Ένας επίμονος βήχας ή ένας ενοχλητικός λαιμός που δεν υποχωρεί μπορεί να σας αφήσει κουρασμένους και ανήσυχους.
Παρά τις καλύτερες προσπάθειές μας, οι βήχες και τα υπόλοιπα συμπτώματα του κρυολογήματος μπορεί να παραμείνουν για αρκετές εβδομάδες, επηρεάζοντας την καθημερινότητά μας. Αλλά πώς καταλαβαίνουμε αν ο βήχας που δεν υποχωρεί χρειάζεται να ελεγχθεί από γιατρό ή επαγγελματία υγείας; Μάθετε τι μπορείτε να κάνετε για να ανακουφίσετε τον επίμονο βήχα και πότε πρέπει να καλέσετε τον γιατρό σας.
Πότε πρέπει να επισκεφθείτε τον γιατρό για επίμονο βήχα
Ένας βήχας που διαρκεί περισσότερο από μερικές εβδομάδες απαιτεί επίσκεψη στον γιατρό, σύμφωνα με τον Zachary Lundy, γιατρό οικογενειακής ιατρικής στο Franciscan Physician Network CityWay Family Medicine στο κέντρο του Ινδιανάπολις.
«Μετά από τις τέσσερις εβδομάδες, υπάρχει μεγαλύτερος κίνδυνος δευτερογενούς μόλυνσης, όπως βακτηριακή πνευμονία», εξήγησε. «Πρέπει να αφιερώσετε χρόνο για να δείτε έναν γιατρό».
Προειδοποιητικά συμπτώματα μαζί με τον βήχα
Αν έχετε επίμονο βήχα μαζί με οποιοδήποτε από τα ακόλουθα συμπτώματα, επισκεφθείτε τον γιατρό σας:
- Πυρετός άνω των 38°C
- Βήχας που συνοδεύεται από αίμα
- Νυχτερινές εφιδρώσεις
- Οίδημα στα πόδια
- Σιγμό, ξαφνική δύσπνοια ή άλλα προβλήματα αναπνοής
Επιπλέον, οι ασθενείς με ΧΑΠ (Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια) πρέπει να ζητήσουν ιατρική βοήθεια για βήχα που είναι πιο έντονος από το φυσιολογικό ή όταν εμφανίζεται φλέγμα με ασυνήθιστο χρώμα.
Πώς να φροντίσετε τον βήχα στο σπίτι
Ο Dr. Lundy προτείνει τα εξής για την φροντίδα ενός επίμονου βήχα στο σπίτι:
Επαρκής ενυδάτωση
Πίνετε νερό. «Είμαι ένθερμος υποστηρικτής της ενυδάτωσης», είπε. «Το νερό λειτουργεί ως φυσικό αποχρεμπτικό και βοηθά στη λέπτυνση της βλέννας στους πνεύμονες».
Ζεστά ροφήματα, τσάι, σούπες ή ζωμοί μπορεί επίσης να ανακουφίσουν τον βήχα. Μελέτες δείχνουν ότι τσάι με τζίντζερ, λεμόνι ή μέλι μειώνει τον βήχα και τον πόνο στο λαιμό. (Σημείωση: μην δίνετε μέλι σε παιδιά κάτω του ενός έτους.)
Προϊόντα με ηλεκτρολύτες όπως το Pedialyte μπορεί επίσης να βοηθήσουν.
Φάρμακα χωρίς συνταγή
Φάρμακα όπως τα αποχρεμπτικά μπορούν προσωρινά να βοηθήσουν στην απομάκρυνση του φλέγματος. Ωστόσο, αν έχετε προβλήματα καρδιάς, διαβήτη, νεφρών ή ήπατος, επιληψία ή είστε έγκυος ή θηλάζετε, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας πριν πάρετε φάρμακα χωρίς συνταγή.
«Δεν υπάρχουν πολλά αξιόπιστα σιρόπια για τον βήχα», είπε ο Dr. Lundy.
Ακολουθήστε προσεκτικά τις οδηγίες δοσολογίας στα πακέτα φαρμάκων, καθώς η υπερβολική χρήση μπορεί να είναι επικίνδυνη. Οι παστίλιες για τον λαιμό, ειδικά αυτές με μέλι, μπορεί να μειώσουν τη σοβαρότητα του βήχα.
Προσθήκη υγρασίας
Η χρήση ψυχρού υγραντήρα μπορεί να βοηθήσει τους ερεθισμένους πνεύμονες.
Αιτίες επίμονου βήχα
Ο επίμονος ή χρόνιος βήχας μπορεί να οφείλεται σε διάφορες αναπνευστικές παθήσεις:
- Ιογενείς λοιμώξεις: Κρυολογήματα, γρίπη και άλλες ιώσεις μπορεί να προκαλέσουν βήχα που διαρκεί εβδομάδες μετά την αρχική ασθένεια.
- Βακτηριακές λοιμώξεις: Βρογχίτιδα, πνευμονία και άλλες βακτηριακές λοιμώξεις μπορούν να προκαλέσουν επίμονο βήχα.
- Αλλεργίες: Η αλλεργία στη γύρη, τη σκόνη, τα κατοικίδια ή τη μούχλα μπορεί να ερεθίσει τους αεραγωγούς.
- Αναρροή ρινικού εκκρίματος (postnasal drip): Η υπερβολική βλέννα που κατεβαίνει στο πίσω μέρος του λαιμού μπορεί να προκαλέσει βήχα.
- Άσθμα: Χρόνια φλεγμονή και στένωση των αεραγωγών οδηγεί σε βήχα, συριγμό και δύσπνοια.
«Όταν οι κατώτεροι αεραγωγοί είναι φλεγμονώδεις, ο βήχας είναι η αντίδραση του σώματος», εξήγησε ο Dr. Lundy. «Είναι ενοχλητικός και θέλουμε άμεση λύση, αλλά συχνά πρέπει να τον αφήσουμε να περάσει».