Ο χρυσίζων σταφυλόκοκκος είναι ένας κόκκος θετικός κατά gram, ο οποίος αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά το 1878, από τον Παστέρ. Πρόκειται για ένα βακτήριο που διαθέτει μεγάλη λοιμογόνο δύναμη και την ικανότητα να αναπτύσσει αντοχή στα αντιβιοτικά.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, ο χρυσίζων σταφυλόκοκκος αποικίζει στο 20- 40% των υγιών ενηλίκων, κυρίως στο δέρμα και τον ρινοφάρυγγα, χωρίς να προκαλεί ασθένεια. Αποικισμός είναι η παρουσία ενός μικροοργανισμού μέσα ή πάνω σε ένα ξενιστή χωρίς καμιά εμφανή κλινική εκδήλωση ή ανοσολογική αντίδραση. Τα άτομα που είναι αποικισμένα θεωρούνται ασυμπτωματικοί φορείς του μικροβίου που πιθανόν να το μεταδώσουν σε άλλο άνθρωπο. Η μύτη, οι μασχάλες, το περίνεο, ο κόλπος και το ορθό είναι οι πιο συνηθισμένες περιοχές αποικισμού.
Από την μύτη, με ευκολία, το μικρόβιο μεταφέρεται στα χέρια, σε χαρτομάντηλα, στις τσέπες, στα ρούχα και στη συνέχεια, εφόσον βρει τις κατάλληλες συνθήκες εκδηλώνεται και προκαλεί λοιμώξεις.
Ο χρυσίζων σταφυλόκοκκος επιβιώνει σε ξηρό περιβάλλον από μερικές ημέρες μέχρι και μήνες. Σε κάποιες περιπτώσεις, εάν για παράδειγμα υπάρξει λύση της συνέχειας του δέρματος (εκδορά, πληγή), ο χρυσίζων σταφυλόκοκκος μπορεί να προκαλέσει από ένα αθώο «σπυράκι» μέχρι πνευμονία, ενδοκαρδίτιδα, οστεομυελίτιδα ή ακόμη και θανατηφόρα σηψαιμία.
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο
Στην πλειονότητα των περιπτώσεων ο χρυσίζων σταφυλόκοκκος δεν αποτελεί απειλή για τα υγιή άτομα εκτός και αν έχουν άλλο πρόβλημα υγείας ή έχουν πληγές στο δέρμα που αποτελούν πύλη εισόδου του μικροβίου στον ανθρώπινο οργανισμό.
Ιδιαίτερα ευαίσθητα στη λοίμωξη από χρυσίζων σταφυλόκοκκο είναι τα μωρά, των οποίων οι συχνές θέσεις αποικισμού είναι ο ρινοφάρυγγας, το δέρμα και το ομφαλικό κολόβωμα.
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών– CDC, οι άνθρωποι που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο λοιμώξεων από σταφυλόκοκκο είναι όσοι έχουν χρόνιες παθήσεις (π.χ. διαβήτη, καρκίνο, καρδιαγγειακές παθήσεις ) ή όσοι κάνουν ενέσιμα ναρκωτικά.
Κατά τη διάρκεια μιας νοσηλείας σε νοσοκομείο, ο κίνδυνος σοβαρής λοίμωξης από σταφυλόκοκκο είναι υψηλότερος για τους ασθενείς μεγαλύτερης ηλικίας, για τους ασθενείς που νοσηλεύονται σε Μονάδες Εντατικής Θεραπείας (ΜΕΘ), για όσους έχουν υποβληθεί σε χειρουργικές επεμβάσεις ή έχουν ιατρικές συσκευές στο σώμα τους και για τους ασθενείς με εξασθενημένο ανοσοποιητικό.