Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Μια νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι ένας τύπος του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV) που βρίσκεται συνήθως στο δέρμα μπορεί να προκαλέσει άμεσα μια μορφή καρκίνου του δέρματος σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Ερευνητές από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH) των ΗΠΑ απέδειξαν για πρώτη φορά ότι ένας τύπος ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων (HPV), ο beta-HPV, που βρίσκεται συνήθως στο δέρμα, μπορεί να προκαλέσει άμεσα πλακώδες καρκίνωμα του δέρματος (cSCC), έναν ιδιαίτερα επικίνδυνο τύπο καρκίνου του δέρματος.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, περίπου το 90% των ανθρώπων φέρουν ένα στέλεχος beta-HPV, το οποίο συνήθως ζει στο δέρμα χωρίς να ενσωματώνεται στο DNA των κυττάρων του δέρματος. Αν και μεταδίδεται εύκολα μέσω της καθημερινής επαφής, ένα υγιές ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να αποτρέψει το σχηματισμό καρκινικών κυττάρων.
Ο HPV μπορεί να προκαλέσει άμεσο σχηματισμό καρκινικών αλλοιώσεων στο δέρμα
Το πλακώδες καρκίνωμα δέρματος αποτελεί τη δεύτερη πιο θανατηφόρα μορφή καρκίνου του δέρματος μετά το μελάνωμα. Πρόκειται για έναν δερματικό καρκίνο με καλή πρόγνωση, εφόσον διαγνωσθεί και αντιμετωπιστεί χειρουργικά εγκαίρως, αλλά ιδιαίτερα επιθετικό εάν διαγνωστεί σε πιο προχωρημένα στάδια.
Προηγούμενες έρευνες έχουν διαπιστώσει ότι ο ιός HPV μπορεί να συμβάλει στη συσσώρευση του DNA που έχει υποστεί βλάβη από την υπεριώδη ακτινοβολία στα κύτταρα και να τα μετατρέψει σε καρκινικά.
Κι ενώ μέχρι πρόσφατα οι επιστήμονες πίστευαν ότι ο ιός HPV απλώς «διευκολύνει» τη συσσώρευση μεταλλάξεων στο DNA που προκαλούνται από την υπεριώδη (UV) ακτινοβολία, η νέα μελέτη αποκαλύπτει για πρώτη φορά ότι, ο τύπος βήτα-HPV δεν αποτελεί απλά έναν παράγοντα κινδύνου για καρκίνο του δέρματος, αλλά στην πραγματικότητα έχει τη δυνατότητα να τον προκαλεί άμεσα.
Τα νέα ευρήματα προέκυψαν μέσα από την μελέτη μιας 34χρονης γυναίκας, με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, η οποία εμφάνισε επίμονο πλακώδες καρκίνωμα δέρματος στο μέτωπό της.
Οι γιατροί παρατήρησαν με έκπληξη ότι οι όγκοι της νεαρής γυναίκας επανεμφανίζονταν συνεχώς, ακόμα και μετά από πολλαπλές χειρουργικές επεμβάσεις και ανοσοθεραπεία.
Αρχικά, οι γιατροί υποψιάστηκαν βλάβη από τον ήλιο και αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα, ωστόσο η λεπτομερής γενετική ανάλυση αποκάλυψε ότι ο beta-HPV είχε ενσωματωθεί στο DNA του καρκινικού όγκου της γυναίκας και παρήγαγε ιικές πρωτεΐνες, μετατρέποντας τα κύτταρα του δέρματος σε καρκινικά.
«Διαπιστώσαμε ότι ο ιός αναπαρήχθη με ανεξέλεγκτο τρόπο και κατέληξε να ενσωματώνεται στα κύτταρα του δέρματος. Μόλις συνέβη αυτό, τα κύτταρα μετατράπηκαν άμεσα σε καρκινικά», εξηγεί η Δρ. Andrea Lisco, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και Ανοσολόγος στο Εθνικό Ινστιτούτο Αλλεργιών και Λοιμωδών Νοσημάτων των ΗΠΑ (NIAID).
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ευρήματα είναι άκρως σημαντικά καθώς ασθενείς με επιθετικές μορφές cSCC και με υποκείμενη ανοσολογική ανεπάρκεια θα μπορούσαν να ωφεληθούν σημαντικά από θεραπείες που στοχεύουν το ανοσοποιητικό σύστημα.
Πηγή: New England Journal of Medicine