Η ανδρόπαυση ή αλλιώς υπογοναδισμός όψιμης έναρξης, είναι η κατάσταση κατά την οποία ο άνδρας παρουσιάζει μια σειρά από κλινικές εκδηλώσεις οι οποίες σχετίζονται με τη μείωση των επιπέδων της ανδρικής ορμόνης τεστοστερόνης.Η τεστοστερόνη είναι υπεύθυνη για τα τυπικά ανδρικά χαρακτηριστικά και είναι απαραίτητη για την διατήρηση της παραγωγής σπέρματος, της τριχοφυϊας, της μυϊκής δύναμης, της υγείας των οστών και της σεξουαλικής επιθυμίας.Σύμφωνα με τους ειδικούς, η τεστοστερόνη μειώνεται περίπου 10% κάθε δεκαετία μετά την ηλικία των 30 ετών. Περίπου το 30% των ανδρών στην ηλικία των 50 ετών θα παρουσιάσουν συμπτώματα της ανδρόπαυσης. Η μείωση της τεστοστερόνης στους άνδρες αποτελεί μια σταδιακή διαδικασία που εντάσσεται στα πλαίσια της φυσιολογικής γήρανσης.Κάθε άνδρας με συμπτώματα ανδρόπαυσης θα πρέπει να αξιολογείται προσεκτικά από ειδικό ουρολόγο -ανδρολόγο προκειμένου να αντιμετωπιστεί κατάλληλα.
Αίτια
Η ανδρόπαυση συνδέεται με την ελάττωση των επιπέδων τεστοστερόνης στο αίμα κάτω από τα φυσιολογικά όρια. Παράλληλα, αυξάνονται και τα επίπεδα μίας πρωτεΐνης που ονομάζεται «σφαιρίνη δεσμεύουσα τις ορμόνες του φύλου» (SHBG). Αυτή η πρωτεΐνη δεσμεύει περίπου τα δύο τρίτα της τεστοστερόνης, με αποτέλεσμα να κυκλοφορεί ακόμη λιγότερη στο αίμα.
Συμπτώματα
Η ανδρόπαυση συνήθως προκαλεί σωματικά, σεξουαλικά και ψυχολογικά προβλήματα, τα οποία κατά κανόνα επιδεινώνονται με το πέρασμα του χρόνου. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν:-Μείωση της σεξουαλικής επιθυμίας, της ποιότητας της στύσης καθώς και των νυκτερινών στύσεων.-Αλλαγές στη διάθεση με σύγχρονη μείωση της πνευματικής ικανότητας και του προσανατολισμού στον χώρο, εύκολη κόπωση, κατάθλιψη και εύκολος εκνευρισμός.– Εξάψεις, ιδρώτες.– Γυναικομαστία (διόγκωση των ανδρικών μαστών).– Διαταραχή στην παραγωγή σπέρματος, υπογονιμότητα.-Μείωση της μυϊκής μάζας και της μυϊκής δύναμης.-Μείωση των τριχών και αλλοιώσεις του δέρματος.-Μείωση της οστικής πυκνότητας, με αποτέλεσμα την πρόκληση οστεοπενίας και οστεοπόρωσης.-Αύξηση του λιπώδους ιστού.-Απώλεια ύψους.
Διάγνωση
Η κλινική διάγνωση της ανδρόπαυσης απαιτεί τόσο την παρουσία συμπτωμάτων όσο και χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης στο πλάσμα, κάτι που επιβεβαιώνεται με εξετάσεις αίματος.Σύμφωνα με τους ειδικούς, ανδρόπαυση έχει ο άνδρας με τρία τουλάχιστον σεξουαλικά συμπτώματα (πτωχή πρωινή στύση, μειωμένη ερωτική επιθυμία, στυτική δυσλειτουργία) σε συνδυασμό με επίπεδα ολικής τεστοστερόνης κάτω από 3,2 ng/ml και ελεύθερη τεστοστερόνη κάτω από 64 pg/ml.
Θεραπεία
Η χορήγηση τεστοστερόνης για την αποκατάσταση των επιπέδων της τεστοστερόνης στο αίμα είναι η πιο συνήθης θεραπεία για τους άνδρες που διέρχονται από την ανδρόπαυση.
Η θεραπεία με τεστοστερόνη δεν πρέπει να γίνεται όταν υπάρχει ιστορικό:-Καρκίνου του προστάτη-Σοβαρής υπερπλασίας ή οζώδους διόγκωσης του προστάτη-Πολυκυτταραιμίας (πολύ αυξημένος αιμοτοκρίτης)-Σοβαρής άπνοιας στον ύπνο-Καρδιακής ανεπάρκειαςΟι αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως η συχνή σωματική άσκηση, η μείωση του στρες, ο επαρκής ύπνος και η καλή διατροφή επίσης αποτελούν σημαντικό μέρος της θεραπείας