Η Ελβετία κηρύσσει πέντε ημέρες εθνικού πένθους μετά το θάνατο 40 ανθρώπων σε πυρκαγιά σε θέρετρο – Αγώνας δρόμου για την ταυτοποίηση των θυμάτων
Πυρκαγιά που σάρωσε κατάμεστο μπαρ την παραμονή της Πρωτοχρονιάς στο Κρανς-Μοντάνα τραυμάτισε επίσης 115 άτομα.
Οι ελβετικές αρχές δίνουν μάχη με τον χρόνο για να ταυτοποιήσουν τα θύματα της πυρκαγιάς που ξέσπασε σε πολυσύχναστο μπαρ, προκαλώντας τον θάνατο περίπου 40 ανθρώπων και τον τραυματισμό 115 που διασκέδαζαν σε πρωτοχρονιάτικο πάρτι στο αλπικό χιονοδρομικό θέρετρο Κρανς-Μοντάνα.
Ο πρόεδρος Γκι Παρμελίν ανακοίνωσε ότι η χώρα θα τηρήσει πέντε ημέρες πένθους, χαρακτηρίζοντας την τραγωδία ως ένα από τα πιο τραυματικά γεγονότα στην ιστορία της Ελβετίας. «Ήταν ένα δράμα άγνωστης κλίμακας», είπε, αποτίοντας φόρο τιμής στις πολλές «νεαρές ζωές που χάθηκαν και διακόπηκαν βίαια».
Συγκεντρώσεις πένθους πραγματοποιήθηκαν στο σημείο, όπου άνθρωποι άφησαν λουλούδια και άναψαν κεριά, μετά την πυρκαγιά που ξέσπασε τα ξημερώματα της 1ης Ιανουαρίου στο μπαρ Le Constellation.
«Η Ελβετία το οφείλει σε αυτά τα νέα παιδιά, των οποίων τα “σχέδια, οι ελπίδες και τα όνειρα” κόπηκαν απότομα, να διασφαλίσει ότι μια τέτοια τραγωδία δεν θα ξανασυμβεί», τόνισε ο πρόεδρος.
Η φωτιά ξέσπασε περίπου στις 1:30 π.μ. της Πέμπτης στο Le Constellation, ωστόσο τα αίτια παραμένουν ασαφή. Ορισμένοι αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι ξεκίνησε όταν σπινθηριστές ή φωτοβολίδες τοποθετήθηκαν μέσα σε μπουκάλια σαμπάνιας.
Δύο γυναίκες δήλωσαν στο γαλλικό δίκτυο BFMTV ότι βρίσκονταν μέσα στο μπαρ όταν είδαν έναν μπάρμαν να μεταφέρει στους ώμους του μια εργαζόμενη. Εκείνη κρατούσε ένα αναμμένο κερί γενεθλίων πάνω σε μπουκάλι, το οποίο έβαλε φωτιά στην ξύλινη οροφή. Οι φλόγες εξαπλώθηκαν ταχύτατα και προκάλεσαν κατάρρευση της οροφής.
Σύμφωνα με μαρτυρίες, μέσα σε δευτερόλεπτα η φωτιά τύλιξε τον χώρο, κατακλύζοντας ένα κατάμεστο υπόγειο γεμάτο διασκεδαστές, πολλοί από τους οποίους ήταν έφηβοι. Μία από τις γυναίκες περιέγραψε σκηνές πανικού, καθώς το πλήθος προσπαθούσε απεγνωσμένα να διαφύγει από μια στενή σκάλα.
Η ελβετική αστυνομία προειδοποίησε ότι μπορεί να χρειαστούν ημέρες ή και εβδομάδες για να ταυτοποιηθούν όλοι οι νεκροί. Ο ακριβής αριθμός των παρευρισκόμενων στο μπαρ τη στιγμή της πυρκαγιάς παραμένει άγνωστος, ενώ δεν έχει διευκρινιστεί πόσοι αγνοούνται.
Η γενική εισαγγελέας του καντονιού, Μπεατρίς Πιγιού, δήλωσε ότι έχουν κινητοποιηθεί σημαντικοί πόροι «για την ταυτοποίηση των θυμάτων και την όσο το δυνατόν ταχύτερη επιστροφή των σορών στις οικογένειές τους».
Η Πιγιού δεν σχολίασε τις αναφορές περί αναμμένων κεριών ως αιτίας της πυρκαγιάς. «Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη. Θα αποσαφηνίσει τις ακριβείς συνθήκες», είπε, προσθέτοντας ότι θα εξεταστεί αν το μπαρ πληρούσε τα πρότυπα ασφαλείας και αν διέθετε τον απαιτούμενο αριθμό εξόδων κινδύνου.
Το βράδυ της Πέμπτης, εκατοντάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν σιωπηλά στο κρύο, αφήνοντας λουλούδια και ανάβοντας κεριά. Πολλοί γνώριζαν άτομα που παραμένουν αγνοούμενα ή νοσηλεύονται βαριά τραυματισμένα.
