«Οι συγκρούσεις συμφερόντων στη συμβουλευτική επιτροπή εμβολίων του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ βρίσκονταν σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα την περίοδο που ο Υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ απέλυσε και τα 17 μέλη της, τον Ιούνιο, σύμφωνα με νέα δεδομένα που δημοσιεύτηκαν τη Δευτέρα σε ιατρικό περιοδικό.
Ο Κένεντι είχε υποστηρίξει, βασιζόμενος σε πορίσματα έκθεσης του 2007, ότι η Συμβουλευτική Επιτροπή για τις Πρακτικές Εμβολιασμού (ACIP) ήταν γεμάτη συγκρούσεις συμφερόντων. Όμως η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο JAMA, δείχνει ότι μεταξύ 2000 και 2024 το ποσοστό αναφερόμενων συγκρούσεων στην ACIP έπεσε από 42,8% σε 5%.
Η ACIP συμβουλεύει ποιες ομάδες του πληθυσμού πρέπει να λάβουν κάθε εμβόλιο που εγκρίνει ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) και πότε πρέπει να χορηγούνται.
Τα ποσοστά συγκρούσεων συμφερόντων στη Συμβουλευτική Επιτροπή Εμβολίων και Συναφών Βιολογικών Προϊόντων (VRBPAC) του FDA –που γνωμοδοτεί για το αν πρέπει να εγκριθούν νέα εμβόλια– παραμένουν κάτω από 4% από το 2010, και μάλιστα για 10 χρόνια ήταν 0%, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Η πιο συχνή μορφή σύγκρουσης που αναφέρθηκε ήταν η χρηματοδότηση ερευνητικών προγραμμάτων, η οποία θεωρείται λιγότερο προβληματική σε σχέση με οικονομικούς δεσμούς που σχετίζονται με προσωπικό εισόδημα. Συγκρούσεις που αφορούσαν προσωπικά οικονομικά οφέλη –όπως συμβουλευτικές αμοιβές, δικαιώματα ή μετοχές– ήταν κάτω από 1% και για τις δύο επιτροπές από το 2016.
«Στο παρελθόν υπήρχαν υψηλά επίπεδα αναφερόμενων συγκρούσεων σε αυτές τις επιτροπές, αλλά έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος από τις αρχές της δεκαετίας του 2000», δήλωσε η επικεφαλής της μελέτης, Genevieve Kanter, από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας.
«Ο Υπουργός Κένεντι έχει δίκιο ότι η σύγκρουση συμφερόντων είναι σοβαρό ζήτημα, αλλά κάνει λάθος ότι εξακολουθεί να υπάρχει σε σημαντικά επίπεδα στις συμβουλευτικές επιτροπές για τα εμβόλια», τόνισε ο Peter Lurie, συν-συγγραφέας της μελέτης, πρόεδρος του Κέντρου για το Δημόσιο Συμφέρον στην Επιστήμη και πρώην στέλεχος του FDA.
Απαντώντας στη μελέτη, η εκπρόσωπος Τύπου του Υπουργείου Υγείας των ΗΠΑ, Emily Hilliard, σημείωσε: «Ο Υπουργός Κένεντι είναι δεσμευμένος να εξαλείψει τόσο τις πραγματικές όσο και τις αντιληπτές συγκρούσεις συμφερόντων, ώστε να ενισχυθεί η εμπιστοσύνη στις αποφάσεις δημόσιας υγείας.»
ΠΗΓΗ: Reuters