Από τη Γιάννα Τριανταφύλλη.
Οι πολύποδες αποτελούν καλοήθεις ανώμαλες αναπτύξεις στην εσωτερική επένδυση του παχέος εντέρου. Πρόκειται για ένα από τα πιο συνηθισμένα γαστρεντερολογικά ευρήματα, με την πιθανότητα εμφάνισής τους να αυξάνεται σημαντικά με την ηλικία.
Εκτός από την ηλικία, άλλοι παράγοντες κινδύνου που αυξάνουν τη συχνότητα εμφάνισης πολυπόδων είναι το οικογενειακό ιστορικό πολυπόδων ή καρκίνου του παχέος εντέρου, η παχυσαρκία, η υψηλή πρόσληψη επεξεργασμένων τροφίμων και κόκκινου κρέατος, το κάπνισμα, το αλκοόλ και η καθιστική ζωή.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, αν και οι περισσότεροι πολύποδες του παχέος εντέρου είναι καλοήθεις, ΟΛΟΙ οι καρκίνοι του παχέος εντέρου ξεκινούν ως πολύποδες. Επομένως, η έγκαιρη διάγνωση μέσω του προληπτικού ελέγχου θεωρείται καθοριστικής σημασίας για την πρόληψη σοβαρότερων επιπλοκών, με κυριότερη τον καρκίνο του παχέος εντέρου..
Τα προειδοποιητικά συμπτώματα
Οι περισσότεροι πολύποδες, στα πρώιμα στάδια, δεν προκαλούν καθόλου συμπτώματα. Συνήθως, οι πολύποδες εντοπίζονται από τον γαστρεντερολόγο κατά τη διάρκεια μιας κολονοσκόπησης.
Εάν εμφανιστούν συμπτώματα, τα πιο χαρακτηριστικά είναι:
• Αιμορραγία από το έντερο: Ένας μεγάλος πολύποδας μπορεί να προκαλέσει αιμορραγία από το ορθό. Συχνά παρατηρείται αίμα ή αλλαγή στο χρώμα των κοπράνων.
• Αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου: Μεγάλοι πολύποδες ενδέχεται να προκαλέσουν μεταβολές στις κενώσεις, με παρατεταμένη διάρροια ή δυσκοιλιότητα.
• Κοιλιακός πόνος: Σε ένα σημαντικό ποσοστό ατόμων με μεγάλους πολύποδες στο έντερο μπορεί να προκληθεί απόφραξη του εντέρου, με έντονο κοιλιακό πόνο.
• Αναιμία: Η χρόνια – μη εμφανής – αιμορραγία από το έντερο οδηγήσει συχνά σε ανεπάρκεια σιδήρου και αναιμία, που συνοδεύονται από κούραση, αδυναμία και δυσκολία στην αναπνοή.
• Απώλεια βάρους: Σε κάποιες περιπτώσεις, η ανεξήγητη απώλεια βάρους μπορεί να αποτελεί ένδειξη παρουσίας πολυπόδων.
• Βλέννα στις κενώσεις: Πολλές φορές οι μεγάλοι πολύποδες ευθύνονται για την εμφάνιση βλέννας στα κόπρανα.
• Ναυτία και εμετός: Σπάνια, σε περιπτώσεις μεγάλων πολυπόδων, μπορεί να εκδηλωθούν ναυτία ή επεισόδια εμετού.
Τα αναγκαία μέτρα πρόληψης
Ο τακτικός προληπτικός έλεγχος του εντέρου με κολονοσκόπηση συμβάλλει στον έγκαιρο εντοπισμό και την αφαίρεση των πολυπόδων σε καλοήθη ή προκαρκινικά στάδια, εξαλείφοντας έτσι τον κίνδυνο εξέλιξής τους σε καρκίνο.
Οι πολύποδες, στην πλειοψηφία τους, αφαιρούνται κατά τη διάρκεια της κολονοσκόπησης, με την ενδοσκοπική επέμβαση της πολυπεκτομής, μια σύντομη και ανώδυνη επέμβαση που δεν απαιτεί νοσηλεία.
Ο προσυμπτωματικός έλεγχος του παχέος εντέρου συνιστάται να ξεκινά από την ηλικία των 45 ετών. Σε άτομα με οικογενειακό ιστορικό καρκίνου του εντέρου ή άλλους παράγοντες κινδύνου, ο έλεγχος πρέπει να αρχίζει νωρίτερα.