Ο Ουλίς Μπρότσο, 16 ετών, εκπαιδευτής σε τοπική σχολή σκι, είπε ότι αρκετοί φίλοι του βρίσκονταν στο κλαμπ. Με ορισμένους που είναι ασφαλείς έχει επικοινωνήσει, αλλά δεν έχει νέα από άλλους. Ένας φίλος φίλου του βρίσκεται σε κώμα στο νοσοκομείο της Σιόν. «Είναι απόλυτη τραγωδία», είπε. «Υπήρχαν εκατοντάδες άνθρωποι μέσα».
Ο Παρμελίν, στην πρώτη του ημέρα ως νέος αρχηγός κράτους της Ελβετίας, ανέφερε ότι ορισμένοι από τους επιζώντες είναι βαριά τραυματισμένοι, με σοβαρά εγκαύματα και βλάβες στους πνεύμονες.
Οι τραυματίες μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία της Σιόν, Λωζάνης, Γενεύης και Ζυρίχης, ενώ κάποιοι διακομίστηκαν και σε γειτονικές χώρες. Η Ευρωπαϊκή Ένωση ανακοίνωσε ότι βρίσκεται σε επαφή με τις ελβετικές αρχές για παροχή ιατρικής βοήθειας, ενώ ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν δήλωσε ότι ορισμένοι τραυματίες νοσηλεύονται σε γαλλικά νοσοκομεία.
Μεταξύ των θυμάτων υπήρχαν επισκέπτες από γειτονικές χώρες. Το ιταλικό υπουργείο Εξωτερικών ανέφερε ότι 16 Ιταλοί αγνοούνται και 12 είναι μεταξύ των τραυματιών. Η Γαλλία δήλωσε ότι οκτώ Γάλλοι αγνοούνται και δεν απέκλεισε να υπάρχουν Γάλλοι μεταξύ των νεκρών. Ένας Αυστραλός συγκαταλέγεται στους τραυματίες.
Το Κρανς-Μοντάνα είναι ένα θέρετρο περίπου 10.000 κατοίκων στο καντόνι Βαλέ, στις ελβετικές Άλπεις, με θέα προς το εμβληματικό Matterhorn. Σε αντίθεση με το κοντινό Βερμπιέ, που προσελκύει κυρίως αγγλόφωνο εύπορο κοινό, το Κρανς-Μοντάνα είναι δημοφιλές κυρίως σε εύπορους Ευρωπαίους.
Ο Μπρότσο ανέφερε ότι ο χώρος αναπτυσσόταν σε δύο επίπεδα, με μπαρ στο ισόγειο και στενή σκάλα που οδηγούσε σε υπόγειο νυχτερινό κλαμπ, όπου –όπως εκτίμησε– άνθρωποι θα μπορούσαν να είχαν παγιδευτεί και να έχασαν τις αισθήσεις τους από εισπνοή καπνού.
Ο πρόεδρος του καντονιού Βαλέ, Ματίας Ρεϊνάρ, δήλωσε το πρωί της Πέμπτης ότι αυτό που θα έπρεπε να είναι στιγμή γιορτής «μετατράπηκε σε εφιάλτη». «Είμαστε όλοι συγκλονισμένοι από όσα συνέβησαν τη νύχτα στο Κρανς», είπε σε συνέντευξη Τύπου.
Το Le Constellation άνοιξε το 2015 και μπορούσε να φιλοξενήσει έως 300 άτομα στο εσωτερικό και άλλα 40 σε θερμαινόμενη βεράντα, σύμφωνα με γαλλικά μέσα.
Ιδιοκτήτρια καταστήματος απέναντι από το μπαρ ανέφερε ότι ο χώρος ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής σε νέους, συμπεριλαμβανομένων και ανηλίκων, που –όπως είπε– συχνά έπιναν εκεί από ηλικία 14 ετών.
Ο Φρανσουά, 17 ετών, εκπαιδευτής σκι, δήλωσε ότι τα πρωτοχρονιάτικα πάρτι ήταν γνωστό πως είχαν χαλαρότερους ελέγχους ηλικίας.
Η πόλη βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στον ευρωπαϊκό τουρισμό, με επισκέπτες που έρχονται για σκι, για φαγητό σε εστιατόρια με αστέρια Michelin και για αγορές σε καταστήματα όπως Moncler και Louis Vuitton. Διαθέτει περίπου 3.000 ξενοδοχειακά δωμάτια.
Καθώς η περιοχή είναι γεμάτη τουρίστες στις πίστες, οι αρχές κάλεσαν το κοινό να δείξει ιδιαίτερη προσοχή τις επόμενες ημέρες και να αποφύγει ατυχήματα που θα απαιτούσαν ιατρικούς πόρους, οι οποίοι ήδη βρίσκονται στα όρια τους.
Πηγή: theguardian