένα σημείο καμπής στον τρόπο που προσεγγίζουμε την πρόληψη των ασθενειών, αντιμετωπίζοντας τις καρδιακές παθήσεις και τον καρκίνο όχι ως δύο ξεχωριστές επικίνδυνες καταστάσεις υγείας αλλά ως αλληλένδετα μέρη της ίδιας μάχης για μακροπρόθεσμη υγεία.
Πηγή: UCLA Health