Οι επιπτώσεις των πολεμικών συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή δεν περιορίζονται μόνο στις τιμές των καυσίμων. Σύμφωνα με πρόσφατες αναφορές από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αρκετές υπηρεσίες ύδρευσης αντιμετωπίζουν σοβαρές ελλείψεις σε φθόριο, γεγονός που δυσχεραίνει τη διατήρηση των συνιστώμενων επιπέδων στο πόσιμο νερό.
Από τη Ρούλα Σκουρογιάννη
Η Ένωση Μητροπολιτικών Υπηρεσιών Ύδρευσης (Association of Metropolitan Water Agencies – AMWA) επισημαίνει ότι τις τελευταίες εβδομάδες η τροφοδοσία έχει διαταραχθεί σημαντικά. Το φθόριο προστίθεται στα συστήματα ύδρευσης ως μέτρο δημόσιας υγείας για την πρόληψη της τερηδόνας.
Γιατί ο πόλεμος προκαλεί ελλείψεις φθορίου;
Το Ισραήλ αποτελεί έναν από τους κορυφαίους εξαγωγείς φθοριοπυριτικού οξέος παγκοσμίως, σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA). Ταυτόχρονα, οι ΗΠΑ συγκαταλέγονται στους πέντε μεγαλύτερους εισαγωγείς του προϊόντος.
Ο Dan Hartnett, στέλεχος της AMWA, εξήγησε ότι τουλάχιστον ένας μεγάλος Ισραηλινός προμηθευτής αντιμετωπίζει προβλήματα στο εργατικό του δυναμικό, καθώς πολλοί εργαζόμενοι έχουν επιστρατευτεί. Αυτό οδήγησε σε μειωμένη παραγωγή και, κατ’ επέκταση, σε ελλείψεις στην αμερικανική αγορά.
Ποιες περιοχές επηρεάζονται;
Αν και ο αριθμός των υπηρεσιών που έχουν πληγεί είναι προς το παρόν μικρός, η έλλειψη επηρεάζει εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους. Για παράδειγμα, η WSSC Water στο Μέριλαντ —η όγδοη μεγαλύτερη υπηρεσία ύδρευσης στη χώρα— ανακοίνωσε ότι μειώνει τα επίπεδα φθορίου στο 0,4 mg/L, τη στιγμή που η συνιστώμενη τιμή είναι 0,7 mg/L.
Αντίστοιχα προβλήματα παρουσιάστηκαν και στην Πενσυλβάνια, όπου η υδροδότηση σε ορισμένες περιοχές έμεινε χωρίς προσθήκη φθορίου για μερικές εβδομάδες. Όσο η σύγκρουση συνεχίζεται, αναμένεται ότι περισσότερες κοινότητες θα βρεθούν αντιμέτωπες με παρόμοιες προκλήσεις.
Τι συνιστούν οι οδοντίατροι στους πολίτες
Οι ειδικοί καθησυχάζουν το κοινό, τονίζοντας ότι το φθόριο προστίθεται εθελοντικά για την ενίσχυση της στοματικής υγείας και η μείωση των επιπέδων του δεν επηρεάζει την ασφάλεια του νερού ως προς την πόση.
Ο Δρ. Scott Tomar, ειδικός της Αμερικανικής Οδοντιατρικής Ομοσπονδίας (ADA), αναφέρει ότι μια προσωρινή μείωση λίγων μηνών δεν αποτελεί πηγή ανησυχίας για τους περισσότερους. Ωστόσο, έρευνες από περιοχές που διέκοψαν πλήρως τη φθορίωση (όπως το Κάλγκαρι ή το Ισραήλ) δείχνουν ότι η μακροχρόνια έλλειψη αυξάνει τα κρούσματα τερηδόνας.
Οι συμβουλές των ειδικών για τις περιοχές με ελλείψεις:
· Βούρτσισμα δύο φορές την ημέρα με φθοριούχο οδοντόκρεμα.
· Συνέπεια στα ραντεβού με τον οδοντίατρο.
· Συνεννόηση με ειδικό πριν από τη χρήση συμπληρωμάτων φθορίου.
Τα παιδιά είναι εκείνα που κινδυνεύουν περισσότερο, καθώς το φθόριο ενισχύει το σμάλτο κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης των δοντιών.
Η σημασία της φθορίωσης και η παραπληροφόρηση
Η προσθήκη χαμηλών επιπέδων φθορίου στο νερό θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματα της δημόσιας υγείας του περασμένου αιώνα, έχοντας μειώσει την τερηδόνα σε παιδιά και ενήλικες κατά πάνω από 25%.
Παρά την επιστημονική τεκμηρίωση, η παραπληροφόρηση σχετικά με την ασφάλεια του φθορίου αυξάνεται. Πρόσφατα, η Γιούτα έγινε η πρώτη πολιτεία που απαγόρευσε τη φθορίωση του νερού, ενώ πολιτικές προσωπικότητες όπως ο Robert F. Kennedy Jr. έχουν εκφράσει δημόσια αμφιβολίες. Οι ειδικοί, ωστόσο, επιμένουν: τα επίπεδα που χρησιμοποιούνται στο πόσιμο νερό είναι απόλυτα ασφαλή και δεν σχετίζονται με παρενέργειες στην υγεία.