Τον κώδωνα του κινδύνου για τις σοβαρές ελλείψεις στις δομές υποστήριξης ατόμων με Διαταραχή Αυτιστικού Φάσματος (ΔΑΦ) στην Περιφέρεια Ηπείρου κρούει ο Σύλλογος Προστασίας Ατόμων με ΔΑΦ «ΕΣΤΙΑ», με επιστολή που απέστειλε προς τους αρμόδιους φορείς, ζητώντας την άμεση ανάπτυξη νέων υπηρεσιών και τη δημιουργία οικοτροφείου στα Ιωάννινα.
Όπως επισημαίνει ο Σύλλογος, στην περιοχή ευθύνης της 6ης Υγειονομικής Περιφέρειας δεν λειτουργεί σήμερα οικοτροφείο τύπου Α8 για άτομα με αυτισμό, γεγονός που αναγκάζει οικογένειες της Ηπείρου να αναζητούν λύσεις σε άλλες περιοχές της χώρας, μακριά από τον τόπο κατοικίας τους.
Στην επιστολή γίνεται αναφορά σε χαρακτηριστικές περιπτώσεις μελών του συλλόγου που φιλοξενούνται ή πρόκειται να φιλοξενηθούν σε δομές της Θεσσαλονίκης, της Αθήνας και της Καλαμάτας, καθώς δεν υπήρχε αντίστοιχη δυνατότητα στην περιοχή των Ιωαννίνων. Σύμφωνα με την «ΕΣΤΙΑ», οι αναγκαστικές αυτές μετακινήσεις επιβαρύνουν σημαντικά τόσο τα ίδια τα άτομα με ΔΑΦ, που καλούνται να προσαρμοστούν σε ένα εντελώς νέο περιβάλλον, όσο και τις οικογένειές τους, οι οποίες δυσκολεύονται να διατηρήσουν συχνή επαφή με τα αγαπημένα τους πρόσωπα.
Ο Σύλλογος περιγράφει την καθημερινή αγωνία των γονέων, οι οποίοι μεγαλώνουν και αναρωτιούνται ποιος θα αναλάβει τη φροντίδα των παιδιών τους όταν οι ίδιοι δεν θα μπορούν πλέον να ανταποκριθούν στις ανάγκες τους. Όπως τονίζεται, η διατήρηση των οικογενειακών δεσμών αποτελεί βασική προϋπόθεση για την ποιότητα ζωής και την κοινωνική ένταξη των ατόμων με αυτισμό και θα πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα της δημόσιας πολιτικής.
Μεταξύ των αιτημάτων που διατυπώνει η «ΕΣΤΙΑ» περιλαμβάνονται η δημιουργία οικοτροφείου για άτομα με αυτισμό στα Ιωάννινα, η ανάπτυξη νέων Στεγών Υποστηριζόμενης Διαβίωσης, η ενίσχυση των Κέντρων Ημέρας και των υπηρεσιών δημιουργικής απασχόλησης για εφήβους και ενήλικες, η στελέχωση των υπηρεσιών ψυχικής υγείας με εξειδικευμένο προσωπικό, καθώς και η ανάπτυξη υπηρεσιών ανακούφισης των οικογενειακών φροντιστών.
Παράλληλα, ζητείται η εκπόνηση ολοκληρωμένου Περιφερειακού Σχεδίου για τον Αυτισμό στην Ήπειρο, η καταγραφή των πραγματικών αναγκών της περιοχής, η δημιουργία πρωτοκόλλου ψυχολογικής υποστήριξης κατά τη μετάβαση ατόμων με ΔΑΦ σε στεγαστικές δομές, αλλά και η δέσμευση συγκεκριμένου χρονοδιαγράμματος για την υλοποίηση των αναγκαίων παρεμβάσεων.
Η «ΕΣΤΙΑ» επισημαίνει ακόμη ότι η ανάγκη για νέες δομές γίνεται ολοένα και πιο επιτακτική, καθώς ο αυτισμός αφορά πλέον περισσότερο από το 1% του παιδικού πληθυσμού στη χώρα. Όπως υπογραμμίζει, τα επόμενα χρόνια ολοένα και περισσότεροι νέοι με ΔΑΦ θα περάσουν στην ενήλικη ζωή και θα χρειαστούν υπηρεσίες στέγασης, υποστήριξης και κοινωνικής ένταξης, οι οποίες απαιτούν μακροχρόνιο σχεδιασμό, επαρκή χρηματοδότηση και εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό.
Κλείνοντας, ο Σύλλογος καλεί την Πολιτεία, την Τοπική Αυτοδιοίκηση και όλους τους εμπλεκόμενους φορείς να προχωρήσουν σε συντονισμένες ενέργειες, ώστε να καλυφθεί το υφιστάμενο κενό στις υπηρεσίες για τα άτομα με αυτισμό στην Ήπειρο.